Randall Hank Williams, mest känd som Hank Williams, Jr., är son till countrymusiklegenden Hank Williams. Han föddes den 26 maj 1949 i Shreveport, Louisiana. Hans far gav honom smeknamnet Bocephus efter Grand Ole Opry-komikern Rod Bradfields buktalare.
Som barn lärde Williams känna sin fars jämnåriga musiker, inklusive Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Fats Domino och Earl Scruggs. När hans far tragiskt dog 1953 när Williams bara var tre och ett halvt år gammal, bestämde sig hans mamma, Audrey, för att anlita honom för att ta över hans fars arv. Han började uppträda när han var åtta år gammal.
Williams tidiga karriär
Williams började sjunga sin bortgångne fars sånger på paketresor. Han gjorde sitt första Grand Ole Opry-framträdande på 11. Sedan puberteten. Han skrev på med MGM Records när hans röst ändrades och spelade sedan in sin fars hit "Long Gone Lonesome Blues" 1964. Hans första album, Låtar som min far lämnade mig, blev en omedelbar hit. Han sjöng låtarna till "Your Cheatin' Heart", en biografi om sin fars liv, och spelade i filmen "A Time to Sing" samma år.
Han gjorde inte en annan topp 10-hit förrän 1966:s "Standing in the Shadows", men vid det laget hade han blivit trött på att vara en nostalgiakt i alla fall. Han ville skapa sin egen stil. Williams tog sin musik i en mer rockinfluerad riktning i början av 70-talet.
Hans försök att uppnå rockstjärna visade sig vara meningslöst till en början. Han koncentrerade sig på countrymusik under tiden och hans karriär gick ganska bra, men hans personliga liv var i spillror. Han hade avbrutit bandet med sin mamma och föll i drog- och alkoholmissbruk när han var 18 år gammal. Williams försökte begå självmord 1974.
En ny riktning
Williams flyttade till Alabama och fick sitt liv på rätt spår igen, och han bestämde sig för att ägna sig åt rockmusik mer aggressivt. Han lärde känna södra rockare som Charlie Daniels, Waylon Jennings och Toy Caldwell, och han släppte Hank Williams, Jr. & vänner år 1975, som gifte sig med country och rock 'n' roll. Det var inte lika kommersiellt framgångsrikt som hans tidigare släpp, men det var ett steg i rätt riktning. Williams gjorde äntligen den musik han ville göra.
Sedan, precis när han fick ihop sitt liv och upplevde en kreativ renässans, slog tragedin till. Han vandrade i Montana 1975 när han föll 442 fot nedför sidan av ett berg. Hans skalle delades och hans ansikte krossades, men han överlevde mirakulöst. Williams genomgick en omfattande rekonstruktiv operation och var tvungen att lära sig att tala och sjunga på nytt under sin tvååriga återhämtningsperiod.
Williams odlade skägg och började använda solglasögon och cowboyhatt för att dölja ärren från olyckan. Det blev hans signaturlook.
Karriär Peak
Williams blev en fullvärdig medlem av outlaw countrymusik 1977. Waylon Jennings producerade sitt comebackalbum Den nya södern, men hans återkomst var inte lätt. Det tog några år för hans låtar att slå igen listorna, men 1979 fick han två topp 10-hits: "Familj Tradition" och "Whiskey Bent and Hell Bound." De började en rad med 30 topp 10-hits som fortsatte tills 1990.
Williams kunde inte göra något fel. Han hade hela nio album på Billboard Country Albums-listan 1982, som alla var originalalbum. Country Music Association utsåg honom till årets underhållare 1987 och 1988, och han vann samma pris från Academy of Country Music 1987, 1988 och 1989. Han spelade in "There's a Tear in My Beer" 1989, en duett med sin bortgångne far. Låten gav honom 1990 Grammy Award för bästa countryvokalsamarbete.
Men i början av 90-talet nådde Williams inte topp 10 som han brukade göra, och i mitten av 90-talet hade han till och med problem med att knäcka topp 40. Ändå tryckte han på. Williams fortsatte att göra musik och behöll sin status som en populär konsertlott.
2000-talet till idag
Williams musik stannade tillfälligt 2003 efter släppet av Jag är en av er. Han återvände inte med ny musik förrän 2009-talet 127 Rose Avenue. Han slog sig ihop med andra samtida countryartister Trace Adkins och Brad Paisley på Old School nya regler 2012, som släpptes på hans oberoende skivbolag Bocephus Records, då Det är på tiden släpptes i början av 2016.
Det är svårt för familjemedlemmar till legendariska musiker att skapa sin egen nisch och bli framgångsrik utan att agera som karbonkopior, men Williams lyckades skapa en karriär som är anmärkningsvärt annorlunda och lika framgångsrik som hans berömda pappas.
Andra satsningar
Förutom att skapa musik har Williams även sökt andra vägar. En version av hans låt "All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight" användes som temalåt för Monday Night Football från 1989 till 2011. Han öppnade för Super Bowl XL 2006.
Han är också politiskt högljudd. Williams, en livslång republikan, har framfört låtar under presidentkampanjerna 2000 och 2008, och i 2008 avslöjades det att han undersökte en 2012 kandidatur till politiska uppdrag, även om han aldrig följde genom.
Rekommenderad diskografi
- Hank Williams Jr. och vänner (1975)
- Familjetradition (1979)
- Whisky Bent and Hell Bound (1979)
- Hank Williams, Jr.'s Greatest Hits, Vol. 1 (1982)
- All My Rowdy Friends: Best of Hank Jr. (2012)
Populära låtar:
- "En countryboy kan överleva"
- "Familjetradition"
- "Whisky Bent and Hell Bound"
- "Alla mina bråkiga vänner (har slagit sig till ro)"
- "Dinosaurie"
- "The Blues Man"
