När många av oss tänker på början av en småföretagares resa ser vi någon som börjar med en gnista av en idé. Därifrån arbetar entreprenören för att förverkliga sin idé. De arbetar med finansiering, fastigheter, utrustning och bemanning. De hittar sin kärnkundbas. Med tiden växer de, utvecklas och överlever. Eller så gör de inte det. Men huvudpoängen är att småföretagaren finns där från början till slut.
Problemet med denna vision är att den inte inkluderar en stor del av småföretagssegmentet som köper in sig i ett företag snarare än att starta det från början. Alla entreprenörer är inte sugna på att driva ett startup. Ibland skulle du ha bättre chanser att lyckas om du hittade ett befintligt företag. Och småföretag går upp till försäljning varje dag. Det kan vara så enkelt som att den nuvarande ägaren går i pension efter decennier av arbete eller så kan du hitta en franchise-möjlighet med ett pågående varumärke. Om du ska köpa eller växa ett företag beror på dina behov och förväntningar.
Redan etablerad
Den största skillnaden i köpa ett litet företag snarare än att starta en själv är att du har möjlighet att köpa en väloljad maskin som redan fungerar. Den tidigare ägaren har redan kommit på konceptet, testat marknaden och bevisat att det kan fungera. Du kommer att hamna i en situation där det redan finns en produkt på hyllorna, anställda på klockan och kunder som väntar på att köpa. Du har också tillgång till alla deras register och kunddata, vilket kan vara otroligt värdefullt i denna tid.
A nystartade företag går igenom flera stadier: Utveckling, Startup, Tillväxt och Etablering, och slutligen Expansion. Faktum är att det inte är ovanligt att det tar dig år att ta dig igenom var och en. Men om du köper ett redan etablerat företag har många av dessa steg redan genomförts. I många fall kan du hoppa direkt till att expandera verksamheten.
Ekonomiskt kan det också vara bättre att köpa ett litet företag. Ett nystartat företag kanske inte gör sin första försäljning på länge efter att det första fröet har planterats. Och sedan kanske det inte går med vinst på flera år. Det finns vissa företag som aldrig går med vinst. Ibland inser man det inte förrän det är för sent. Å andra sidan, om du köper ett etablerat litet företag, sker försäljning redan och du kan börja tjäna pengar från dag ett.
Att ärva någon annans problem
Ett av de största fördelarna med att köpa jämfört med att starta ett litet företag är att det redan har en bevisad meritlista. Men det är också en av de största nackdelarna. Oavsett vilka problem verksamheten redan har kommer också att följa med. Oavsett om det är en historia av dåligt online recensioner, skuld till leverantörer eller problem med statens försäljningsskatteprovision, när försäljningen slutförs, kommer du att vara den som är sugen på det. Du kan finna dig själv att ägna år åt att återuppbygga företagets rykte eller vända företaget kultur runt, eller så kan du finna dig själv att hälla mycket pengar på skattefrågor eller nödvändig utrustning reparationer.
Även om det är omöjligt att veta exakt vad framtiden kommer att bli, är det bäst att göra din forskning. Du måste gå igenom böckerna med en fin tandkam. Du bör också undersöka varumärkets rykte. Prata med kunder, leverantörer och anställda. Var inte rädd för att ta in en affärskonsult som kan visa dig rätt frågor att ställa och rätt information att gå igenom. Det kanske inte är billigt att anlita en konsult för att se över allt men det kommer att vara värt varenda krona för att slippa göra en dålig investering.
Enklare finansiering
Det är lättare att få finansiering för ett befintligt företag än för ett nystartat företag, oavsett om du letar efter privata investerare eller banklån. Anledningen är att det är lättare att få någon att investera pengar i det kända snarare än det okända. Med ett etablerat företag kan du visa hur den nuvarande ekonomin ser ut så att de kan gissa vad som kan hända i framtiden. Etablerade företag har också tillgångar som kan utnyttjas för lån, vilket kan få det att se bättre ut för banker som funderar på att ge ut ett lån. Detta gäller särskilt när det kommer till fastigheter, som tenderar att hålla sitt värde bättre än andra tillgångar.
Om du funderar på att finansiera ditt nya företag, se till att du har varit mycket noggrann med den nuvarande ekonomin. Du kommer att behöva känna till operativ historia, lönsamhet och stabiliteten i intäkterna. Du måste också visa förmågan att återbetala lånet baserat på den aktuella affärsinkomsten. Du måste beräkna alla tillgångar i verksamheten, inklusive fastigheter, utrustning, fordon och kundfordringar. Du kommer förmodligen också att behöva mellan 10% till 25% handpenning för de flesta lån.
Högre initiala kostnader
På vissa sätt minskar det att köpa ett litet företag en del av riskerna med att starta ett företag, men det kommer med en rejäl prislapp. Du köper ett etablerat företag, som kommer tillsammans med färdiga anställda, tillgångar och kunder. Du betalar för den tid, pengar och arbete som de nuvarande ägarna lägger ner för att få det där det är idag. De har gjort sina misstag och nu erbjuder de dig något som redan har visat sig fungera.
Som sagt, du måste fortfarande ta reda på det bästa priset att betala. Betala för mycket och det kan vara för svårt att få tillbaka dina kostnader. Om ägaren laddar för lite kan det vara ett tecken på att allt inte är som det verkar. Undvik problem senare på vägen genom att göra din research.
Värdering innan du köper ett litet företag kan göras på flera sätt - diskonterad kassaflödesanalys, tillgångsvärdering, försäljningsmultiplicering, etc. Metoden du använder beror på dina egna personliga preferenser. Gör bara inte nybörjarmisstaget att tro att intäkter är lika med värde. Intäkter betyder ingenting om företaget inte går med vinst. Om du är osäker på hur du ska värdera verksamheten, lämna det till en professionell. Det är bättre att få hjälp utifrån än att göra ett kostsamt misstag.
