Eftersom genren ockuperade ett så stort utrymme inom 80-talets musik, tenderar arenarockartister att dyka upp snabbt i en diskussion om erans popmusikutbud. Denna typ av okomplicerad, mainstream rockmusik - även ibland föraktfullt kallad "mid-of-the-road" (MOR) rock - har gått under andra namn, naturligtvis: stadionrock, albumrock, till och med den smärtsamt breda, generiska monikern pop/rock.
Men slutsatsen är att det här var musik välsignad med maximal tilltalande i den demografiska åldern för skivköpande och konsertbesök på 15 till 50 år. Här är en lista över genrens viktigaste artister.
Det finns verkligen ett argument att föra här om huruvida detta Bay Area progressiva rockband blev arenarock/mjuk sten leverantörer av power ballad bör äga toppplatsen på den här listan. Men det råder ingen tvekan om att denna grupp står som genrens mest kvintessentiella artist under första hälften av 80-talet, arenarockens toppperiod. Att smälta samman Neal Schons kraftfulla gitarrverk med Jonathan Cains känsliga klaviaturmelodik var magiskt nog, men med Steve Perry som sångare som rör-arbetar-övertid slog Journey-formeln guld på en mängd olika sätt som musikfans fortfarande försöker förstå i dag.
Det här är bombastisk, innerlig powerrock som både definierade sin era och håller sig förvånansvärt bra mer än 30 år senare.
Efter att redan ha etablerat sig som ett av de ledande banden inom albumorienterad rockradio (AOR) under slutet av 70-talet, förvandlade Foreigner sig från en klädsel som under sina tidiga dagar misslyckades med rockiga gitarrsånger till en som specialiserade sig på klaviaturdrivna, något kastrerade popballader som åren bar på. Detta är inte nödvändigtvis en kritik, eftersom "I Want to Know It Love Is" fortfarande representerar perfektion av poplåtar, trots sin anmärkningsvärda brist på gitarrslag.
Liksom Journey vädjade Foreigner till kraftballadens universalitet istället för att bara försöka upprätthålla en blygsam fanskara av killar som är delvis rockgitarrer. De bästa arenarockbanden lärde sig snabbt att att locka kvinnor till deras shower var nyckeln till sann superstjärna.
Ett annat hårt arbetande barband som sänkte sina krokar i massorna av Mellanamerika, REO Speedwagon likaså gick in på 80-talet, inte riktigt nöjd med en framgångsrik men hittills omärklig karriär som bara ännu en hårdrock band.
Så frontmannen Kevin Cronin och bandkamraterna strömlinjeformade och fokuserade om för att tona ned den improvisationsmässiga blåkragestilen från det förflutna till förmån för hooks och fler hooks. "Keep on Loving You" är fortfarande en av arenarockens mest perfekta singlar, som framgångsrikt blandar en världsklass gitarrist (i Gary Richrath) med Cronins ökande benägenhet att croona kärlekslåtar av stor mainstream överklagande. Salladsdagarna skulle inte fortsätta för evigt, men medan de goda tiderna varade tävlade REO ädelt om titeln som USA: s mest populära band.
Loverboy
Till skillnad från många av dess mer erfarna samtida, Kanadas Loverboy visste helt enkelt inte bättre än att försöka sträva efter samtidig framgång i de typiskt oppositionella världarna av hårdrock, pop och det framväxande soundet av ny våg.
Få andra band provade detta imponerande stunt, än mindre lyckades det, men under de första åren av 80-talet, Loverboy var enastående när arenarockbandet konsekvent kastade det bredaste nätet i musikens rasande vatten företag.
En häftig gitarrattack spelade en stor roll i Loverboys bästa låtar, men frontmannen Mike Reno och kompani förstod också med en kuslig precision att powerballader inte bara kunde vara nyckeln till en ung tjejs hjärta utan också ett säsongspass i hennes pojkväns plånbok.
Även om det krävdes en glansig metamorfos av detta bands hårdare 70-talssound för att uppnå 80-talets superstjärnor, Heart blev utan tvekan en av arenarockens kärnartister i eran på styrkan av en förstärkt pop känslighet. Systrarna Ann och Nancy Wilson överlämnade några av de låtskrivande och gitarrcentrerade aspekterna av gruppen de byggde från grunden, men låtar som "Never" och "What About Love?" symboliserade denna populära stil och lånade ut mycket av dess form.
