Utanför högspänningstatuering
Detta är vad High Voltage Tattoo på N. La Brea Avenue ser ut. Det var så underskattat att vi faktiskt körde förbi det och var tvungna att vända och komma tillbaka. Det finns en McDonald's ungefär ett kvarter ner på samma gata med gott om parkeringsplatser, särskilt på en måndagskväll, så vi parkerade och gick sedan upp till butiken.
Inne i butiken
Jag var glad över att se att det inte var trångt i butiken, så de borde inte vara för upptagna för att prata. Vi sneglade runt i butiken, gick fram och tillbaka några gånger, och fick knappt en blick från någon där. Så, sedan fortsatte jag att stå vid disken och mannen som satt där - Mr. Personality - glodde på mig och gick sedan tillbaka till sina papper eller vad han nu höll på med. Inte en enda person sa hej eller frågade om de kunde hjälpa till. hmmm...
Får jag prata med en chef?
Så, efter att ha gått fram och tillbaka några gånger till, låtsat intresse för flipperspelen och kistsätet kl. på framsidan av butiken fångade jag till slut en ung flickas uppmärksamhet och frågade om jag kunde prata med en chef. Naturligtvis behövde hon veta varför först, så jag förklarade att jag var med About.com/New York Times och skulle vilja ta några bilder runt i butiken och intervjua någon om de hade tid. Så hon gick för att hämta chefen och gissa vem det var? Herr personlighet själv! (Det visar sig att han heter Dennis.)
Repet
Jag förklarade artigt för Mr. Personality vem jag var och varför jag skulle vilja ta några bilder runt i butiken och han informerade mig om att jag kunde ta alla bilder jag ville från framsidan av butiken, men jag fick inte korsa sammetsrepet som hängde på var sida om framsidan skrivbord. Jag tror nästan att jag hörde en ursäktande ton i hans röst när han förklarade att "de" blir riktigt maniska av att folk vandrar runt i butiken. Jag är inte säker på vilka "de" ska vara, men tydligen har "de" inte så mycket erfarenhet av kundservice och att få potentiella kunder att känna sig välkomna. Om jag kan göra mig hemmastadd och få en fullständig rundtur i någon annan butik i landet, borde det inte vara annorlunda på L.A. Ink och jag bryr mig inte ett dugg om vilka "de" tror att de är.
Bortom ridån
Efter att ha tagit ett par snabba bilder från framsidan av butiken och förberett sig för att gå, gick en ung man fram till mig och sa att jag trots allt kunde korsa repet. Hon sa till mig att "hon sa" att jag kunde så länge jag inte går bortom sammetsgardinen på baksidan - jag var tvungen att fråga vem han menade med "hon" och han sa att Kat Von D själv hade gett tillåtelse för mig att fota runt i butiken. Hon var i ett bakre rum bortom den gardinen, men var mitt uppe i ett privat möte. Så tack, Kat, för att jag fick gå utanför repet och ta några bilder. Tyvärr var det inte mycket att se som jag inte fick fram från rummet - det fanns ingen erbjudande om en rundtur eller ens för att se steriliseringsområdet, och ingen erbjöd sin tid för en intervju. Jag vandrade i princip planlöst och tog några skott, redo att bulta och ta mig ur denna ogästvänliga miljö.
Bortom ridån
Den här killen - jag tror att det här är Nate - log faktiskt mot mig medan jag lutade mig in för en närmare titt medan han arbetade. Eftersom han uppenbarligen var upptagen avbröt jag inte, men jag uppskattade erkännandet. Mojo, å andra sidan, som tatuerade på andra sidan rummet, pratade bara med mig för att fråga mig att inte stå så nära (jag var ungefär 6 tum bort) till bordet som klienten låg på medan han arbetade. Visst, inga problem! Jag blir bara mer och mer varma luddigheter ju längre jag stannar här.
Yede och Meds
Vi träffade dessa underbara människor på besök från Danmark. Det här är Yede (höger) och hennes brorson Meds (vänster). De visste inte ens om TV-programmet LA Ink men frågade en reseguide var man kunde tatuera sig i L.A. och han dirigerade dem till High Voltage. De verkade nöjda med sin erfarenhet och jag antar att det är allt som betyder något.
Danmark är varmare än LA
Vi träffade också Yedes systerdotter (tyvärr undslipper hennes namn mig) efter att hon slutat tatueringen från Mojo. Det här var hennes första tatuering och hon var väldigt nervös, men hennes bror och moster sa att hon skötte sig bra. Alla tre var så trevliga att prata med och en uppfriskande förändring från studiopersonalen.
Färdig tatuering från LA Ink
Det här var tatueringen Yede och hennes systerdotter fick båda. Det är väldigt bra gjort, men jag ryser när jag tänker på att butikens minimum är $200 så du vet att den här lilla tatueringen kostar minst så mycket.
Det behöver inte sägas att detta var ett nedslående besök. TV-program eller inte, kändis eller inte, när du driver ett företag ska det hanteras professionellt och potentiella kunder ska behandlas med respekt. Om du någonsin blir behandlad på detta sätt i någon tatueringsstudio, gå därifrån. Det finns andra butiker där ute med bättre människor. Nöj dig aldrig och anta aldrig att alla tatuerare har rockstjärnego. Ge inte folk mer kredit än de förtjänar bara för att de är på TV eller har kändisstatus. Vi är alla bara människor. Bara några mil bort från L.A. Ink besökte vi en fantastisk butik med den varmaste och mest välkomnande besättningen. Nästa vecka kommer du att kunna läsa om dem!
