Kanske en titt på historia bordtennis/pingis kommer att ge oss en ledtråd om vad vi ska kalla vår favoritsport.
Enligt ITTF hemsida, den första användningen av namnet "Bordtennis" dök upp på ett bräd- och tärningsspel tillverkat av J.H. Singer i New York 1887, vilket visar att frasen "bordtennis" hade funnits åtminstone sedan dess.
1901 registrerade John Jacques "Ping-Pong" som handelsnamn i England, och de amerikanska rättigheterna såldes till Parker Brothers. Den 12 december 1901 bildades "The Table Tennis Association" i England och fyra dagar senare bildades "The Ping-Pong Association" även i England. Dessa två föreningar skulle senare slås samman 1903 för att bli "The United Table Tennis and Ping-Pong Association", och skulle sedan så småningom byta tillbaka till "The Table Tennis Association" innan han dog ut år 1904.
Detta verkar antyda att namnen pingis och bordtennis var ganska utbytbara vid sportens ursprung. Och eftersom Parker Brothers uppenbarligen var mycket aggressiva när det gällde att skydda sina rättigheter till handelsnamnet "Ping-Pong" i Amerika, är det kanske förståeligt att när spelet började återupplivas i England och Europa på 1920-talet, föredrog man namnet bordtennis framför pingis för att undvika varumärkestvister. Det skulle också förklara varför sportens styrande organ är International Table Tennis Federation (ITTF).
Så historiskt sett var namnen pingis och bordtennis lika giltiga när man hänvisade till sporten. Så mycket om det förflutna – hur är det med nuet?
Ping-Pong vs Bordtennis nu
I modern tid verkar det som om vår sport har delat upp sig i två läger – fritidsspelarna som brukar använda frasen pingis och bord tennis omväxlande och behandla det som ett spel eller ett förflutet, och de seriösa spelarna som nästan uteslutande kallar det bordtennis och ser det som en sport. (Denna distinktion står med det möjliga undantaget för Kina, där uttrycket pingis fortfarande är populärt för sporten och tidigare.)
Medan de flesta fritidsspelare inte riktigt bryr sig om vad sporten heter (eftersom de är för upptagna med att ha kul), några seriösa spelare tar illa upp av sporten som kallas pingis, associerar frasen med källarnivå spela. De anser att namnet bordtennis uteslutande bör användas, eftersom de anser att detta är mer passande för sportens image.
Personligen var jag en av dessa spelare som ogillade användningen av frasen pingis, men nuförtiden bryr jag mig verkligen inte om den allmänna offentliga eller andra spelare kallar sporten pingis eller bordtennis så länge de pratar om den! Även om jag måste erkänna, i mitt eget samtal kommer jag alltid att använda bordtennis, eftersom jag har använt det namnet så länge känns det bara naturligt. Och om någon annan kallar sporten pingis, tenderar jag att tro att den personen är nybörjare, eftersom jag inte känner många avancerade spelare här i Australien som använder pingis istället för bordtennis.
Slutsats
Vi borde kanske kalla den seriösa sporten bordtennis och den roliga källarversionen för pingis? Även om båda fraserna är tekniskt korrekta, skulle jag verkligen rekommendera att nya spelare som besöker en bordtennisklubb eller spela i sin första turnering hålla sig till att använda bordtennis istället för pingis. På så sätt kommer du alltid att ha rätt, och du riskerar inte att förolämpa några seriösa spelare som kanske inte gillar sporten som kallas pingis – även om jag personligen tycker att sporten står inför viktigare utmaningar för närvarande än om folk kallar det pingis eller bordtennis.
Som Shakespeare kanske skulle säga om han fanns i dag – "spelet, med vilket annat namn som helst, skulle vara lika sött" men kanske vårt motto borde vara "oroa dig inte hur du säger det - bara spela det!"
