På våren 1968 hade studentdemonstrationer nått feber över hela världen, framför allt i Paris, där en massiv strejk och resulterande upplopp ledde till kollapsen av regeringen ledd av Charles DeGaulle. John Lennon, som ifrågasatte målen för vänsterrörelserna trots att han försvarade deras grundläggande övertygelser, skrev den här låten direkt till världens unga revolutionärer, specifikt inspirerad som han var av den franska omvälvningen i maj 1968. "Revolution" skulle fortsätta att bli en av skalbaggarna signaturspår.
John hade alltid tänkt att den här låten skulle vara den första releasen på gruppens nya, eget bolag, Apple, men de andra bandmedlemmarna och producenten George Martin kände att originallåten – långsammare och lugnare än singeln vi känner idag – inte skulle fånga radiolyssnarnas uppmärksamhet. Ändå tyckte Lennon att budskapet var tillräckligt viktigt för att han återkallade bandet i Abbey Road-studiorna i slutet av juli 1968 och klippte den högljudda, snabba rockversionen vi känner till idag. Den accepteras fortfarande som den definitiva versionen av den här låten, även om den spelades in sex veckor efter originalinspelningen.)
Den ursprungliga långsammare versionen av "Revolution", som heter "Revolution 1" för att distansera den från den mer välbekanta singelversionen, släpptes som ett spår på albumet Skalbaggarna (vanligtvis känt som "Vita albumet") i november 1968. Snuttar från inspelningen av "1" användes i ett ljudcollage som Lennon gjorde för albumet, kallat "Revolution 9".
John låg på golvet i Abbey Road-studiorna för att spela in sången till denna singel; han fick den förvrängda gitarrtonen han ville ha genom att skrapa färgen från sitt Epiphone Casino och låta ingenjörer köra den direkt genom soundboarden. När singeln med 45 släpptes returnerade många kunder den och trodde att skivan var skadad på något sätt.
Det berömda skriket som hördes i början av det här spåret var John själv, dock dubbelspårig Paul kan ses framföra skriket på videofilmen för deras framträdande i det brittiska TV-programmet David Frost Show. Det skulle vara omöjligt för John att skrika live och sedan hoppa in i versen.
Nicky Hopkins, som spelade elpiano på denna låt, var en favoritsideman i Rolling Stones. Han kan också höras på deras låtar "Sympathy for the Devil", "Tumbling Dice" och "Angie", såväl som Who's "The Song Is Over", Lennons "Jealous Guy" och Joe Cockers "You Are So Skön."
Rotation
Skriven av: John Lennon (100 %) (krediterad som Lennon-McCartney)
Spelade in: 10-12 juli 1968 (Studio 2, Abbey Road Studios, London, England)
Blandad: 2 och 6 augusti 1968
Längd: 3:21
Tar: 16.
Musiker:
John Lennon: sång, rytmgitarr (1965 Epiphone E230TD(V) Casino)
Paul McCartney: basgitarr (1963 Hofner 500/1), orgel (Hammond B-2), handklappar
George harrison: blygitarr (1957 Gibson Les Paul Standard)
Ringo Starr: trummor (1963 Ludwig Black Oyster Pearl), handklappar
Nicky Hopkins: elpiano (Hohner Pianet N)
Först släppt: 26 augusti 1968 (USA: Apple 2276), 30 augusti 1968 (Storbritannien: Apple R5722); b-sidan av "Hey Jude"
Tillgänglig på: (CD-skivor i fetstil)
Hej Jude, (USA: Apple SW 385, Storbritannien: Parlophone PCS 7184)
The Beatles 1967-1970 (Storbritannien: Apple PCSP 718, USA: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)
Tidigare mästare volym två, (Parlophone CDP 7 90044 2)
Högsta diagramposition: USA: 12 (14 september 1968); Storbritannien: 1 (två veckor från 11 september 1968)
Trivia
- Den här Beatlesversionen av den här låten användes ökänt i en TV-reklam från Nike 1987, första gången en originalversion av Beatles hördes i en reklam. Fansen var i uppståndelse över att "sälja ut" av bandets goda namn och skyllde på Michael Jackson (som ägde en majoritet av Beatles-låtpubliceringen, efter att ha köpt den bakom Paul McCartneys tillbaka) och Yoko Ono (som också var tvungen att skriva av sig på annonsen, som exekutor för Johns dödsbo). Annonsen drogs snart.
- John förblev orubblig under resten av sitt liv om den icke-våldsform av revolution han predikade i den här låten, senare bara ångrade att han nämnde "ordförande Mao" i en vers som en utgrävning mot kommunism. (Mao Zedong var ordförande i Folkrepubliken Kina 1949-1975 och en inflytelserik person på världsscenen.)
- Trots titeln och temat hörs ordet "revolution" bara i den första raden i den här låten och upprepas aldrig.
Täckt av: Anima Sound System, Billy Bragg, The Brothers Four, Enuff Z'nuff, Jools Holland, Kenny Neal, Reckless Kelly, Stereophonics, Stone Temple Pilots, Jim Sturgess, The Thompson Twins, Trixter.
