Det är svårt att förbättra det som allmänt anses vara perfekt för supercykel, men Suzuki har lyckats förse sin fjärde generation GSXR-1000 med ännu mer kraft och teknologi - samtidigt som de bara offras en stegvis viktökning.
Den tidigare K6-modellen fick ett fantastiskt rykte bland hardcore canyon carvers, men tillfredsställer den nya K7:s tekniska godsaker de mest krävande sportcyklister? Vi tog ut den senaste GSXR-1000 på provet och blev imponerade av sin blandning av hög prestanda och evolutionära förfining.
Stark nog för banan, men gjord för gatan
Suzuki GSXR-1000-- gillar sina hårda konkurrenter som inkluderar Kawasaki ZX-10R och Honda CBR1000RR-- är en raceruppfödd prestationsmaskin med upprörande prestanda som bäst lämpar sig för banan.
Och medan $11,399 Suzuki har ännu mer kraft, hantering och bromsförmåga än sin kapabla föregångare, denna senaste iteration har en mängd race-inspirerade mekaniska förbättringar avsedda att hålla den överst på grenrakethögen - även om 95 % av ryttarna inte är tillräckligt skickliga för att fullt ut maximera dess potential.
Suzukis ingenjörer började med att förfina GSXR-1000:s mest uppenbara komponent: dess 999cc 4-cylindriga kraftverk. Eftersom varje uns vikt räknas i detta hyperkonkurrenskraftiga område, genomgick GSXR en serie push-me-pull-me med viktminskningar och uppgångar: ihåliga kamaxlar och en mer kompakt Suzuki Dual Throttle Valve System (SDTV) rakade några kilon och producerade något mer kraft, men allt strängare globala utsläpps- och bullerregler tvingade Gixxer att vinna en sekund uttömma.
Ett nytt chassi av aluminiumlegering gick ner några kilo, men K7:s nya hydrauliska koppling motverkade viktminskningen. En ny, hastighetskänslig styrdämpare var också designad för att ge stabilitet i höga hastigheter.
Nettosumman av pundspelet? 2006 års modell vägde in på 365 lbs (torr), medan den nya och förbättrade versionen får en hel del mekaniska förbättringar och en torrvikt på 379 lbs - en total ökning på endast 14 pounds. Alla faktorer betraktade som inte är en dålig kompromiss, men hur fungerar det i den verkliga världen?
Åker Gixxer 1000 på allmänna vägar
Kasta ett ben över den nya GSXR-1000, och du kanske inte träffas över huvudet av dess racingrötter. Sätt igång den, och dess skarpa gasrespons och morrande avgaston börjar avslöja en del av dess aggressiva natur. Lägg i växeln, luta dig framåt och ta tag i handtagen, och den aggressiva körställningen börjar ge dig en uppfattning om vad den här renrasiga maskinen kan.
När du vrider på gasen kommer krafttillförseln stark. Trots dubbla avgasburkar blir avgastonen alltmer raspig när varvtalet närmar sig mitten av kraftbandet, som så småningom avslutas med en stratosfärisk rödlinje på 13 750 rpm. Mellanregistereffekten är vridmomentstark, och när den här cykeln knuffas lite så reagerar den ivrigt och aggressivt och uppgraderar sig till upprörande kraftsamlingar vid höga varvtal.
Vid full gas lyfter framhjulet och Gixxerns djuriska personlighet avslöjas; Accelerationen är hård och på gränsen till skrämmande. Förare som väljer att vrida gasen hela vägen dras tillbaka så hårt att de riskerar att ramla av den snabbt accelererande cykeln.
GSXR-1000:s körning är fast, men inte straffbart. De spiralfjäderförsedda inverterade teleskopgafflarna är utrustade med justerbar kompression och rebound dämpning, medan den bakre länkupphängningen har fullt justerbar fjäderförspänning och rebound dämpning; allt detta är ganska standard för den här klassen av cykel, och.
Suzukis åktur i mjukare inställningar är fortfarande upptagen, men inte kränkande. Hanteringen är smidig och relativt följsam för en litercykel, en funktion av GSXR: s lätta och enastående fjädringsjustering.
Stabil styrning, säker nedväxling
Eftermarknadsstyrdämpare minskar höghastighetsstyrningswobblingar (vilket kan producera läskiga "tanksnäppare") men traditionella dämpare kräver inte bara manuell justering, den inställningen måste användas över många olika hastigheter. Suzuki inkorporerade en hastighetskänslig dämpare i sin '07 GSXR som styr oljeflödet via en solenoid, ger automatiskt lösare styrning vid låga hastigheter och styvare styrning vid högre hastigheter.
