Få diskografier är så skrämmande för nybörjaren som engelska postpunk Mavericks The Fall. Till och med när de är mest lättillgängliga är bandet – i grunden upprörd frontman Mark E. Smith och alla han kan stå ut med att vara runt/som tål att vara runt honom – är evigt abstrakta; deras album alla konstiga låttitlar, abstrakt musik och självgående logik. De är inte alltid lättlyssna, och det finns massor av dem att starta.
"Live at the Witch Trials" (1979)
Fallet bildades av Smith, en hamntjänsteman i Manchester, 1976. Influerat av legendariska undergroundrock-freaks som Captain Beefheart, Can och Velvet Underground, byggdes bandet på stenad upprepning. Men där de flesta repetitiva, rytmiska akter gynnar en disciplinerad täthet, har Smith alltid uppvaktat kaos; och på deras debutalbum låter de närmare att falla isär än att vara hypnotiskt tillsammans. Medan Yvonne Powletts keyboards hanterar melodin svänger gitarrerna mellan dissonant och helvetiskt atonalt, medan rytmsektionen förblir halvkollapsande för alltid.
Live på häxprocesserna är inte en liveskiva, men inspelad på en dag kan det lika gärna vara det. Det är en grov, taggig, otäck introduktion till Fallets värld.
"Slates" (1981)
År 1981 var The Fall ett gitarrband; att göra ett bullrigt, förvrängt, ondskefullt märke av post-punk som både var rakt på sak – det gungade– och konstigt. Skiffer drömdes som ett slags konceptuell perversion; dess sex-låtar, 24-minuters speltid landar den i ett ingenmansland mellan EP och LP, olämplig att kartlägga och till synes inte lämplig att vinna människors hjärtan. Få kommer att diskutera Skiffer som ett klassiskt höstalbum på grund av dess snabbhet, men Skiffer är jättebra. Medan gitarrerna susar ut i en klagande vägg av repor, är Smith en häpnadsväckande poetisk form; texten till "Prole Art Threat" — en Joyce-liknande karaktärsövning där olika karaktärer plottar en störtandet av thatcheritisk kapitalism – är några av de mest komplexa och bisarra som någonsin hängiven en sten låt.
"Hex Enduction Hour" (1982)
Förmodan råder evig när höstfans debatterar sina favoriter, men med tiden har det skett en långsamt växande kritisk konsensussmörjning Hex Enduction timme som deras finaste. The Falls femte album hittade line-upen "två trummisar" i bästa, knivskarpa, ultratight form. Ett av Smiths avgörande ideal är hans tendens att sabotera bandet när det går för bra; trogen mot sådant mode; han trodde att detta skulle bli det sista höstalbumet någonsin. Tre decennier senare har han bevisats komiskt fel, men kanske var det denna känsla av nära förestående död som gör Hex den definitiva höst-LP: n Smith anstränger sig för storhet; bandet spelar som en gigantisk, häftig massa, susar desperat framåt i hopp om att inte falla isär.
"Perverterad av språk" (1983)
En förändring var på gång på det sjunde höstalbumet, Perverterad av språketfångar ett band mitt i en underbar övergång.
"The Wonderful and Frightening World of the Fall" (1984)
Det åttonde höstalbumet kommer uppdelat: Side A är Skrämmande, Sida B är Underbar. Även låtskrivandet är uppdelat på två sätt; Mark E. Smith, en gång en ensam röst som spottade på sin ensamma, som nu delar upp författarskap med fru Brix. Brix melodiska känslighet och förkärlek för struktur stred mot Marks kärlek till kaos, och detta originella udda par gick samman för att göra vacker musik tillsammans. Medan bandets galjonsfigur fortfarande låter någonstans mellan förvirrad, rasande och full, och det fortfarande finns en explosion av white-noise gitarr, producenten John Leckie förvandlar annars den nyligen melodiska hösten till radioklar form, vilket leder till att titeln ringer halvt ironiskt. Det är ett underbart album, visst, men The Fall skrämde inte längre någon.
