En gång i tiden intervjuade jag för en ledarställning i supply chain på ett litet företag. Verksamhetschefen nickade medvetet när jag bockade av mina prestationer (reduktioner av varukostnader, förbättringar av ledtider, lagernoggrannhet eller hantering av leverantörsrelationer).
Det gick tillräckligt bra för att han skulle skicka mig till VD: n för en oplanerad intervju. Hon frågade mig globala leveransfrågor på hög nivå. Jag gav henne mina tankar om ämnet och när jag sa: "Supply chain borde vara ditt företags konkurrensfördel" - lyste hennes ögon.
Jag hittade inte på den frasen. Jag kan inte ta åt mig äran för det. Jag är faktiskt inte säker på att jag trodde på det när jag sa det till den vd: n. Men...jag fick jobbet.
Och jag håller verkligen fast vid den frasen nu.
SupplyChain bör vara ditt företags konkurrensfördel.
Och om det inte är det, betyder det att det förmodligen är din konkurrents fördel.
Vad kan en optimerad leveranskedja gör för ditt företag?
Min optimerade definition av leveranskedjan är "att få dina kunder vad de vill ha när de vill ha det - och spendera så lite pengar som möjligt för att få det gjort."
Hur översätts det till din konkurrensfördel?
Kostnad för sålda varor (COGS)
Den sista delen av definitionen av den optimerade försörjningskedjan - det vill säga delen "spendera så lite pengar som möjligt" - har flera lager. Ditt företag kan spendera mindre genom att hantera och planera frakt, genom att sänka ditt lager eller genom att minska kostnaden för sålda varor (COGS).
Ett sätt som optimerad försörjningskedja kan uppnå COGS-minskningar är genom att förhandla med dina leverantörer. Snabba vinster för kostnadsförhandlingar kan vanligtvis variera mellan 3%-10% i besparingar.
En annan metod för att spara varor i den optimerade försörjningskedjan är ett strategiskt inköpsprojekt. Genom att utfärda en RFI (Request for Information), RFP (Request for Proposal) eller RFQ (Request for Quotation) till flera leverantörer, uppnås COGS-besparingar genom konkurrens.
Att leverantörskonkurrens leder ofta inte bara till COGS-besparingar, utan till leverantörsinnovation och högre nivåer av kundservice.
Fraktbesparingar
Den andra delen av den optimerade försörjningskedjans definition, det vill säga "när kunderna vill ha det" - är där många företag slutar blöda sig själva. Företag, särskilt små företag, vill tillfredsställa sina kunder.
Och det är sant – att vara den leverantör som din kund vet att den alltid kan lita på är en absolut konkurrensfördel.
Men om du uppnår 100 % leverans i tid (vilket borde vara varje företags mål) genom att övernatta försändelser och betala snabba avgifter – arbetar du inte i en hållbar affärsmodell. Med tiden har de ökande fraktkostnaderna och de snabba kostnaderna drivit många små företag till randen.
Optimerad leveranskedja sätter fokus på 100 % leverans i tid. Optimerad leveranskedja vet att frakthantering kan ta dig dit. Men den vet också att hantering av fraktkostnader kan hålla dig borta från randen.
Optimerad leveranskedja förhandlar med frakt- och transportleverantörer – för att få de bästa priserna när du måste övernatta och skynda på. Men den verkliga fördelen med en optimerad försörjningskedja är att den hjälper till att förhindra dessa över natten och påskynda scenarier.
Detaljerad och informerad produktionsplanering, ledtidshantering och leverantör-kundkommunikation är benen i leveranskedjan.
Ledtidshantering
Och på tal om ledtidshantering... Din försörjningskedjan har många ledtider att utkämpa med och din optimerade leveranskedja känner till dem alla.
- Hur lång tid tar det för era leverantörer att säkra de råvaror de behöver för att producera era produkter?
- Hur lång tid tar det för din leverantör att sedan producera dina produkter?
- Hur lång tid tar det för dina produkter att komma till din anläggning?
- Hur lång tid tar det att ta emot, inspektera och inventera dina produkter när de väl är interna?
- Och hur lång tid tar det att leverera dina produkter till din kund (där de blir deras produkter)?
Om du inte känner till varje ledtid i din leveranskedja är leveranskedjan inte din konkurrensfördel ännu.
Inventeringsnoggrannhet
Det är nästan omöjligt att få dina kunder vad de vill ha, när de vill ha det (och spendera så lite pengar som möjligt för att få det gjort) utan att ha lagerkontroll, dvs. utan att veta vad som finns på ditt lager.
100 % lagernoggrannhet beror på många saker – från ditt lagerhanteringssystem till din inköpspolicy till dina artikelnummer till din lagerpersonal till din cykelräkningsprocess.
Optimerad försörjningskedja vet om du ska cykla räkna eller genomföra fullständiga fysiska inventeringar. Så att det du tror att du har på ditt lager är det du faktiskt har på ditt lager.
I de flesta företag finns det någon som hanterar varje steg i din försörjningskedja – till exempel inköp, frakt, lager. Men i ett företag med en optimerad försörjningskedja – tas en överblick för att skapa en försörjningskedjans strategi som ger företaget en konkurrensfördel.
Ge din kund vad de vill ha, när de vill ha det – och spendera så lite pengar som möjligt för att få det gjort. Det är en fördel som alla företag kan använda, och ett mycket användbart verktyg för att uppnå det är just in time (JIT) metodik.
