Även om den ursprungliga 70-talets inkarnation av bandet nådde höjder har nästan ingen grupp sedan dess ens drömt om likaså överlevde KISS förvånansvärt långt in på 80-talet genom medlemsförändringar och stilistiska osäkerhet. Av rykte får bandets tidiga 80-talsarbete inte mycket positiv uppmärksamhet, men generellt sett får den försummade delen av bandets katalog är faktiskt mer intressant än den generiska popmetall som KISS vände sig till för sin reklamfilm från mitten av 80-talet kom tillbaka. Här är en kronologisk titt på min ta på de bästa låtarna från detta legendariska bands mindre omtalade men näst mest framgångsrika decennium.
"Är det du?"
KISS tar mycket värme för att släppa en hel del musikaliskt ludd, särskilt under dess kaotiska period på slutet av 70-talet och början av 80-talet av skiftande stilar och personal. Känt för image och marknadsföring mycket mer än sin musik, är detta ett band vars rykte ofta orättvist minimerar dess kritiska mottagande. Enkelt uttryckt är detta en fin gitarrorienterad pop/rock-låt oavsett vilken era den hörs, och det faktum att KISS har lika många solida, i sin katalog. underskattade kompositioner som det gör borde räcka för att övertyga belackare om att bandet är ett ganska jäkla bra band under alla de utarbetade lagren av maskera. Minus Peter Criss men fortfarande med Ace Frehleys aggressiva gitarr, ignorerar denna låt skickligt disco.
"Naken stad"
Trots alla modifieringar som KISS gjort på sitt sound sedan dess storhetstid vid mitten av 70-talet, levererar det här albumet i slutändan mycket solid, catchy pop/rock med ett tyngre sound än det har fått äran för. På "Naked City" presenterar Gene Simmons passionerad, relativt högtonad sång för att passa med en av hans bästa melodier från bandets karriär. Det här kanske inte är livsförändrande grejer, men KISS-formeln kommer fram högt och tydligt på detta mycket avlyssningsbara spår.
"I morgon"
Paul Stanley har alltid varit känd som den mest poporienterade medlemmen av KISS, och även om han har fått sin del av negativ uppmärksamhet för det, hans konsekventa musikaliska känslighet är svår att argumentera med på ett djupt albumspår som detta. Vid det här laget hade Frehleys bidrag till bandets sound minskat avsevärt, men hans kraftfulla gitarrljud fortsätter att erbjuda balans till en mer tillgänglig musikalisk riktning. Nu förvisso, för KISS-fans som envisades med att se bandet som en sann hårdrocksenhet (om det hade någonsin verkligen tillhört den kategorin), måste denna växande tillgänglighet ha varit frustrerande och förvirrande. Men för musikfans som letar efter förstklassig mainstreamrock med rikliga gitarrer är det verkligen svårt att gå fel med Avmaskerad.
"Mörkt ljus"
Det skulle kanske laga Frehleys nudel att läsa detta uttalande med tanke på hans negativa syn på musiken i fråga, denna låt är den mest konsekvent njutbara av 1981:s missriktade konceptalbum. Även om den förtalas för alltför mycket beroende av orkestrering och ett cheesy tillvägagångssätt som egentligen bara går ut på att försöka för hårt för att förgrena sig, är den här skivan inte riktigt så hemsk som dess rykte antyder. Men medan En värld utan hjältar slösar bort en anständig melodi genom sentimentalitet på näsan, den lätta beröringen av Frehley och hans distinkt låtskrivande tillvägagångssätt på denna låt fungerar anmärkningsvärt bra för att skapa en minnesvärd fristående rocklåt. Gitarristens soloarbete är uppfinningsrik och fungerar som ett snyggt sista hurra.
