Flöjten anses vara ett av de äldsta konstgjorda musikinstrument som fortfarande finns. År 1995 hittade arkeologer en flöjt gjord av ben i östra Europa som är 43 000 till 80 000 år gammal.
Flöjter är ett rörlöst träblåsinstrument. Flöjter producerar ljud från luftflödet över en öppning.
Flöjter passar i allmänhet in i två grundläggande kategorier: en sidoblåst flöjt, som är den vanligaste formen som används idag, och en ändblåst flöjt. De gamla versionerna av flöjter som har grävts ut är former av ändblåsta flöjter.
Ändblåsta flöjter
En ändblåst flöjt spelas genom att man blåser i änden av ett rör eller ett rör. Ändblåsta räfflor har två underkategorier, fälgblåsta räfflor och kanalräfflor.
Även känd som skårade flöjter, en fälgblåst flöjt spelas genom att blåsa över toppen av ett rör. Luften delas eftersom röret har en skåra eller en vass kant. Ett exempel på detta är panflöjterna som är vanliga i Anderna i Peru. Det finns liknande sorter som är populära i Mellanöstern och asiatiska länder som Kina, Japan och Korea.
En kanalflöjt är också känd som en vippflöjt. Det spelas genom att blåsa luft i en kanal. Luften färdas över en vass kant. Några vanliga exempel på en fippelflöjt inkluderar en standardvisselpipa, en plåtvisselpipa, en blockflöjt, en flutofon, och en ocarina.
Sidblåsta flöjter
Även känd som en tvärflöjt, en sidoblåst flöjt hålls horisontellt eller i sidled för att spela. Föregångarna till den moderna konsertflöjten var nyckellösa tvärflöjter av trä som liknade moderna fifes. Tangentlösa tvärflöjter fortsätter att användas i folkmusik, särskilt irländsk traditionell musik. Nyckellösa tvärflöjter användes under barocken och tidigare.
Av moderna flöjter, det finns dock flera huvudtyper, som alla är sidoblåsta.
Konsertflöjt i C
Konsertflöjten i C, även kallad västerländsk konsertflöjt, är standardflöjten. Denna typ av flöjt används i många ensembler inklusive konsertband, orkestrar, militärband, marschband, jazzband och storband. Denna typ av flöjts tonhöjd är i C och dess omfång är över tre oktaver, med start från mitten C.
Basflöjt i C
Basflöjten i C utvecklades under 1920-talet som ett substitut för saxofon i jazzmusik. Den har en oktav lägre än standardkonsertflöjten i C. För att producera den lägre tonen är längden på röret längre. Den är vanligen gjord med en J-formad huvudled, som tar blåshålet (embouchuren) inom räckhåll för spelaren.
Altflöjt i G
Altflöjten i G har en historia på mer än 100 år. Altflöjten är ett transponerande instrument, vilket betyder att musik som skrivits för den har en annan tonhöjd än det verkliga ljudet. Altflöjten noteras en fjärdedel över sitt verkliga ljud. Röret på altflöjten är betydligt tjockare och längre än en vanlig C-flöjt och kräver mer andning från spelaren. Flöjten är gjord med ett rakt huvud eller ibland en J-formad huvudled för att föra blåshålet närmare spelaren.
Tenorflöjt i B-dur
En tenorflöjt i B kallas också för flöjt d'amore eller "kärleksflöjt". Denna typ av flöjt tros ha funnits sedan medeltiden. Den är vanligtvis tonsatt i antingen A- eller B-flat och är mellanstor mellan den moderna C-konsertflöjten och altflöjten i G.
Sopranflöjt i Es
Sällan tillgänglig nu, en sopranflöjt ställs i E-flat, vilket är en mindre tredjedel över konsertflöjten. Det är den enda medlemmen av den moderna flöjtfamiljen som inte är tonsatt i C eller G. Den har ett omfång på tre oktaver.
Diskantflöjt i G
Diskantflöjten har ett omfång på tre oktav. G diskantflöjt är vanligtvis ansvarig för melodin. Det är ett transponerande instrument, vilket betyder att det är pitchat en femtedel ovanför konsertflöjt. Det låter en femtedel upp från den skrivna noteringen. Instrumentet är sällsynt idag, finns bara ibland i flöjtkörer eller några marschorkestrar.
Piccolo flöjt
Piccolon kallas även an ottavino i Italien, är en halvstor flöjt. Den producerar ett ljud som är en oktav högre än en vanlig tvärflöjt. Den har de flesta av samma fingersättning som sin större släkting. Den är tillverkad i nyckeln C eller D Flat.