Vid högre hastigheter gör dämpningen att GSX-R känns mer stabil och dess styrning är lite mer isolerad från vägojämnheter och vibrationer. Även om den ökade feedbacken kan göra det lite mer jobb att kasta in cykeln aggressivt i kurvor i hastighet är den extra stabiliteten en välkommen avvägning för vad som potentiellt kan vara ryckigt styrning. Stabiliteten underlättar också en något längre hjulbas, vilket gör att Gixxers svängar blir mer förutsägbara och kontrollerbara.
Tillägget av en slirkoppling underlättar aggressiva nedväxlingar genom att jämna ut skillnaden mellan motorvarvtal och bakdäckshastighet. Slipkopplingen - eller, som Suzuki kallar den, "back-moment limiting clutch" - möjliggör abrupt lossning av kopplingsspaken utan oroa dig för att låsa upp bakdäcket, en förtroendeingivande touch som gör det desto mer inbjudande att köra GSXR hårt och snabb.
Som avrundning till det imponerande prestandapaketet finns 310 mm främre bromsar som ger stark bromskraft, utan att kännas gripande eller svåra att modulera.
Justerbar motorhantering håller dig borta från problem
Även om GSX-R1000 är kapabel till anmärkningsvärt hög prestanda, har den senaste iterationen imponerande ingenjörskonst som gör den mer förfinad för den verkliga världens påfrestningar.
Till att börja med, ett nytt motorstyrningssystem gör det möjligt för den inline 4-cylindriga motorn att fungera i tre olika lägen. Standard är "A"-läge, vilket gör 100 % av strömmen tillgänglig hela tiden.
Känner du att du inte vill attackera varje krök på vägen som om det är en spets vid Willow Springs? Använd den tummanövrerade för att växla uppåt eller nedåt till "B"-läge, som erbjuder mer kraft, men ger alla 160 hästkrafter (mätt vid ratten) om gasen vrids för fullt.
Rider du i regnet, eller känner du dig helt enkelt lite gunshy? Byt till "C"-läge, och Gixxer blir ännu mer hanterbar, med ännu mer stillsam kraftleverans och mindre total dragkraft - även under vidöppen gas.
Även om det inte är lika skarpt och robust som läge "A", är läge "C" förvånansvärt modigt för dagligt bruk, och ger mer än tillräckligt med kraft för att passera, gå in på motorvägen och till och med visa upp sig vid stoppljuset.
Även om vissa har liknat läge "B" med motsvarigheten till en 750cc-motor och läge "C" med att förvandla GSXR-1000 till en 600cc, så känns "C" faktiskt mer kraftfull än en 600. "C"-läget gör Gixxer helt kapabel för de flesta vägförhållanden, med den extra fördelen att hålla dig ett extra steg bort från att skjuta ut bakdelen vid hård acceleration i svängar eller kanske minska böterna för en kraftig fortkörning något biljett.
För mycket teknik, eller helt rätt
Så, all denna teknik väcker frågan: Har alla dessa framsteg gjort 2007 års Suzuki GSXR-1000 till en bättre cykel eller har den tappat en del av sin cykel hardcore kant?
För en stor majoritet av förare som söker en blixtsnabb grenraket, den nya Gixxers trickmotorstyrning, en liten stöt i hästkrafter, förtroendeingivande toffelkoppling och elektronisk styrdämpare erbjuder fler sätt att riva upp trottoaren samtidigt som en bättre cykel bibehålls kontrollera.
Även om bandagpurister kan fördöma elektroniska prylar som hämmar deras däcksönderdelning, man måste komma ihåg att detta är en racerinspirerad cykel som i slutändan verkligen är avsedd för väg.
Och även om GSXR-1000 är kapabel till fantastisk banprestanda, stannar pengarna på offentlig trottoar, där dess lättanvända uppförande och fantastiska prestanda gör den till en obestridd vinnare.
Hela paketet
GSXR-1000:s mekaniska förbättringar och imponerande förfining gör den återigen till en av topparna utmanare i kategorin litercykel, men om Suzuki saknar ett grand slam-element kan det vara dess styling.
Inte så slickly vällustig som Yamaha R1 eller lika mejslad och muskulös som Honda CBR1000RR, saknar GSXR – trots sitt uppdaterade karosseri – den visuella kraften för att särskilja den i en mängd supercyklar.
Men om Gixxers välbekanta utseende inte riktigt gör det för dig, bör det inte hindra dig från att njuta av utsikten från GSXR-1000:s cockpit när du kör vad som utan tvekan är en av de bästa sportcyklar på marknaden.
