De flesta krigsfilmer spelar det säkert. De retar med oss en snabb bild av någon som tar en kula, de anspelar på blodbad i bakgrund, men som tittare är vi fortfarande mest förskonade från den sanna fruktansvärda intensiva skräck som krigföring kan vara. Det är för att vi slipper några av dessa detaljer som vi kan se krigsfilmer som spännande. Att vi kan bli "mycket underhållna" av kampfilmer där människor dör. (Som krigsfilmsfan är jag mer skyldig till detta än någon annan; Jag älskar en bra filmisk eldstrid!) Men det finns några krigsfilmer som syftar till att försöka återskapa krigets livliga fasor så intensivt som möjligt. Deras mål är inte att underhålla, utan att skrämma. Vad som följer är sex av de mest störande krigsfilmerna som jag någonsin sett, och det har du troligen inte gjort - men om du gillar att bli chockad och störd kanske du borde kolla in dem.
Trådar (1984)
Den här BBC-filmen från Storbritannien är en live-action-film som följer en serie familjer i en medelstor stad i mittlandet. För det första lever de helt enkelt sina liv - arbete, kärlek, familjebråk - i bakgrunden diskuterar nyhetsrapporter eskalerande spänningar mellan USA och Sovjetunionen.
Och sedan, väldigt mycket snabbt, börjar paniken slå till. Och när centrum kollapsar så kollapsar det väldigt snabbt. En sorts masshysteri slår till. Butiker plundras för förnödenheter. Bensinstationerna har slut på bensin.
Det här är den glada, glada delen av filmen, för då börjar bomberna falla. Många av karaktärerna utplånas omedelbart. En del i explosionens yttre kant drabbas av enorma strålningsbrännskador och sjukdomar, som inte förtärs av eld, utan täcks av tredje gradens brännskador, utan att kunna flytta från sina förstörda hem, lämnade att dö.
De som inte träffats av bomberna lider mest, de har fastnat och lever i efterdyningarna av ett samhälle som helt har stannat, mat- och bränsleförsörjningskedjor avslutades permanent. Upplopp på gatan. Utbredd strålningssjuka och sjukdom. Familjer dör.
En av berättelsetrådarna följer en regeringstjänsteman som försöker behålla sitt kapitel för regional styrning, efter den brittiska regeringens protokoll - men det är en meningslös gest och hans försök till ordning övervinns snabbt av så mycket desperat behöver.
Filmen slutar dock inte här, den fortsätter decennier in i framtiden där en kärnkraftsvinter nästan har förstört människans förmåga att plantera och odla mat. Den förstörda atmosfären gör att cancer och grå starr är utbredd. Befolkningen på planeten har reducerats till den mörka medeltiden. Ett en gång civiliserat samhälle lever nu på råttor och tar itu med våldtäkt, sjukdom och död som dagliga frågor.
Denna show skapades, förresten, som vad som av många ledande vetenskapsmän ansågs vara en realistiskt scenario för vad som kan förväntas i händelse av ett totalt kärnkraftsutbyte under Kalla kriget.
Så du vet, din genomsnittliga glada romantiska komedi, i princip.
Klicka här för De bästa filmerna om kärnvapenkrig.
Eldar på slätten (1959)
Denna film från andra världskriget följer en sjuk svältande japansk soldat under krigets avtagande dagar, långt efter att den japanska förlusten har antagits. I djungeln på en oidentifierad sydostasiatisk ö är filmens huvudperson sjuk i malaria, men sjukhuset tar inte emot honom. Hans befälhavare, som inte har någon ranson för att mata sina egna trupper, och de japanska försörjningslinjerna inte längre går, råder honom att ta sitt liv. Det skulle vara det hedervärda att göra (samt att befria honom från ännu en skadad soldat som han inte har kapacitet att ta hand om). Filmens huvudperson vandrar in i djungeln, halvt hallucinerande och svältande, medan han växlar mellan att ge efter för döden och kämpa för att leva.
Det finns inget mått eller medel för att denna film skulle kunna kallas underhållning. Det är helt enkelt en två timmar lång utläggning av lidande. Men - och här är det stora men - det är på riktigt. Filmen baserades på verkliga erfarenheter av japanska soldater efter andra världskrigets slut, soldater som mestadels var övergiven av den japanska militären, som inte bara inte matades eller togs om hand utan i vissa fall inte ens fördes tillbaka hem till fastland.
En av de bistigaste, deprimerande och mörkaste filmerna jag någonsin sett.
Klicka här för Bästa och sämsta Pacific Theatre-filmerna från andra världskriget.
Eldflugornas grav (1988)
Den framlidne store filmkritikern Roger Ebert kallade denna film för en av de största krigsfilmerna som någonsin gjorts. Det är en japansk tecknad serie, som inleds med hundratals amerikanska superfästningsbombplan som flyger över den japanska staden Kobe och snabbt decimerar staden. Filmen fokuserar på två syskon, en ung pojke och hans yngre syster som försöker överleva under det japanska samhällets kollaps efter kriget. Efter att deras mamma dör tar de sin tillflykt hos en moster, men utan mat att mata dem tvingas de lämna, först till ett läger (där förhållandena är hemska) och så småningom till gatan. Detta är i grunden en tvåtimmarsfilm som inte beskriver något annat än lidande, sorg och förtvivlan. Och slutet är splittrande. Det som gör filmen desto svårare att uthärda är att barnen i dess centrum i grunden är naiva, förvirrade och oskyldiga. Det är kraftfullt och – tyvärr – förmodligen en ganska realistisk skildring av hur livet var för många. Faktum är att den var baserad på en mans sanna livshistoria.
