När du väl börjar måla och titta närmare på färger inser du snart att det inte fungerar att bara sträcka sig efter en tub svart färg när du behöver lägga i en skugga. Resultatet är inte tillräckligt subtilt för att fånga en realistisk skugga. Impressionisten Renoir citeras som att säga "Ingen skugga är svart. Den har alltid en färg. Naturen känner bara till färger... vitt och svart är inte färger." Så om svart skulle förvisas från deras paletter, vad använde impressionisterna för skuggor?
Skuggornas sanna färger
Genom att arbeta utifrån den då relativt nya teorin om komplementära färger, var den logiska färgen att använda violett, eftersom det var komplementärt till gult, färgen på solljus. Monet sa: "Färg beror sin ljusstyrka på kontrastens kraft snarare än dess inneboende egenskaper... primära färger ser ljusast ut när de sätts i kontrast till deras komplement.” Impressionisterna skapade violett genom att glasera koboltblått eller ultramarin med rött, eller genom att använda nya kobolt- och manganvioletta pigment som hade blivit tillgängliga för konstnärer.
Monet målade sina stämningsfulla interiörer på Saint-Lazare station, där ångtågen och glastaket skapade dramatiska höjdpunkter och skuggor, utan jordpigment. Han skapade sitt häpnadsväckande rika utbud av bruna och gråa nyanser genom att kombinera nya syntetiska oljefärger (färger vi idag tar för beviljas) såsom koboltblått, ceruleanblått, syntetiskt ultramarin, smaragdgrönt, viridian, kromgult, vermilion och crimson sjö. Han använde även inslag av blyvitt och lite elfenbensvart. Ingen skugga ansågs vara utan färg, och de djupaste skuggorna är färgade med grönt och lila.
Ogden Rood, författaren till en bok om färgteori som i hög grad påverkade impressionisterna, sägs ha avskydde deras målningar och sa "Om det är allt jag har gjort för konsten, önskar jag att jag aldrig hade skrivit den boken!" Tja, jag är säker på att han gjorde det.
Försöker observera färg
Monet beskrev hans försök att observera och fånga färgerna i naturen så här: "Jag jagar den enda färgen. Det är mitt eget fel, jag vill förstå det immateriella. Det är fruktansvärt hur ljuset tar slut och tar färg med sig. Färg, vilken färg som helst, varar en sekund, ibland tre eller fyra minuter åt gången. Vad ska man göra, vad man ska måla om tre eller fyra minuter. De är borta, du måste sluta. Åh, vad jag lider, hur målning får mig att lida! Det torterar mig."
Monet sa också: "Det är på styrkan av observation och reflektion som man hittar ett sätt. Så vi måste gräva och gräva oupphörligt.” ”När du går ut och målar, försök att glömma vilka föremål du har framför dig, ett träd, ett hus, en åker eller vad som helst. Tänk bara här är en liten fyrkant av blått, här en avlång rosa, här en strimma av gult, och måla det precis som det ser ut för dig, den exakta färgen och formen tills det ger dig ett eget naivt intryck av scenen innan du." Får han det inte att verka lätt?!
