Paralegal Arbetsbeskrivning: Lön, färdigheter och mer

Paralegal är utbildade för att bistå advokater med att tillhandahålla juridiska tjänster. De kanske fungerar för advokatbyrå, företag, regeringen eller i andra praktikmiljöer, men alltid under överinseende av en advokat. Paralegal kan inte ge juridisk rådgivning. De kan inte företräda klienter i domstol, fastställa juridiska avgifter eller underteckna dokument som kommer att lämnas in till domstolen.

Ungefär 285 600 advokater anställdes i USA under 2016, varav 73 av dem var anställda av advokatbyråer och företag som tillhandahåller juridiska tjänster.

Juridiska uppgifter och ansvar

Inte alla advokater tar på sig exakt samma uppgifter. Det beror till stor del på vem de arbetar för och vilken typ av juridiska tjänster deras arbetsgivare tillhandahåller. Vissa ansvarsområden är dock vanliga:

• Anordna medling eller expertpsykologiska utvärderingar i familjerättsliga skilsmässa och vårdnadsärenden
• Bidra till rättegångsförberedelser i processer
• Ge bakom kulisserna stöd i rättssalen vid förhandlingar och rättegångar, eller vid skiljeförfarande, medling, administrativa förfaranden och stängningar
• Utarbeta juridiska dokument och inlagor, inklusive depositionsmeddelanden, stämningar, motioner, intyg, kontrakt, briefer och klagomål
• Undersöka fakta i ett ärende genom att intervjua klienter och vittnen och utföra juridisk forskning om rättspraxis och prejudikat
• Hantering av upptäckt – utbyte av viss information mellan motparter i en rättegång
• Organisera och hantera filer, dokument och utställningar
• Arkivering av dokument till federala och statliga domstolar

Även om vilken paralegal kan inte gör är fastställt i lag, vad de burk do är starkt beroende av sina arbetsgivare. Vissa advokater tycker att det är lättare att delegera uppgifter än andra. En jurists främsta syfte är att frigöra advokaternas tid så att advokaterna kan göra de saker som bara advokater kan göra, som att ge råd till klienter och inställa sig i domstol.

Advokatlön

Paralegallöner kan bero på många faktorer, inklusive erfarenhet, utbildning, praktikmiljö och geografisk plats. De som arbetar för den federala regeringen tenderar att vara högst kompenserade.

• Median årslön: 50 940 USD (24,49 USD/timme)
• Topp 10 % årslön: Mer än $82 050 ($39,45/timme)
• Minsta 10 % årslön: Mindre än 31 400 USD (15,10 USD/timme)

Källa: U.S. Bureau of Labor Statistics, 2018.

Utbildning, utbildning och certifiering

Vissa paralegals har nej formell utbildning. De lär sig på jobbet under överinseende av advokater, och tar ofta positionen som paralegal och ytterligare ansvar efter att ha tjänstgjort som juridisk sekreterare eller i annan stödroll under en period av tid. Detta är dock inte alltid fallet.

• Utbildning: Många paralegals har tvååriga associerade grader eller fyraåriga kandidatexamen. Många junior college erbjuder kurser mot ett advokatcertifikat.
• Träning: Även om de inte får det i en klassrumsmiljö, måste jurister ha en gedigen kunskap om juridisk terminologi, federala och statliga regler för rättsprocess och materiell lag. Paralegals kan få denna kunskap genom att arbeta sig upp från en nybörjarposition hos en advokatbyrå eller i andra juridiska tjänster.
• Certifiering: Detta yrke är inte särskilt reglerat, så att ha professionell certifiering verkligen kan hjälpa en jobbkandidat att sticka ut från andra sökande.
• Licensiering: Väldigt få stater har licens- eller registreringskrav för paralegal.

Paralegal med kandidatexamen i paralegalstudier, eller en högskoleexamen inom vilket område som helst i kombination med ett paralegalcertifikat, har i allmänhet de bästa karriärmöjligheterna.

Juridiska färdigheter och kompetenser

Alla är inte kapabla att bli advokatbiträden. En del inneboende Kompetens och egenskaper kan göra hela skillnaden mellan framgång och utbrändhet.

• Organisationsförmåga: Paralegals måste ha utmärkta organisatoriska färdigheter för att hantera omfattande filer och utställningar, som kan uppgå till hundratals för ett enskilt fall.
• Kommunikationsfärdigheter: Paralegal måste interagera regelbundet med klienter, experter, domstolspersonal och andra advokater än deras arbetsgivare.
• Stark forskning och skrivkunskaper: Dessa färdigheter är nödvändiga för att utarbeta inlägg, forskningsmemorandum, korrespondens och andra dokument.
• Nerver av stål: En förmåga att hantera press och hotande deadlines kan vara avgörande i vissa specialiteter som involverar en hel del rättstvister.
• Förmåga att multitaska: Detta är ett deadlinetungt yrke och flera fall kan kräva åtgärder inom samma begränsade tidsperioder. Du kan behöva utföra olika uppgifter på mer än en ärendefil nästan samtidigt och ta ett telefonsamtal om en fråga när du sorterar igenom provutställningar på en annan – och att göra misstag för att du är överväldigad eller distraherad är inte en alternativ.

Job Outlook

Den ökande mängden ärenden har uppmuntrat advokater att delegera uppgifter som tidigare reserverats för advokater, vilket skapat fler möjligheter för advokater. Bureau of Labor Statistics räknar med att advokattjänster kommer att öka med 15 procent från 2016 till 2026, vilket är mycket snabbare än genomsnittet.

Denna jobbtillväxt kan åtminstone delvis tillskrivas det faktum att advokater kan lämna över mer arbete till sina jurister till ett lägre timpris än de personligen skulle ta betalt för sin tid eftersom klienter motsätter sig höga lagar avgifter.

Arbetsmiljö

Paralegal tenderar att arbeta tillsammans med annan personal, såsom advokater och supportpersonal, så att vara paralegal är något av ett folkyrke. Kundinteraktion är också mycket vanligt inom vissa rättsområden.

Den stora majoriteten av detta arbete utförs på kontor, men advokater kan ibland kallas för att närvara vid domstol förfaranden med sina advokater arbetsgivare, eller för att resa av andra skäl, till exempel för att lämna in handlingar eller samla in information.

Arbetsschema

Att vara advokat är i allmänhet en heltidstjänst som utförs under ordinarie kontorstid, men övertid och kvällstimmar är ofta nödvändiga när deadlines häger och prövningar är nära förestående, vilket kräver omfattande förberedelse.

Jämföra liknande jobb

De som är intresserade av juridiska karriärer kan också överväga dessa yrken:

• Skadereglerare: $65,670
• Medlare: $62,270
• Advokat: $120,910

Källa: U.S. Bureau of Labor Statistics, 2018.