Harley-Davidson introducerade V-Rod 2001 för att tilltala yngre förare, och den lågslungade powercruisern innehöll Harleys första vattenkylda motor, som var samdesignad av Porsche. Den kontroversiella V-Rod har genomgått ett antal förändringar under åren, och V-Rod Muscle är Motorbolagets senaste försöket att locka en sportig publik som kanske inte är intresserad av deras Sportsters.
Varorna
Hjärtat i V-Rod är dess vattenkylda, 60-graders Revolution V-twin-kraftverk, som förstorades från 1 130 cc till 1 250 cc 2008. 2009 V-Rod Muscles motor producerar 122 hästkrafter och 85 ft-lbs vridmoment, och den är kopplad till en koppling som har en glidfunktion. Luft matas genom ett nättäckt luftintag, och som med alla V-stavar är Muscle utrustad med en 5-växlad transmission.
En övre ram av stålomkrets med hydroformade huvudskenor håller samman V-Rod Muscles tarmar, och en polerad, en svängarm i gjuten aluminium och förspänningsjusterbara stötdämpare möter en 18 tums bakhjulskodda med 240 mm gummi. Framtill finns 43 mm inverterade gafflar, och fram- och bakbromsar med fyra kolvar är ansvariga för stopp. ABS är ett alternativ för $795, och coola LED-utrustade spegelskaft och baklyktor ger V-Rod Muscles yttre utseende ett premiumutseende.
Allt som allt väger V-Rod Muscle in på 673 lbs (i körklart skick.) Bränslekapaciteten är 5 gallons - en betydande förbättring jämfört med tidigare versioner av V-Rod- och sätet är 25,7 tum högt utan ryttare och 25,6 tum lastad. Maximal lutning är 32 grader på båda sidor, och EPA bränsleekonomi mäter 34 MPG city, 42 MPG motorväg.
Sväng ett ben över
V-Rod Muscle ser aggressiv ut, och att svänga ett ben över bekräftar dess skrämmande utseende: den är låg, bred och - vid 673 lbs - allvarligt tung att lyfta från sidostödet. Benpositionen är en klassisk cruiser, vilket innebär att foten framåt kommer att kännas helt normal för Harley-fans men desorienterande för de flesta sportcyklister. Den tjocka tanken kräver en viss höftöppning och sätet smalnar abrupt av baktill (vilket kan orsaka en del obehag om du tenderar att sitta mot baksidan av sadel), men räckvidden till styret är inte för mycket av en stretch, och ergonomin för min 5'10" ram kändes krävande men hanterbar under flera timmars ridning.
Sittbrunnsvyn avslöjar nya internt anslutna 1,5-tums styre av gjutet aluminium med integrerade stigare. Ett enkelt tre-gauge-kluster sitter fram och mitt. I vila krävs det lite manövrering för att få dina stövlar runt de feta, satinkromade avgasrören, men problemet löser sig när du väl är i rörelse.
På vägen
Sätt igång V-Rod Muscles V-twin, och dess avgasljud lever upp till sitt namn. Ljudet är elakt och snårigt, med en kant som är lite mer polerad än den typiska staccato Harley-bubblan. Växelreglaget klickar fint i växeln, och vridning av gasreglaget ger ett allvarligt drag från den vridmomentstarka V-twin.
Om du har tillräckligt med utrymme för att träna motorn, är det ett trevligt kraftflöde med en bula i vridmomentkurvan vid cirka 5 500 rpm. Redline är på 9 000 rpm, och motorns flexibilitet och kraftband gör det lätt att köra fart – bra för att piska genom staden, dåligt för dem som försöker behålla sitt körrekord.
När det kommer till hantering är V-Rod Muscle en blandad väska. Å ena sidan ger fjädringens fasthet i kombination med den låga tyngdpunkten lyhörd dynamik och en känsla av samhörighet med vägen. Men å andra sidan kan cykelns långa hjulbas och relativt låga frigång göra aggressiv sväng lite utmanande. Det var lätt att ta sig igenom rusningstrafik längs LA: s fullsatta Wilshire Boulevard, men det krävdes lite mer uppmärksamhet för att manövrera V-Rod Muscle på krokiga kanjonvägar.
Men V-Rod Muscle är förvånansvärt pigg med tanke på dess vikt, och faktiskt kul att trä genom trafiken. Och lika imponerande som motorns enorma vridmoment är bromsarnas förmåga att få muskeln att stanna, med sladdfri inbromsning som ger förtroendeingivande bromsning. Die-hards kanske föraktar ABS, men det kommer inte att dröja alltför länge innan låsningsskydd blir en normal del av motorcykellandskapet.
Poängen
V-Rod väckte kontrovers när den kom på scenen, och inte alla spinoffs av den vattenkylda cykeln har varit kommersiellt framgångsrika (minns du Street Rod?). Men V-Rod Muscle tar ytterligare ett hugg mot powercruiser-genren och lyckas erbjuda en snabb, kraftfull åktur med seriös vägnärvaro som du kan förvänta dig av Harley Davidson laguppställning. Bristerna på denna cykel- inklusive dess höga pris och begränsade markfrigång, vilket kan vara allt som håller det från att vara perfekt, men V-Rod gör inget för att vara en motorcykel som är sexigare än den är praktisk. Och när det kommer till sexigt fungerar Harley-Davidson V-Rod Muscle bara.
