Allt om Stan Lee

Stan Lee var en känd serieförfattare och redaktör och tidigare ordförande för Marvel Comics. Hans skapelser, som blev framträdande i mitten av nittonhundratalet, inkluderade Spider-Man, Hulken, The Fantastic Four och Iron Man. Stan Lee dog den 12 november 2018 i Los Angeles, Kalifornien.

Tidiga år

Född Stanley Lieber till första generationens rumänsk-judiska invandrare i 1920-talets New York, Lee och hans familj kämpade sig igenom den stora depressionen. Som ett litet barn flydde han in i de högtflygande äventyren av karaktärer i massaromaner och tidiga äventyrsfilmer - Errol Flynn var en särskild favorit. När han var nio, föddes Lees yngre bror, Larry Lieber, delade paret en bäddsoffa i en pokey Manhattan-lägenhet under tonåren. Efter examen arbetade Lee på olika sätt som broadwayvaktmästare, smörgåsbud och dödsrunaförfattare; allt medan jag drömde om att skriva den stora amerikanska romanen.

Som det hände hade den unge Lee ett intresse för förlagsbranschen: hans farbror Robbie Solomon fick honom ett jobb på Timely Comics, som producerade papperstidningar och serietidningar. Han anställdes av Joe Simon, som var medskapande Kapten Amerika med Lees senare återkommande medarbetare Jack Kirby.

Han arbetade sig snabbt upp från dogsbody (köpa lunch, se till att artistens bläckhus var fulla) till att korrekturläsa manus, så småningom anammade den professionella pseudonymen Stan Lee för sin seriedebut – ett textstycke i ett tidigt nummer av Kapten Amerika. Därifrån producerade han regelbundet back-up berättelser i några av Timelys största serietidningstitlar, en nivå ansvar som ledde till att han installerades som redaktör när Simon och Kirby lämnade tidigt 40-talet.

Efter en period i militären under andra världskriget där han bland annat skrev manualer, träningsfilmer och tecknade serier för armétidningar, återvände han till sin redaktionstjänst på Timely, som då hade omstöpts till Atlas Serier. Serietidningsbranschens intressen hade förändrats, och Lee fann sig själv att skriva berättelser inom science fiction, skräck och thrillergenrer, som alla skulle informera hans senare arbete.

Marvel-åldern

Även om Superman och Batman hade debuterat ett decennium tidigare, var det inte förrän på 1950-talet som superhjälten fick verkligen fäste i den offentliga fantasin, vilket så småningom ledde till serietidningsformens dominans helt. DC hade börjat ta en större marknadsandel genom att fokusera på maskerade vigilanter och Lee, utbränd på den typ av titlar han hade övervakat, satsade på att fokusera Atlas uppmärksamhet i samma område.

Förlaget bytte namn en tredje gång, och den här gången fastnade det. Marvel Comics gjorde ett stänk med deras första superhjältelag, Fantastic Four, en grupp bristfälliga, komplexa mänskliga karaktärer i jämförelse med DC: s ointagliga, mytiska ikoner. FF, Holk, Thor, X-Men och Iron Man var alla samskapningar av Lee och Jack Kirby, den Timely-artisten som hade lockats tillbaka till fållan. Många av dessa tidiga skapelser slogs samman för att bilda superhjälteteamet Avengers, som du kanske har hört talas om.

1961 kämpade Lee för att komma på en annan hjälte som passade in i hans beprövade formel, men som stod ut mot sina tidigare skapelser. Den första gnistan av inspiration kom när han såg en spindel gå upp genom en dörröppning på sitt kontor - Lee trodde att en insektoid hjälte, med en liknande förmåga, kunde arbeta. Det tog ett tag för idén att utvecklas, och så småningom kombinerades den med hans önskan att ha en karaktär i samma ålder som hans huvudsakligen tonårspublik.

Efter att Jack Kirbys första design för karaktären inte riktigt passade ihop med hans uppfattning, samarbetade Lee med konstnären Steve Ditko skapar Peter Parker – en milquetoast-tonåring på dagen, superhjälte på natten! – i det sista numret av en antologi betitlad Underbar Fantasy.Snart snurrades han av i det pågående Fantastiska Spindelmannen serie, som snabbt gick om Fantastiska fyra som Marvels bästsäljande titel och tillät Lee att ta itu med samtida problem som Civil Rights Movement och Vietnamkriget. Lee skrev en svindlande mängd av Marvels böcker under hela sextiotalet, främst genom klok användning av det så kallade "Marvel" Metod”: han skulle förse konstnärer med en lös kontur, de skulle rita den och sedan lägga till dialog och bildtexter efter faktumet.

Post-Spidey

På 1970-talet hade Lee tagit ett steg tillbaka från att skriva serier, och arbetade istället som övergripande utgivare och förmedlade affärer i Hollywood för multimedia Marvel-anpassningar. Det var under denna period han fick Den otroliga Hulken TV-program i luften, såväl som tidigt Spindelmannen animerad serie, och misslyckade försök till olika filmer (inklusive en övergiven X-Men produktion som skulle ha haft Danny DeVito som Wolverine).

Under denna period blev Lee mer av en totemisk figur för Marvel, företagets ansikte utåt. Han hade redan gjort en poäng av att prata med fansen direkt, svara på läsarnas brev på baksidan av titlarna han skrev, skriva en regelbunden "Stans Soapbox"-kolumn, som ingick i varje bok som Marvel publicerade, samt närvara vid kongresser och annan publik framträdanden. Allt eftersom tiden gick minskade Lee också sitt publiceringsarbete och lämnade så småningom Marvel helt efter en kort period som president för hela företaget.

Under 1990-talet bildade han en ny studio, Stan Lee Media, dedikerad till att producera nya superhjältekaraktärer i olika medier. Strävan var mycket mindre framgångsrik än Marvel, och ansökte så småningom om konkurs 2001 mitt i en insiderskandal.

Ur askan efter Stan Lee Media steg POW! Entertainment ("POW!" står för "Purveyors Of Entertainment"), med vilken Lee skapade den animerade superhjältinnaserien Striperella, Playboy-modellen Pamela Anderson i huvudrollen.

Senare arbete och arv

Lee fortsatte att försöka fånga sina tidigare härligheter, även om många av hans ansträngningar kollapsade mitt i tvivelaktiga affärer och rättegångar. Senast hade Lee satt ihop en ny publiceringslinje, Stan Lees Kids Universe, som syftade till att producera serier riktade till en yngre publik. Han sponsrade också Los Angeles Comikaze Expo och skrev hans självbiografi.

Stan Lee dog den 12 november 2018 i Los Angeles, Kalifornien. Han var 95 år gammal.