"Jag älskar det högljutt"
Den här riktigt njutbara, lekfulla hårdrocksrollen ligger närmast tungmetall bandet hade producerat hittills, med sin bombastiska gitarrkraft och tunga trummor. Det gynnas också av ett mycket reducerat allvar i tillvägagångssättet som belönade fans som hade fastnat genom bandets rad experimentella albumsläpp. Det är ett roligt spår som skiljer sig från skivans tyngre men intetsägande låtar.
"Jag älskar dig fortfarande"
KISS hade förvisso producerat ballader tidigare, men det här är förmodligen gruppens första genuina popmetall power ballad, en låt som alltid är beroende av stämningsfulla, arpeggierade gitarrer från Vincent och lättare höjande sång från Stanley. Sångerskans försök till metalbommas blir lite ihåliga på skivans snabbare klipp, men här förebådar äktenskapet av långsamma tempo med romantisk längtan tydligt KISS senare framgångar i hår metall rörelse från mitten till slutet av 80-talet. Ändå saknar Vincents leadgitarrverk Frehleys originalitet även om det verkligen fungerar på en bekväm kompetensnivå.
"All Hell's Breakin' Loose"
Trots (eller kanske på någon nivå på grund av) den löjliga poseringen av både denna låts musikvideo och dess lyriska bravader, denna låt kvalificerar sig som en unik hårdrocksklassiker från 80-talet från den nya lineupen av PUSS. För släppet på 1983-talet hade naturligtvis bandet - som nu officiellt endast innehöll två originalmedlemmar i Stanley och Simmons - äntligen tagit det drastiska steget att ta bort sin varumärkessmink. Så Stanleys minnesvärda rapmonologer (med så roliga uttalanden som "Hey man, I am cool, I am the Breeze") kommer av på lämpligt sätt och förstärker den kitschiga attraktionskraften hos den nya KISS ljud. Vid denna tidpunkt var övergången från 70-talsband till 80-talsband auktoritativ, på gott och ont.
"Himlen brinner"
Vissa grupper som hittade in i popmetallmixen fungerade aldrig ens fullt ut som heavy metal-band i första hand upptar istället en separat mark som blandar hårdrock, pop och glam rock stil. Men KISS har alltid visat ett slags kameleoniskt geni som har gjort det möjligt för bandet att upprätthålla en nästan 40-årig karriär av konsekvent produktion och framgång. Byggd på ett monstergitarrriff och droppande av den sorts sexuella antydan som skulle komma att definiera hår metall under de kommande åren var detta spår från 1984 opportunistiskt och kunnigt, precis som bandet självt.
"Tårarna faller"
Den välbekanta rockradion "Slicka upp det" har utelämnats från den här listan främst för att den har fått mer än tillräckligt med uppmärksamhet tidigare, men det är lämpligt att lyfta fram detta spår från 1985 från Asyl eftersom det är en av erans få populära KISS-låtar som inte är samskrivna av kompositörer utanför bandet. Den råkar också innehålla en Stanley-melodi och vokalprestanda som klarar sig mycket bättre än annan post-makeup-låt som nämns här för att låta särskiljande från den mycket generiska hårdrocken period. Både "Lick It Up" och "Heaven's on Fire" är välrenommerade om 80-talsklassiker i siffror, men "Tears" har en lika minnesvärt gitarriff och vrider ut lite mer känslomässig energi från Stanley än vad han ofta genererade vid detta tid.
"Anledning att leva"
Även om den förmodligen borde diskvalificeras bara för att den innehåller en låt som är skriven av Diane Warren - om inte för det mer allvarliga brottet att presentera en låt med titeln (med absolut noll ironier) "Bang Bang You" - 1987-talet var så populärt att det förtjänar att vara representerat på något sätt på den här listan. Det finns några anständiga låtar på den här skivan, inklusive de helt avlyssningsbara "Jag ska kämpa mot helvetet för att hålla dig", men den här är en riktigt bra powerballad och representerar Stanley när han är melodiskt bäst som den tydliga ledaren för denna version av bandet.
