Enkelt uttryckt, i dyktermer är sikt en uppskattning av vattnets klarhet och definieras som det avstånd en dykare kan se horisontellt. Många dykare förkortar synlighet med slangtermen "dvs." Sikten anges i avståndsenheter, till exempel "50 fot av dvs."
Vilka är faktorer som påverkar sikten under vattnet?
PADI: s granskningsfrågor från öppet vattenbana granska flera huvudfaktorer som påverkar sikten under vattnet: väder, svävande partiklar och vattenrörelser. Dessa verkar bara vara en faktor för mig, eftersom vädret får vatten att röra sig, vilket gör att partiklar flyter ner i vattnet. Här är min lista över fem vanliga faktorer som kan störa sikten under vattnet.
1. Partiklar i vattnet
Svävande partiklar av sand, lera, lera eller andra bottensediment påverkar sikten under vattnet i ungefär på samma sätt som dimma påverkar sikten på land – avlägsna former blir färglösa, dåligt definierade skuggor. Synminskningen orsakad av suspenderade partiklar kan vara liten eller kraftig beroende på densiteten, typen och mängden sediment som suspenderas i vattnet. Som ett exempel kommer lersediment lätt att sväva upp, kommer att minska sikten till nästan noll fot på några ögonblick och kommer att förbli i suspension i många timmar. Däremot hänger inte sand upp lika lätt som lera, minskar sällan sikten till noll och kommer att falla ur suspensionen inom några minuter.
Sedimentpartiklar blir suspenderade när de störs av vattenrörelser eller av dykare. Naturliga orsaker till vattenrörelser som tvingar partiklar i suspension inkluderar strömmar, vågverkan, hackigt hav, avrinning och ruskigt väder. En dykare kan röra upp bottensediment och minska sikten genom att använda felaktiga sparktekniker, genom att simma med händerna, eller genom landar på botten (en av många anledningar till att dessa åtgärder avråds).
2. Salinitetsgradienter (halokliner)
Vatten med olika salthalter bildar distinkta lager på ett sätt som liknar olivolja och vinäger. Gränssnittet mellan de två skikten kallas en "haloklin" (halo = salt, cline = gradient). Sett från ovan liknar en ostörd haloklin en skimrande undervattenssjö eller flod (en effekt som orsakas av variationen av brytningsegenskaper med salthalt). Men när vatten med olika salthalter blandas blir sikten mycket suddig. Dykare har jämfört den visuella effekten av att simma i en störd haloklin med att ha tappat en kontaktlins, med att vara berusad och oförmögen att fokusera, och (min favorit) med att simma i vaselin. Förlusten av sikt i en haloklin kan vara extrem; en dykare kan se ljus men kan inte urskilja former. I vissa fall kan en dykare i en haloklin till och med ha svårt att läsa sina mätare!
Halokliner påträffas i flodmynningar, vid källor som mynnar ut i havet och vid inre grottor och grottor. En dykare kan också observera den suddiga effekten av att blanda färskt och saltvatten nära havets yta under en regnstorm, eftersom det färska regnvattnet blandas med havets saltvatten.
För att undvika synstörningar som orsakas av en haloklin måste en dykare simma över eller under djupet där vatten med olika salthalter blandas. När en dykare lämnar detta blandningsområde försvinner sikten omedelbart. Om det är omöjligt att stiga eller gå ner för att fly haloklinen, kan en dykare minimera synstörningar genom att simma vid sidan av (men aldrig bakom) andra dykare, eftersom deras sparkar kommer att blanda vattnet och göra synstörningen värre.
3. Temperaturgradienter (termokliner)
Termen "termoklin" betyder en temperaturgradient (termo = temperatur och cline = gradient), eller en nivå där vatten med två olika temperaturer möts. Vatten med olika temperaturer lager liknande vatten med olika salthalter, även om effekten inte är lika uttalad. Kallare vatten är tätare än varmare vatten och sjunker under det. Därför kommer dykare vanligtvis att möta allt kallare lager när de går ner. När temperaturskillnaden mellan två vattenlager är extrem ser gränsytan mellan de två lagren "oljig" ut (liknar en haloklin). I allmänhet är den visuella störningen som skapas av olika vattentemperaturer inte stor, och en dykare snabbt passerar genom termoklinområdet när han stiger eller går ner, förhoppningsvis njuter av den vackra visuella effekten.
4. Organiska partiklar
Bakterier eller algblomning kan störa sikten på ett mycket dramatiskt sätt. Ett typiskt ställe att stöta på denna typ av synstörning är en sötvattenförekomst med liten eller ingen cirkulation. Alger och bakterier kräver vanligtvis mycket specifika förhållanden för temperatur, salthalt och ljus, och kan vara närvarande endast säsongsmässigt. Ett exempel är Cenote Carwash på Yucatanhalvön i Mexiko, där en algblomning endast förekommer under de varmare månaderna. Algblomningen bildar ett ogenomskinligt, grönaktigt moln som sträcker sig från ytan till cirka 5 fot. Dykare måste gå ner genom molnet i nästan noll sikt innan de når det kristallklara källvattnet i cenoten. Förekomsten av organiska partiklar kan också tyda på förorening.
5. Vätesulfid
Om han inte dyker i en grotta eller grotta är det osannolikt att en dykare kommer att stöta på svavelväte. Svavelväte finns oftast i sötvatten med liten cirkulation där sönderfallande organiskt material finns. Stora mängder svavelväte tenderar att bilda ett tätt, dimmigt lager, som i Cenote Angelita i Mexiko. När endast en liten mängd svavelväte är närvarande, bildar det tunna, rökliknande klyftor. Inuti ett moln av svavelväte är sikten nästan noll. Svavelväte är värt att nämna eftersom den visuella effekten är fascinerande.
Take-Home-meddelandet om synlighet
Vattnets klarhet, eller synlighet, påverkas av en mängd olika faktorer. Att identifiera orsaken till en synstörning gör det möjligt för en dykare att hantera den på rätt sätt. Tänk på att synstörningar kan orsakas av andra faktorer än vattnets klarhet, som t.ex dimmiga masker, minskning av omgivande ljus, kvävenarkos och syretoxicitet. Orsaken till eventuell minskning av sikt eller synstörning bör identifieras av dykaren, och rätt bedömning bör användas när man bestämmer sig för att fortsätta med dyket eller inte.
