För dem som inte känner till termen, hänvisar "gryningspatrull" till en surfares ankomst till stranden vid eller strax före soluppgången.
Dawn Patrol
Införandet av ordet "patrull" är idiosynkratiskt med den vanliga uppfattningen om den tillfälliga surfattityden; dock är konnotationen av något omöjligt militaristiskt uppdrag motiverat. När du har sett en surfare ställa in sin utrustning, ta deras surfutrustning, och bege dig ut i mörkret med avsikt att prestera, kan du ändra din syn på surfare för alltid. När det kommer till gryningspatrullen är surfare soldater...lyckosoldater. Om de har turen kommer morgonuppdraget att ge stora resultat.
Förr i tiden var en gryningspatrull en hit eller miss-situation. Beväpnad med bara ens kunskap om väderkartor och dyningstrend, var oförskämda ryttare av morgondimman oftare möttes med spegelliknande platthet eller flask på stranden än med de episka tunnor som virvlade runt deras drömmar natten innan.
Idag, med Internets oändliga resurser, kan vi se dyningarna stiga och skifta i realtid och läsa experters åsikter om framtida dyningar. Moder natur har dock fortfarande kraften att göra även den mest perfekt planerade gryningspatrullen meningslös, vilket lämnar morgonpiggarna tunga av koffein och packade med outnyttjad stoke.
Så vad är poängen? Varför inte bara vänta tills solen värmer upp den morgonsjuka surfen och du kan gå ner till stranden senare på dagen eller till och med vänta på att dina kompisar ska ringa med en rapport?
Det finns inget enkelt svar. Det finns dock flera obehagliga svar.
För det första har de flesta surfare inte motivationen att lämna huset under nattens mantel och smärta av kyla för att hoppa in i ett svart hav i brist på ett par uncrowded vågor, så där skymtar moroten av ensamhet, lockelsen att vara den första att bryta förseglingen av den orörda dyning som har kommit upp över natten.
Det är ropet från gryningen, det där gråa limbo mellan den svarthajens angripna natten och det smälta spruckna skenet på morgonhimlen. Den är närvarande när solen först värmer jorden och växlar vindarna och städar upp dyningen i närvaro av några lyckliga surfjunkies. Det är den romantiska faran med nattliga rovdjur nedanför att skrapa efter en bit till innan de går i pension för dagen utan att någon på stranden kan ringa efter hjälp. Och naturligtvis är det tillfredsställelsen du känner när du kryper från vattnet, slagen och tömd på din surflust som horder av groggy långsamma petar med sänghuvud klunkar från frigolitkoppar och önskar att de var du.
Att ladda upp dina brädor när grannar sover, att gå in i klassen solbränd, att sitta vid skrivbordet öm efter timmar av vågridning: det här är anledningarna till gryningspatrullen.
Alla är inte utslagna för ett liv av gryningspatruller, precis som inte alla är utslagna för militären. Men när du väl har tränat själv räcker inget annat. Du börjar älska uppdraget lika mycket som att surfa. Det är spänningen i jakten, kärleken till "patrullen". Att köra genom nattdimma eller cykla ödsliga gator lyssna tillbaka till våra primitiva jaktinstinkter. Någonstans där lurar priset utan någon annan i närheten. Vågor flagnar utan ärr av de ovärdigas taggiga linjer.
Din partner kanske tror att du är psykotisk. Din mamma kanske tror att du är på spricka. Dina barn bryr sig inte eftersom du kommer tillbaka hem med ett leende. Du är en gryningspatrullerare, en surfare som tjänar sin egen förmögenhet, en soldat som skrattar åt fara, en jägare som inte låter något hindra honom från hans pris. Du klämmer mest från livet när du suddar ut gränsen mellan natt och dag. Jag tror att även nationalsången nämnde att en flagga vajar i gryningens tidiga ljus. Och jag slår vad om att flaggan vajade i frånlandsvindar.
