National Organic Program (NOP), under överinseende av U.S.A. Department of Agriculture, ackrediterar privata företag, organisationer och statliga myndigheter som kommer att certifiera ekologiska producenter och hanterare.
Varför du behöver certifiering
I många fall är certifiering lagen om du planerar att odla, bearbeta eller sälja dina egna ekologiska produkter. Det är vanligtvis obligatoriskt om din bruttoförsäljning överstiger 5 000 USD per år. Alla nätleverantörer av ekologiska varor måste också vara certifierade, oavsett intäkter.
Utöver juridiska krav ger certifiering dig helt enkelt trovärdighet. Vem som helst kan hävda att deras pumpa är ekologisk, men konsumenterna är kunniga nuförtiden och de vill ha viss säkerhet. Certifiering är dock mindre viktig för vissa företag än för andra. Det kan vara avgörande för gårdar, men det är mindre viktigt för butiker som säljer ekologiska produkter som erbjuds av gårdar och i själva verket krävs ingen certifiering för dessa företag. Det krävs inte heller för småföretag med försäljning som faller under tröskeln på 5 000 USD, eller för distributörer eller handlare.
Även om de kanske inte behöver vara certifierade, måste dessa företag ändå uppfylla vissa ekologiska regler från USDA.
Tillgänglighet för certifierande ombud
Från och med 2017 finns det 48 inhemska certifieringsorgan för ekologiskt i USA, samt 32 utländska ackrediterade certifieringsagenter. Ytterligare 21 erkänns av avtal mellan USA och deras länder.
Tänk på att antalet amerikanska organ som certifierar ekologiskt kan ändras ofta. Vissa kan förlora sin certifieringsackreditering. Om du övervägde certifiering förra året och hade en byrå i åtanke, kontrollera dess USDA-ställning igen.
Vad du ska leta efter hos en agent
Om du inte planerar att sälja till utländska marknader, är närmare bättre. En stor fördel med en närliggande amerikansk byrå är att den snabbt kan hjälpa dig att få den hjälp du behöver under certifieringsprocessen.
Du vill också ta hänsyn till kostnaden. Avgiftsstrukturen kan variera.
Hur man hittar rätt byrå
NOP ger en enkel att söka lista över alla byråer för att hjälpa dig att hitta rätt för dig. Det är en sak att hitta en agent, men det är något helt annat att hitta rätt byrå och agent för att möta dina unika behov. Överväg att prata med andra bönder eller företagare som certifierar produkter som har nära anknytning till det du odlar eller tillverkar. Se om du kan få ärliga scoop på närliggande byråer från dina kamrater.
