Holding är olaglig begränsning av en spelare som inte är i besittning av fotbollen för att få en fördel. Det finns två typer av innehav; offensivt innehav och defensivt innehav, eftersom innehav kan kallas på antingen anfall eller den försvar.
Offensiv och defensiv hållning
Offensiv hållning kallas när en offensiv spelare griper, drar eller håller en defensiv spelare med avsikten att öppna upp ett hål eller en rutt för en bollbärare eller hindra försvarsspelaren från att nå quarterback. Defensiv hållning kallas oftast när en defensiv spelare griper eller håller en offensiv spelare neråt. Defensiv hållning uppstår vanligtvis när en defensiv spelare håller en mottagare för att försöka hindra dem från att öppnas. Eftersom defensiv kroppslighet är nödvändig vid rad av scrimmage, det finns ett område på fem yards från scrimmagelinjen där en defensiv spelare är lagligt tillåten att använda sina händer. Utanför det området kommer en defensiv spelare som använder sina händer att kallas för att hålla.
Holding anropas när en spelare inte använder korrekta blockeringstekniker för öppen hand. Som det kan kallas på både offensiven och försvaret är holding en av de vanligaste straffarna i fotboll. Precis som andra samtal inom fotbollen är hållning ett bedömningssamtal, och hur det kallas beror på den specifika situationen och den ordinarie besättningen. Sålunda missas väntande samtal ibland under spelets gång.
Penalty Yardage
Offensiv hållning resulterar i ett tioyards straff. Det bedöms tio yards från den ursprungliga scrimmage-raden, och om det synas spelas nedet om. Till exempel, om det är etta och tio med bollen på trettioyardlinjen och offensiv hållning begås, kommer den att vara etta och tjugo, fortfarande från trettioyardlinjen. Alla positiva yardage som ackumulerats före innehavet av spelet annulleras. Om det är mindre än tjugo yards mellan scrimmagelinjen och förseelsens mållinje, kommer straffen att vara hälften av avståndet till mållinjen snarare än tio yards. Om kränkande innehav begås inifrån brottets eget ändzon, då kallas en säkerhet, vilket resulterar i två poäng för försvaret, samt bollinnehav.
Defensiv hållning är en straff på fem yards, och resulterar också i ett automatiskt första försök för förseelsen.
Att hålla straff kan vara extremt skadligt för både offensiven och försvaret. På den offensiva sidan lämnar ett väntande samtal laget med en lång ner och avståndvilket gör deras jobb mycket svårare. Att hålla kan också ta bort poäng från ett brott, eftersom stora spel ofta omintetgörs av ett felaktigt håll. Defensivt kan innehav vara mycket skadligt eftersom det automatiskt ger offensiven en ny uppsättning nedgångar. Försvarsspel spelar ofta väldigt bra under några få spelningar som syftar till att få ett stopp bara för att ge nytt liv i form av en ny uppsättning nedgångar till offensiven som ett resultat av ett stopp.
