Att gå på juristutbildningen är ett stort beslut i alla åldrar. Det är ett enormt ekonomiskt åtagande och det är också ett betydande tidsåtagande. Men det råder ingen tvekan om att det är värt uppoffringen om du alltid har velat bli advokat.
Medelåldern för första året juriststudenter är ungefär 24, men du kanske har tillbringat flera år i ett annat yrke, och nu tänker du, "Tänk om jag gick tillbaka till skolan och tog min juristexamen?"
Att gå på juristutbildningen kan vara en enorm utmaning för äldre elever. Lägg därtill en mättad arbetsmarknad, hård konkurrens och en föränderlig juridisk bransch, och du kanske undrar om du ens kan få ett jobb efter att du har tagit examen och klarat ribban.
Återigen kanske du upptäcker att dessa faktorer inte skrämmer eller avskräcker dig särskilt.
Är du sugen på juristutbildning?
De där skämten om att leta efter dina glasögon när de är på ditt ansikte har vissa fördelar. Ålder ger många bra saker, men det tenderar att bromsa människor också. Beroende på hur länge det har gått sedan du senast sprack i läroboken, kan du ha svårt att komma tillbaka till studierutinen – och att behålla det du lärt dig.
Du kanske inte tycker att det är lika lätt att bränna midnattsoljan som du gjorde för ett decennium sedan.
Dina skyldigheter gentemot familjen kan också bidra till detta dilemma. Föreställ dig att ditt barn tar ett spill och börjar tjata precis när du börjar proppa för ett viktigt test eller utmaning nästa dag.
Har du råd?
Att gå på juristutbildningen är dyrt. U.S. News & World Report undersökte hur dyrt och fann att den genomsnittliga studenten vid en privat juristskola spenderade i genomsnitt $40 095 årligen läsåret 2018-2019.
Det blir drygt 120 000 USD för tre år, en investering att göra i framtiden – särskilt om du tar studielån och ränta läggs på.
Utomstatliga offentliga lagskolor var mer hanterbara, cirka 8 400 dollar mindre per år, medan statliga offentliga lagskolor var väsentligt billigare – cirka 21 500 USD per år mindre.
Denna kostnadsövervägande förstärks om du redan betalar av ett bolån och försörjer en familj.
Tänk på att du inte kommer att ha lika många år kvar av ditt arbetsliv på att betala tillbaka studielån, men du bör ändå ha närmare 30 år på dig innan du går i pension om du tar examen vid 35.
Det är viktigt att väga fördelarna med att återvända till skolan mot de ekonomiska bördorna av att fortsätta din utbildning om du närmare 45, särskilt om du har barn som också kommer att gå till college precis vid samma tidpunkt som du börjar på juridik skola.
Ålder Bias
Åldersbias finns inom advokatkåren precis som i många andra branscher. Vissa företag föredrar att anställa yngre, oerfarna arbetare som är villiga att arbeta för mindre pengar, såväl som för deras karriärlivslängd, utbildningsbarhet och engagemang.
Det du gjorde under åren mellan högskoleexamen och juristutbildningen kommer kan dock vara viktigt här. Du kanske var polis, a jurist, eller så har du arbetat inom något annat juridiskt område. Företaget får inte en äldre arbetare som fortfarande är blöt bakom öronen när det gäller juridiska frågor i det här fallet.
De får ett erfaret proffs som helt enkelt sätter pricken över i: s erfarenhet genom att ta den juristexamen. Faktum är att vissa juridikskolor, inklusive Harvard, tar särskild hänsyn till sökande med arbetslivserfarenhet från den verkliga världen.
Att ha en befintlig karriär förankrad i juridik kan skilja dig från yngre sökande, och det på ett bra sätt.
Karriärmöjligheter
Statistik visar att det är svårare för äldre advokater att få jobb hos stora advokatbyråer, och stora företag erbjuder vanligtvis de mest lukrativa lönerna. Men detta betyder inte att du inte kommer att ha det några möjligheter vid horisonten.
Enligt National Association for Law Placement går 53% av juristexamen som är 36 år eller äldre in i privat träning eller gå med i företag med färre än 10 advokater. Endast 17 % ansluter sig till företag som har fler än 250 advokater.
Undersök dina mål. Om du funderar på att gå på juridik vid 35 års ålder eller till och med vid 40 års ålder, gör du förmodligen det eftersom juridik är något du alltid har varit angelägen om. Du kanske är mycket nöjd med att öppna ditt eget företag, men kom ihåg att detta kommer att kräva lite startkapital utöver att betala av dessa studielån.
Karriär livslängd
Arbetsgivare tvekar ibland att anlita "andra karriär"-advokater eftersom äldre anställda har färre arbetsår framför sig. Många advokatbyråer söker anställda som är villiga att göra långsiktiga åtaganden för företaget - de kommer att stanna kvar tillräckligt länge för att bidra till den långsiktiga tillväxten av organisationen.
Det är här du måste sälja dig själv. Om du har en passion för juridik, låt det visa sig. Ja, företaget kanske inte har dig i närheten så länge som den hade den 27-åringen, men om 27-åringen gäspar eller pirrar sig igenom intervjun, kanske du fortfarande framstår som den bättre utsikt.
Tid engagemang
Äldre anställda har ofta barn, åldrande föräldrar och andra livsåtaganden som kan hindra dem från att göra det åtagande på 50 till 80 timmar per vecka som många advokatbyråer kräver. Du kan vara relativt säker på att framtida arbetsgivare kommer att vara försiktiga om du är 35 och gift med tre barn, eller skild med vårdnaden om tre barn.
Ta ett steg tillbaka och titta på ditt liv. Burk lägger du ner megatimmar? Kanske kommer du att vara 45 när du tar examen, men du är en frånskild och dina barn är vuxna så att du kan ägna ditt liv åt företaget. Om så är fallet, låt dina omständigheter vara kända.
Kom ihåg att potentiella arbetsgivare inte kan fråga om ditt hemliv, men du är alltid fri att frivilligt lämna informationen.
Träningsförmåga
Äldre arbetstagare är ofta mer bestämda i sitt sätt, så arbetsgivare fruktar ibland att de inte kan formas eller tränas lika lätt. En del äldre medarbetare tycker också att det är jobbigt att ta emot uppdrag eller vägledning från yngre handledare.
Men ålder är egentligen bara en siffra. Hitta ett sätt att förmedla det till potentiella arbetsgivare om du omfamnar alla nymodiga prylar som dina barn tar med sig hem och lyssna uppmärksamt när din 30-åriga granne försöker förklara något för dig som du vet om ingenting.
Annars kanske du vill stanna kvar i ditt nuvarande yrke, eftersom det finns en stor chans att advokaten du kommer att rapportera till kommer att vara åtminstone några år yngre än du är.
Vet att du inte är ensam
Law School Admissions Council har uppskattat att cirka 30% av juriststudenterna har inte kastade sina fyraåriga kepsar i luften och fortsatte direkt till juristskolan. De har tagit åtminstone några år att tänka på det.
Så oddsen är att ungefär tre av 10 sökande som strävar efter jobbet du vill ha kommer att vara åtminstone nära din ålder och möta samma hinder. Se till att du sticker ut från dem och att du ger de där 20-åringarna lite konkurrens också.
