"Vad är antalet arktrådar, exakt, och hur mycket spelar de roll?"
När jag och min sambo flyttade förra året investerade vi i nya kvalitetslakan för att passa till vårt nya ställe. Det som borde ha varit en enkel uppgift blev till timmar av forskning. Mer gick in på att välja lakan än vi trodde – material, väv, trådantal, varumärke – och det hela blev lite överväldigande.
Så jag pratade nyligen med en expert från Avokado grön madrass för att hjälpa till att dra tillbaka gardinen för en av de mest förvirrande aspekterna av lakan: trådantal. Vad är antalet arktrådar, exakt, och hur mycket spelar de roll? Svaret är inte helt enkelt, men nu vet jag vad jag ska leta efter nästa gång jag är på marknaden för nya ark.
Vad är antalet arktrådar?
Enkelt uttryckt hänvisar ett arks trådantal till antalet trådar i en kvadrattum tyg. Om ett ark har 100 trådar som löper vertikalt och 100 trådar som löper horisontellt i en given kvadrat med en tum, då är dess trådantal 200. I allmänhet, ju högre trådantal, desto mjukare kommer arken att kännas – men det är inte alltid fallet.
För att exakt kunna urskilja ett arks trådantal, se till att trådarna som används är enkelskiktade, noterar John Davies, Avocados senior chef för varumärkesredaktion och hållbarhet. När ett arks trådar är flerskiktiga, vilket innebär att de har två eller tre fibrer i varje tråd, kommer trådantalet att verka högt. Men i verkligheten kommer tyget inte att kännas lika mjukt eftersom dessa flerskiktstrådar är gjorda av kortare och svagare fibrer som måste tvinnas ihop – vilket ger trådar som känns tyngre och är mer benägna att pilling.
Är ett högre antal trådar verkligen bättre?
I allmänhet, ja. Även om det inte finns något magiskt trådantal, bör du leta efter räkningar på minst 200, och helst 400, för ett ark som är både mjukt och hållbart. Ett högre antal trådar betyder inte alltid ett bättre blad. Vissa ark med 1 000 trådar är gjorda av flerskiktstrådar, benägna att nötas och får dina lakan att kännas grövre, eller gjorda av material av låg kvalitet som polyester.
Avokado gör två typer av ark: deras Lakan av ekologisk bomull som kommer i 400 och 600 trådantal, och deras Ekologiska Superfina Suvin Cotton Lakan som kommer i 600 och 1 000 räkningar. Deras mest populära lakan, säger Davies, är deras "prisvärda, certifierade ekologiska 400 trådantal ekologiska bomullslakan." Med den lägsta trådantalet av alla deras lakan, den ekologiska bomullens andningsförmåga och enkellagrade trådar gör det fortfarande exceptionellt mjukt och bekvämt, speciellt för folk som sover värma.
"Ett högre antal trådar betyder inte alltid ett bättre blad."
Suvin bomull har dock en superlång fiberlängd. Det är en av Indiens mest sällsynta bomullsvarianter för sina extra långa stapelfibrer (ELS).. "Suvins 38 till 40 millimeter fiberlängd sätter den ligan före andra bomull", säger Davies, så att den kan vävas in i högre enskikts trådantal utan att piller eller känns för tight eller grov. "När garnet blir längre och finare, utvecklar det en lyxigare känsla och en silkeslen pärlemorskimrande lyster - för att inte tala om ökad hållbarhet."
Så i grund och botten är ett superhögt ark med 1 000 trådar endast det bästa alternativet om det är tillverkat av högkvalitativ enkelskiktsbomull med långa fibrer som Suvin. Andra långfibriga bomull, säger Davies, inkluderar Pima bomull och egyptisk bomull.
Plåtmaterial vs. väv vs. trådtäthet
Tänk på att arkmaterial spelar lika stor roll om inte mer än trådantalet när det kommer till känsla. Bomull förblir på toppen – det är naturligt, andas och så länge det är ekologiskt är det en av mest hållbara tyger på marknaden. Mikrofiber- eller polyesterlakan är inte idealiska, även om deras trådantal är högre, eftersom de inte kommer att kännas lika andningsbara som bomull.
"Plåtmaterial spelar lika stor roll om inte mer än trådantalet när det kommer till känsla."
Hampa och Linné är också hållbara, naturliga alternativ. De kräver mindre vatten att producera än bomull, de är mycket andningsbara och hållbara och de mjuknar varje gång de tvättas. Trådantalet spelar inte så stor roll för linne och hampa – ibland är det faktiskt inte ens listat, eftersom högre trådantal kommer att få dessa ark att kännas för styva.
En annan faktor att tänka på? Väv - och den här beror på personliga preferenser. Percale ark använder en vanlig väv, vilket betyder en tråd över, en tråd under, vilket resulterar i ett skarpt, hållbart ark. Satinvävar använder ett mönster med fyra över, ett under, så dessa lakan har en silkeslenare känsla och ett högre trådantal – men de är inte alltid lika hållbara eller lika andas.
Sista ordet om antalet trådar
Den största arktrådsräkningen: Titta på arken som helhet, inte bara på deras trådantal. Om mjukhet har högsta prioritet, bör du leta efter ark med ett trådantal på 200 eller mer. Men medan trådantalet i allmänhet indikerar kvaliteten och mjukheten hos ett ark, var försiktig med höga trådantal gjorda av flerskiktsfibrer eller fibrer av lägre kvalitet. Leta istället efter naturliga material.
"Titta på ark som en helhet, inte bara på deras trådantal."
"När det kommer till andningsförmåga och termoreglering kan inget material överträffa högkvalitativt certifierad ekologisk bomull, hampa och linnelakan", säger Davies.
Beslutet beror i slutändan på din budget och hur du vill att dina lakan ska kännas. Vårt bästa råd? Leta efter lakan gjorda av naturliga material från pålitliga, respekterade varumärken med massor av bra recensioner.
Natalie Gale