Klicka här för Topp animerade krigsfilmer.
Afrika: Blod och tarmar
Det finns värdefulla få krigsfilmer om Afrika. Tyvärr är en av de mer kända är denna italienska dokumentär från 1966 som inte är något annat än en exploateringsfilm, som visar filmskaparna som korsar den afrikanska kontinenten och besöker en evig ström av inbördeskrig och folkmordskonflikter. Det finns lite sammanhang eller information om konflikterna, men det finns massor av råmaterial från verkliga döda kroppar. Det här är en fruktansvärt svår film att se och gjorde min lista över alla tiders mest störande krigsfilmer.
När vinden blåser (1986)
Denna brittiska tecknade serie, tecknad med mycket förenklade animationer av det slag du förväntar dig att hitta i en tecknad film för ett litet barn, fokuserar på ett äldre par som bor i en liten engelsk by på landsbygden. De sysslar med att gå ut på marknaden och göra te och andra pittoreska aktiviteter.
Och sedan bryter det kalla kriget ut i ett hett kärnvapenkrig. Och Storbritannien drabbas av flera kärnstridsspetsar. Lyckligtvis, (eller, kanske, tyvärr) förskonat från en direkt träff, måste detta gamla par brottas med kärnkraftsnedfallet och strålningen. Endast beväpnade med en broschyr som tillhandahållits av regeringen (som faktiskt fanns och distribuerades till brittiska hushåll), försöker det gamla paret följa den instruktioner: De försöker bygga ett skyddsrum av gamla madrasser och välvda köksbord, de lagrar konserver, de försöker att inte gå ut eller öppna fönstren.
Och när de plikttroget följer dessa instruktioner, blir de långsamt sjuka och dör. Detta tecknade gifta par, som har levt ett långt liv med varandra, ger efter för sjukdom, galenskap och så småningom döden. Filmen är ohygglig och skonsam i sina skildringar av de förhållanden som uppstår när man utsätts för långvarig strålning. Det är naturligtvis gjort desto mer störande, eftersom det i huvudsak är inramat som en barntecknad film.
Den här filmen är också en av mina Top Under Appreciated War Films.
Kom och se (1985)
Den här filmen är det andliga syskonen till Apokalyps nu, en hallucinatorisk drömbild av en film om två ryska barn under den tyska framryckningen till ryska under andra världskriget. För de som inte var medvetna om sin historia var den nazistiska ockupationen av Ryssland brutal, med omfattande massmord, våldtäkt, och om varje illdåd som du kan ana att överhopas på civilbefolkningen - den här filmen dokumenterar allt den där. Det är en svår film att beskriva, och en svår film att komma in i – men om du ger den en chans – kommer du att bli bra belönad. De som inte är vana vid utländsk film kommer förmodligen att ägna den första halvtimmen till att fråga sig vad de har börjat med titta - rytmerna och takten är lite "av" från vad de är vana vid - men om de håller sig till det kommer de att bli bra belönad.
Filmen är fylld med grafiska, störande scener av den typ som aldrig tidigare setts i en krigsfilm. Det gör att läsaren känner sig smutsig, obekväm och obekväm. Det är inte så mycket blodet (som det finns gott om), utan behandlingen av människorna i filmen: Nazisterna som skrattar efter en slakt, det tillfälliga dödandet av barn, dödas gravar kroppar. Det här är den typen av film du ser på en våga. Den var en stor hit i Sovjetunionen men sågs knappt utanför Ryssland - den är väl värd att titta på - om du har mage för det.
Klicka här för Topp 10 blodigaste krigsfilmer som någonsin gjorts.
Kilo två Bravo
Den här filmen är en av de bästa krigsfilmerna för självmordsuppdrag någonsin filmat. Den berättar den sanna historien om en kontingent brittiska soldater i en avlägsen bas i Afghanistan som hamnar fångade i ett minfält. Till en början träffas bara en soldat. Men sedan, när han försöker hjälpa den soldaten, träffas en annan soldat. Sedan en trea, sedan en fjärde. Och så fortsätter det. De kan inte röra sig av rädsla för att trampa på en mina, men de är omgivna av sina kamrater som alla skriker i ångest och ber om läkarvård. Och naturligtvis, som ofta händer i verkligheten, fungerade inte radioapparaterna, så de hade inget lätt sätt att ringa tillbaka till högkvarteret för en medicinsk evakueringshelikopter. Det finns inga eldstrider med fienden, bara soldater som sitter fast i olika positioner som inte kan röra sig av rädsla för att sätta igång en mina – ändå är det en av de mest intensiva krigsfilmerna jag någonsin sett.
Jakobs stege
En Vietnam-veteran återvänder till New York City och börjar få hemska hallucinationer av demoner och andra störande bilder. Snart är han i kontakt med de andra männen i sin enhet, bara för att få reda på att de delar hans mardrömmar och att de alla kan ha genomgått statliga experiment medan han var i Vietnam, men innan en hemsk hemlighet kan avslöjas, måste Jacob upptäcka varför vissa människor kommer att göra något för att hålla honom tyst.
...okej, att bara beskriva handlingen får det förmodligen inte att låta så lockande. Det låter mer som en dålig skräckfilm. Men eftersom filmen tar sig själv på största allvar, drar den av sig och skapar en unik blandning av skräck, krig och thriller. Filmen är ganska skicklig på att göra Jacobs mardrömmar levande, så att varken han – eller tittaren – är riktigt vad verkligheten faktiskt är. Det är en mycket oroande film, som sätter tittaren i sinnet på en man som lider av PTSD som inte är säker på om han håller på att bli galen eller inte.