Ann Wilson var, är och kommer kanske för alltid att vara en av pop/rocks mest kraftfulla sångare och tillsammans med sin gitarristsyster, hjälpte till att göra ett betydande hack i det manliga könets allmänna dominans över arenarock och dess andra former av tillgänglig hårdrock derivat.
Def Leppard
En av popmetallens mest betydelsefulla upphovsmän, Englands hårdrockskvartett Def Leppard gjorde mer för att förbättra arenarockens kvalitet än den någonsin gjort för att marknadsföra hår metall. Och det är därför den enorma framgången för detta band och dess glansiga utveckling under 80-talet på något sätt inte räcker till krass kommersialism.
Klassiska låtar som "Photograph" och "Animal" hade en kuslig förmåga att kasta en lång musikalisk skugga, och det är kl. minst lika mycket tack vare gediget sånghantverk som det någonsin har varit till Mutt Langes dominerande om än mycket effektiva produktion. Och när det gäller powerballader, hitta mig en låt som har en nivå av formellt men ändå glädjefylld perfektion som är nära 1988 års "Love Bites".
80-talets hårdrock och arenarock uppvisade förvisso en ganska typisk manlig dominans, men årtiondet innehöll också sin beskärda del av tunga kvinnliga rockare. Joan Jett, Chrissie Hynde och Patty Smyth kanske inte riktigt når upp till den här listan, men det är bara för att Pat Benatar släppte lös en så imponerande ström av drivande stenexemplar på stadion.
"Treat Me Right", "Heartbreaker" och "Hit Me With Your Best Shot" uppfann praktiskt taget ljudet av arenarock: muskulösa riff, gnistrande melodier och kickass sång. De flesta framgångsrika arenarockartister hittade ett sätt att överlappa varandra till så många pop/rock-genrer som möjligt, av uppenbara kommersiella skäl. Men Benatar verkade aldrig fejka det med sin känsliga men tuffa persona.
.38 Special
Även om .38 Special ursprungligen bar på boogien/Södra rock tradition så minnesvärt som under 70-talet av Lynyrd Skynyrd, uppkomsten av Don Barnes som den tidigares popvänliga frontman förvandlade gruppen till något överraskande tillfredsställande. Berövat mycket av sin regionala charm i hemmet, fann bandet sig faktiskt stabilt ockupera en melodisk gitarrrocknisch som desperat behövde fyllas.
Purister kanske klagar på att det mycket rena 80-talsljudet av .38 Special uppgick till en kommersiell kapitulation, men jag har alltid känt låtar som "If I'd Been the One" och "Like No Other Night" spelar inte bara till Barnes styrkor som sångare utan även gruppens lättillgängliga men intensiva tvillinggitarr ge sig på.
Började som en av arenas rocks mest metalliska hårdrockskombinationer på styrkan av gitarrer från Brad Gillis och Jeff Watson, Night Ranger producerade några av erans starkaste låtskrivande som väl. Skickliga på både mid-tempo rockers och powerballader, basisten Jack Blades och trummisen Kelly Keagy tenderade att ta leda när det gäller sång och komponering, och denna kombination visade sig finna stor gunst kommersiellt om inte kritiskt.
"When You Close Your Eyes" och "Goodbye" fungerar fortfarande effektivt som kraftfulla låtar, även om bandets rykte aldrig har återhämtat sig från en utbredd uppskattning av mjukhet. De bästa arenarockartisterna visar en vägran att byta in enkel rock and roll för coolare trender. Night Ranger: Skyldig som åtalad.
Efterlevande
När det kommer till bombast - en av nyckelaspekterna av arenarockens kärna - blir det inte mycket mer flagrant än den passande namnet Survivor. Och även om det normalt skulle vara ett adjektiv följt av negativ kommentar, är det i det här fallet själva naturen av det överskottet som gör det här bandet så oemotståndligt.
Sly Stallone visste vad han gjorde när han valde Survivor för att tillhandahålla temalåtar för hans 80-tal Klippig uppföljare, men mycket lyssningsbara spår som "I Can't Hold Back" och "High on You" bevisar att detta är ett band som kan lysa på andra arenor förutom filmens soundtrack. Sångarna Dave Bickler och sedan Jimi Jamison visade upp den skyhöga, tydliga tenoren som definierade arenarocken, och de förmedlade alltid en genuin nävepumpande passion.
