Ålar har varit en av de mest uppfinningsrika och äventyrliga indierock grupper under de senaste 20 åren. Ledda av E, bandets mercurial singer-songwriter, har gruppen följt artister som Tom Waits och Randy Newmans väg och vävt en kraftfullt egendomlig förtrollning över lyssnarna. Det finns så många fantastiska låtar att välja mellan, men här är de 10 bästa introduktionerna till Eels genialitet.
Hur fångar man bäst den försiktigt irriterande egenskapen att sova och drömma? Med "Trouble With Dreams" slickar E problemet genom att använda tangentbord i dime-butiken, tickande klockor, okroppslig bakgrundssång och hjärtslagtrummor. I "Dreams" tar singer-songwritern upp den gäspande avgrunden mellan våra ambitioner och vår verklighet. I processen har han skapat en låt som är både eterisk och spöklik.
Mer än ett och ett halvt decennium in i Eels karriär fortsatte E att skapa överraskningar på 2010 års "Tomorrow Morning". Den själfulla "Looking Up" har gospelmusikens livsbejakande glöd, och E förkunnar stolt sin kärlek till en kvinna som fått honom att känna sig optimistisk inför framtiden. Han är faktiskt så glad att de kvinnliga backupvokalisterna faktiskt bara är han som kikar och vittnar.
Inspirerad av nostalgi för barndomens frihet firar "Saturday Morning" dessa sedan länge svunna dagar när helgen var fylld av oändliga möjligheter när du och dina kompisar bara gick ut och spelade. De garage-rock gitarrer fångar all överdåd av ett lyckligt minne som inte kan hålla.
På Hombre Lobo antog E personen som en ensam vargman som letar efter kärlek. "Fresh Blood" är albumets läskigaste, kåtaste klipp, eftersom Eels skapar ett skräckfilmssoundtrack till denna berättelse om förförelse. Men det är inte alltför läskigt: E: s sardoniska humor lyser igenom i varje ögonblick, och förser denna skrämmande vistelse med lite campy goodwill.
I "Last Stop: This Town" tilltalar sångaren ett vänligt spöke som vill återvända till hans eller hennes gamla stampmarker. En av höjdpunkterna från "Electro-Shock Blues", ett album fyllt av ångest över förlusten av en älskad - E: s syster hade nyligen begått självmord, och hans mamma höll på att dö i cancer -- "Last Stop: This Town" är jämförelsevis lättsam, vilket tyder på att även i döden lever de nära oss fortfarande kvar i vissa form.
En låt inspelad i sista minuten för "Daisies of the Galaxy" på begäran av bolagsledare som insisterade på att albumet behövde en singel, "Mr. E's Beautiful Blues" är livlig indierock som innerligt vittnar om att "Fan just, det är en vacker dag", även om allt verkar gå fel. Låten blev ingen hit, men den är fortfarande en av Eels mest uthålliga, soliga låtar.
Eels har skrivit massor av sorgliga låtar, men "I'm Going to Stop Pretending That I Didn't Break Your Heart" kan vara den sorgligaste i gänget. Utspelar sig runt jul när berättaren funderar på en kärleksaffär som brukade vara, denna "Blinking Lights and Other Revelations"-ballad sprudlar av längtan och ånger, förstärkt av den vingliga melankolin i en musikal fick syn på.
För "Souljacker" ville E unna sig sin rocksida, och öppningsspåret satte tonen. Fylld med fett gitarrriff och dålig attityd, "Dog Faced Boy" berättar historien om en fysiskt avvisande ung man som tvingas ta sig fram i den grymma världen. E har sällan vrålat med sådan njutning.
Är "Climbing to the Moon" en låt om självmord? Texten gör det inte tydligt, men denna hjärtskärande, vackra låt introducerar oss för en person som lider av psykisk ångest som bara vill att det ska vara över. E lämnar låtens slut tvetydigt, vilket låter oss undra om någon lättnad någonsin kommer att komma för den stackars berättaren.
De flesta hörde talas om ål tack vare denna enorma alternativ rock hit från deras debutalbum. Ett ljuvligt stycke syrligt självförakt, "Novocaine for the Soul" kombinerar funkiga keyboards och en vacker popmelodi medan E sjunger om den lättnad han söker för en olycklig ande. I mitten av 90-talet grunge, den här låten härmade erans elände men erbjöd också en välkommen lättnad från den.
