Den populära "Deck the Halls"-låten är en Julsång som går tillbaka till 1500-talet. Det var dock inte alltid förknippat med jul; melodin kommer från en walesisk vinterlåt som heter "Nos Galan", som egentligen handlar om nyårsafton.
Första gången "Deck the Halls" publicerades med engelska texter var 1862, i Welsh Melodies, Vol. 2, med walesiska texter av John Jones och engelska texter skrivna av Thomas Oliphant.
'Deck the Halls' och låtskrivaren Thomas Oliphant
Oliphant var en skotsk låtskrivare och författare som var ansvarig för många populära sånger och skrifter. Han tog sig fram genom att skriva nya texter till gamla melodier, tolka utländska sånger till engelska; inte nödvändigtvis direkt översätta, men, som i "Deck the Halls," att komma med texter som passar stämningen i låten. Han blev textförfattare för drottning Victorias hov och blev så småningom en populär översättare av musik.
Där de gamla walesiska texterna till "Nos Galan" sjöng om det stundande nya året, lovordade Oliphants folkkomposition på engelska början av julen semester, efterlyser dekorationen och glädjen som vanligtvis åtföljer firandet, inklusive en rad om att dricka som var senare reviderad:
Dekorera hallarna med grenar av järnek
Fa la la la la la la la la
Det är säsongen att vara glad
Fa la la la la la la la la
Fyll mjödkoppen, töm tunnan
Fa la la la la la la la la
Troll den uråldriga julsången
Fa la la la la la la la la
Medan de walesiska originaltexterna handlade om vinter, kärlek och kallt väder:
åh! Hur mjuk min sköna barm,
Fa la la la la la la la la
åh! Hur söt lunden i blom,
Fa la la la la la la la la
åh! Hur välsignade är välsignelserna,
Fa la la la la la la la la
Ord om kärlek och ömsesidiga kyssar,
Fa la la la la la la la la
Oliphant var intresserad av att fånga andan i sången, inklusive "fa la la"-refrängen. Denna del av låten, som har blivit dess signatur i moderna iterationer, var förmodligen ett tillägg från medeltiden då det fanns en tendens av madrigalrefränger att fylla låtar med ett slags vokalavbrott mellan verser.
'Deck the Halls' Madrigal Inflytande
Madrigaler var en traditionell sekulär musikalisk form under renässansen i Europa och sjöngs vanligtvis a cappella (utan instrumentellt ackompanjemang). De presenterade vanligtvis poesi satt till musik, med en kompositör som lade till "ackompanjemangssektioner" för vissa röster (som "fa la la").
Oliphant var hederssekreterare i Madrigal Society, där han mestadels omtolkade italienska madrigalsånger till engelska. De flesta av hans översättningar var i en liknande stil som "Deck the Halls", med helt nya texter inställda på välbekanta melodier.
American Christmas Carol
En annan version av texten, som tar bort hänvisningarna till drickande och som ligger nära den som vanligtvis reciteras idag, publicerades i 1877 års upplaga av Pennsylvania School Journal. Den använder fortfarande singularisen "Hall" och ändrar "Yuletid" till "Christmas".
Dekorera hallen med grenar av järnek
Fa la la la la la la la la
Det är säsongen att vara glad
Fa la la la la la la la la
Don vi nu våra gay kläder
Fa la la la la la la la la
Troll den gamla julsången
Fa la la la la la la la la
Men den moderna versionen av "Deck the Halls", som sjungs av körer och carolers över hela landet, är den som publicerades i en sångbok från 1866 med titeln helt enkelt Sångboken (även om det i den publikationen heter "Deck the Hall").
Pluraliseringen av "hallar" är förmodligen något som bara tog form när fler och fler började sjunga den. Då hade låten approprierats av folkmusiker och andra, inklusive Mozart, som använde den som startramp för en piano-fiolduett.
