Varje år kommer tiotusentals människor in HGTV: s Dream Home Sweepstakes, i hopp om att vinna ett fantastiskt hem. Ett sådant pris vore en dröm som gick i uppfyllelse. Det finns dock en sak som kan göra den drömmen till en mardröm: Att vinna ett så stort pris kommer med en lika stor skattesedel.
Problemet med stora utlottningar: Hur man betalar skatterna
I USA, lotterier beskattas precis som alla andra inkomster. Oavsett om du tjänar 30 000 USD på ditt dagliga jobb eller om du vinner en semester på 30 000 USD spelar ingen roll för IRS, allt beskattas på samma sätt.
Detta är ingen stor sak om du vinner kontantpriser och helt enkelt kan dra av skatten från dina vinster; men med semester och andra priser som är svåra att likvidera måste man skrapa ihop pengarna för att betala skatterna.
HGTV Dream Home-priset är liknande. Om du vinner drabbas du av en hög skatteräkning eftersom IRS behandlar dig som om du hade tjänat några extra miljoner dollar i lön. Och det är inte allt.
Väljer du att behålla huset så kommer det med egna kostnader. Du kan förvänta dig att betala avsevärda fastighetsskatter varje år, och att bara betala uppvärmnings-, kylnings- och andra energikostnader för ett vidsträckt hem kan kosta mycket pengar.
Dessa utgifter betyder dock inte att du ska ge upp att försöka vinna Drömhemmet. Även efter att ha betalat sin skatt kommer drömhemsvinnare långt före, och så här.
Hur man hanterar HGTV Dream Homes skatter
Föreställ dig att du har vunnit detta livsförändrande pris och att du står inför en stor skattesedel plus kostnaderna för att underhålla fastigheten. Hur kan du hantera den ekonomiska bördan och ändå bli rikare än innan du vann priset?
Ett uppenbart sätt att hjälpa till att betala av kostnaderna för att vinna är att få det vackra hemmet att fungera för dig, till exempel genom att hyra ut det. Detta var Don och Shelly Cruz plan när de vann 2005 Dream Home i Tyler, Texas.
Dream Home från 2005 hade flera byggnader på sin egendom, inklusive ett andra, fristående hus på stranden av Lake Tyler. Familjen Cruz hade för avsikt att antingen sälja sjöstugan eller förvandla huset till ett bed and breakfast för att generera inkomster. Men zonindelningsregler hindrade båda idéerna från att fungera.
Så vad gjorde Cruzes? De släppte ut drömhuset på marknaden för att betala räkningarna.
Och de är inte ensamma. Varje drömhemsvinnare hittills har gjort samma sak med sitt oväntade fall: de antingen sålde det eller accepterade en kontantalternativ istället för att ta bostaden i besittning.
Nu, efter att ha sett HGTV-specialen och drömt om att vara värd för en middag med det fantastiska köket eller fiska på den fantastiska sjön, kanske du inte ens vill tänka på att sälja huset.
Men att ta ut HGTV Dream Home-priset är det enklaste sättet att hantera sina skatter.
Är drömhemstävlingarna värda att delta i om du måste sälja priset?
Det är en besvikelse att vinna ett fantastiskt hem och inte kunna bo i det. Men att vara en drömhemsvinnare är i sig själv en otrolig upplevelse en gång i livet.
HGTV gör mycket för att överraska de lyckliga vinnarna, de behandlar dem som kungligheter när de flyger ut för att se hemmet, och de låter vinnarna semestra i huset och njuta av alla dess bekvämligheter.
Plus, även om de säljer eller tar ett kontantalternativ, får vinnarna behålla designmöblerna och kontant- och fordonsdelarna av priset, som är betydande.
När Milton O'Bryant vann 2002 års drömhem sa han, "Det är nästan magiskt första gången du får besöka huset. När vi anlände till Annapolis möttes vi av en underbar personal som tog hand om alla våra behov. Du kommer att äta den finaste maten, besöka områdets bästa attraktioner och få många presenter och minnessaker."
HGTV Dream Home är en prestigefylld fastighet som många människor skulle älska att äga, vilket innebär att den vanligtvis säljs för ett bra pris. Även efter att ha betalat skatten har smarta vinnare tillräckligt med pengar över för att leva sin dröm, oavsett om det är så renovera sitt eget hem för att göra det perfekt eller köpa ett annat, om än något billigare, drömhus.
Det kan vara bra att undvika att tänka på själva huset som priset och istället fokusera på upplevelsen och pengarna som vinnarna går iväg med.
I deras artikel Är det verkligen en dröm som går i uppfyllelse?, MSNBC citerar HGTV taleskvinna Emily Yarborough som säger: "Vår vision om drömmen är att den gör det möjligt för dig att göra det du vill göra."
Gå in i Dream Home Sweepstakes, men fixera inte på huset
Om du vann en giveaway där priset var en miljon dollar i kontanter, en semester, framträdanden i tv-program som Oprah och en helt ny bil, skulle du betrakta dig själv som väldigt lycklig. Men vissa människor kallar HGTV Dream Home Sweepstakes en mardröm på grund av skattebördan.
Det viktiga med den här utlottningen är inte att fixera sig vid att behålla hemmet, utan snarare att njuta av upplevelsen och pengarna och andra fina priser som du kommer att få.
Som Milton O'Bryant sa: "Jag skulle ha älskat att behålla den, men jag var också fruktansvärt stolt över att sälja den. Det är en konstig känsla... Jag är stolt över denna utlottning och jag vill att alla ska delta. Det är en chans för livet som alla borde riskera. Vad som händer efter att du vunnit kommer att vara det du bestämmer är bäst."
Andra idéer för att hantera drömhemsskatterna
Under de senaste åren har HGTV ofta erbjudit drömhemsvinnare två alternativ: Ta huset i besittning eller acceptera ett stort kontantpris tillsammans med de andra förmånerna med att vinna (vanligtvis ett fordon, kontanter, möbler och konstverk). Att ta kontantalternativet innebär att du skulle få hundratusentals dollar och inte ens behöver oroa dig för att hitta en köpare till huset.
Du kanske kan minska skattebördan genom att donera en del av priset, som fordonet eller konstverket, till en välgörenhetsorganisation. De flesta donationer till välgörenhet är avdragsgilla, och detta kan bidra till att göra kostnaderna mer överkomliga, särskilt i kombination med några av de andra alternativen.
Dream Home Sweepstakes ger vanligtvis bort ett stort kontantpris tillsammans med hemmet och fordonet, och du kan lägga dessa pengar mot skatten. Du kan också försöka upprätta en betalningsplan med IRS.
Om du redan har en bostad kan du försöka sälja den bostaden eller belåna den för att få in pengarna till skatterna. Du kan också prova att ta ett bolån i Drömbostaden.
Det viktigaste att göra om du vinner HGTV Dream Home Sweepstakes
Så vad ska du göra om du har turen att vinna HGTV Dream Home? Sälja, refinansiera, göra en affär med IRS eller något helt annat?
För att avgöra vad som är rätt för dig bör du få professionell hjälp. Det allra första du bör göra om du vinner Dream Home Sweepstakes, eller någon större utlottning eller lotterivinst, är att anställa ett erfaret finansteam att skapa en plan som gör att du kan få ut det mesta av ditt oväntade fall.
Under tiden kan du delta i tävlingar och utlottningar renovera ditt nuvarande hem på en budget.