"This Nation's Saving Grace" (1985)
Om en Fall-fanatiker vill hävda det Hex Enduction timme är inte bandets höjdpunkt, vanligtvis kommer samtalet att vända sig till den andra skivan i deras katalog som har obestridlig klassikerstatus: Denna nations räddande nåd. En bullrande, böljande massa av knotiga, trassliga krokar, det är bandets fräckaste timme; Smith svamlar som en självsäker predikant över ett band som låter som om de håller på att återuppfinna rockabillyriff genom att flåga greppbrädorna med nävar fulla av naglar. Vid ett tillfälle skriker Smith "Bastard! Idiot! Känn min bombasts vrede!" Det kan vara det avgörande ögonblicket i hans karriär; om inte, är det ett passande epitafium för ett band som inte visar några tecken på att dö ännu.
"The Frenz Experiment" (1988)
Många kritiker/fans tenderar att gilla The Fall när de är mest otäcka och bombastiska. Frenz-experimentet, den 11:e höst-LP: n går lätt på Brix, och knapphändig på pophits. Istället kan det vara Smiths mest känsliga, sorgligaste verk. De avskalade sångerna finner den rasande barflugan som sjunger — faktiskt sjungande — i en varm och väderbiten krön, över skelettarrangemang som förgrunden en märkligt själfull rytmsektion. Albumet innehåller också The Falls första satsningar på elektronisk musik, vilket de skulle göra mycket under hela 90-talet.
"The Real New Fall LP (tidigare Country on the Click)" (2003)
Det var länge sedan ett höstalbum grep lyssnare som det främmande namnet The Real New Fall LP. Där många av 90-talets höstalbum — som 1997 års trummor och basspel Få att sväva— verkade nöjd med att bara vara rolig/irriterande, här lät Smith som om han inte hade gjort det på så många år: helt ostoppbar och rättvist arg. Ilskan härrörde från det faktum att han inte gillade mycket av spelandet och de sista mixarna på den omtalade 24:e höst-LP: n. Så han kapade projektet: skriva om, spela in och omarbeta saker till en ny version av Land på klick kompromisslös och, märkbart, argare än originalversionen. Och när Smith är förbannad är han som bäst.
'50 000 Fall Fans Can't Be Wrong: 39 Golden Greats' (2004)
Det känns fusk att sätta en singelsamling i en sammanfattning av "Bästa album", särskilt med tanke på att det är det enklaste stället att börja för dem som väger in i The Falls vidsträckta diskografi. Men den underhållande titeln 50 000 höstfans kan inte ha fel samlar en mängd borttappade, spridda singlar som i många fall inte hämtas någon annanstans. Visst, det finns låtar hämtade från de flesta av LP-skivorna ovan – vilket gör detta till ett väl uppmätt sampling av ett kvarts sekel av syndafallet – men det finns också tidiga klipp som "How I Wrote (Elastic Man),", "The Man Whose Head Expanded" och "Kicker Conspiracy" som du inte hittar någon annanstans.
"The Complete Peel Sessions 1978-2004" (2005)
Den ikoniska brittiska radio-dj: n John Peel var The Falls mest kända, mest vokala, mest ihärdiga supporter. Han kallade dem "bandet mot vilket alla andra döms." Peel bjöd in Smith och co. att uppträda live – som en del av hans eviga Peel Sessions – så ofta att de fullständiga insamlade inspelningarna blir en sjutimmars, sex-skivors box-set. Perfekt symboliserar Smiths oeuvre, det finns inte en enda dubbel-up över de 97 låtarna; De kompletta Peel-sessionerna spänner över 25 år av hårt lindad postpunk, dissonanta gitarrer och ad hoc-poesi. Det är på många sätt den perfekta ingången för lyssnare på väg in i Fallets värld; även om dess höga prislapp gör det till ett osannolikt köp för de som inte är säker på vad de går in för.
