Snabb och smidig, caféracern utvecklades av engelska motorcyklister på 1960-talet i syfte att köra kortdistansracing från ett ställe (vanligtvis ett café) till ett annat. Det mest kända av dessa kaféer var Ace Café i London (vilket troligen står för det alternativa uttalet, kaff racer, som är brittisk slang för café). Legenden säger att motorcykelförare skulle tävla från caféet, efter att ha valt ett visst rekord på jukeboxen, och försökte återvända innan rekordet tog slut. Denna bedrift krävde ofta att man uppnådde en hastighet som kallas "tonen" eller 100 mph.
Den typiska Café Racern
I England under 1960-talet var prisvärda motorcyklar som kunde nå "tonen" få och långt mellan. För den genomsnittlige arbetaren och motorcykelägaren var det enda sättet att uppnå önskad prestanda att trimma cykeln med olika racingalternativ. Lättillgängliga avstämningsdelar gjorde uppgiften enklare. Ryttare skulle lägga till fler delar som deras budgetar tillät. När ryttare lade till fler och fler delar började ett standardutseende att materialiseras.
Några funktioner hos tidiga caféracers inkluderade:
- Svepade rör
- Clip-ons eller "Ace" barer
- Omvänd koniska megafonljuddämpare (mycket felaktig benämning – senare cyklar använde Dunstall-ljuddämpare, som var ljuddämpare tillverkade av stämningslegendaren Paul Dunstall)
- TT 100 Dunlop däck
- Större förgasare
- Bakre set
Racerns utveckling
För många ryttare räckte det med caféracer-looken. Men när marknaden för tuningdelar verkligen började ta fart i mitten av 60-talet växte listan över tillgängliga och önskvärda delar. Förutom motortrimningsdelar började ett antal företag tillverka ersättningssäten och tankar. Dessa ersättningar liknade de nuvarande trenderna inom motorcykelracing: säten med puckel och glasfibertankar med fördjupningar för att rensa clip-ons och förarens knän. Dyrare aluminiumversioner fanns också.
För att lägga till mer av ett racingutseende började caféracerägare att montera en liten styrmonterad kåpa (som man kan se på Manx Norton-racers). Hela kåpor undveks, eftersom dessa skulle täcka över motorhusen i polerad aluminium och tillbakasvepta kromrör.
En legendarisk hybrid
Även om många förare monterade olika bakdämpare för att förbättra hanteringen av sina maskiner, var det avgörande ögonblicket av caféracerutveckling kom när en Triumph Bonneville-motor monterades på en Norton Featherbed chassi. Den här hybriden, kärleksfullt kallad Triton, satte nya standarder. Genom att kombinera det bästa av de brittiska motorerna och det bästa chassit skapades en urban legend.
Vidare läsning
- Walker, Mick. "Café Racers of the 1960s: Machines, Riders and Lifestyle, a Pictorial Review.” The Crowood Press, 2007.
