Med sina mejslade drag, magnifika fysik och djupa, resonerande röst föddes Charlton Heston till att bli en Hollywood-hjälte. I en karriär som sträckte sig över mer än sextio år sågs han aldrig riktigt som en stor artist utan var en pålitlig kassaframgång som aldrig saknade arbete.
Heston gjorde allt - epos, westernfilmer, biopics, film noir, science fiction, katastroffilmer och till och med tv-tvålar på bästa sändningstid sent i karriären. Här är sju klassiska filmer som visar Hestons bredd och mångsidighet, och som visar upp en fantastisk amerikansk skådespelare.
"Ben Hur" - 1960
Det ultimata eposet med svärd och sandaler har Heston som en judisk prins i tiden för Kristus. Den svepande sagan ser honom förtryckt som galärslav av romarna, bara för att resa sig av karaktär, styrka och uthållighet för att förtjäna sin frihet och slå dem i deras eget spel i ett spännande vagnlopp på Colosseum. Han tog hem en Oscar för bästa manliga huvudroll för sin fina insats i en krävande roll.
"Apornas planet" - 1968
Definitivt inte Oscarsmaterial, men ett av de mest älskade och mest imiterade sci-fi filmer genom tiderna. Heston spelar en astronaut som förs till en tid och plats där talande apor är den dominerande intelligenta arten, och människor är mållösa djur som bara är lämpliga att användas som outbildade slavar. Daterat nu, men innovativt för sin tid, det är jättekul. Fortfarande fantastiskt för det chockerande slutet, och naturligtvis att höra Heston säga: "Ta bort dina smutsiga tassar från mig, din jävla smutsiga apa!"
"The Omega Man" - 1971
En konstgjord pest faller över mänskligheten, dödar de flesta och förvandlar några till muterade, galna varelser som strövar omkring i de öde städerna efter mörkrets inbrott. Heston spelar huvudrollen som en militärforskare som injicerar sig själv med ett experimentellt serum och förblir immun. Han försöker hålla sig frisk i de läskiga gränserna i det öde Los Angeles, och utvecklar ett serum från sitt eget blod som kan rädda mänsklighetens kvarlevor. Historien har gjorts och gjorts om, och till och med parodierad i ett Simpsons-avsnitt. Det är en av de bästa last-man-live-historierna någonsin.
"De tio budorden" - 1956
När Moses kommer ner från berget, bör du inte dyrka en gyllene idol - inte med Heston när han ryter, biblisk, skäggig bäst i en Cecil B. DeMille storsäljare. En av de största pengar att tjäna filmer som någonsin gjorts om religion, det är storslagen Hollywood-filmskapande med omfattning och prakt. Mose leder sitt folk ut ur slaveriet och delar Röda havet. En spektakulär remake av DeMilles tysta version, den behåller den överdrivna smaken av skådespeleri för stumfilmer.
"Touch of Evil" - 1958
Den här bisarra, mörka filmen låter Heston spela en upprätt mexikansk narkotikaofficer (inte mindre i mörk makeup), nyligen gift med Janet Leigh, och kämpar mot en korpulent, korrupt Texas poliskapten, Orson Welles, som också regisserade. Den anses vara den sista av den sanna film noir-genren som skapats i Amerika, och var ett misslyckande i biljettkassan men hyllades i Europa för sin grymma, till och med slarviga natur. Det är en märklighet, men märkligt övertygande och ganska obehagligt. Antingen kommer du att älska det eller hata det.
"Will Penny" - 1968
Detta var Hestons egen favoritföreställning, berättelsen om en värkande, åldrande cowboy som försöker klara sig i det hårda livet i Gamla Västern. Med Donald Pleasance i en minnesvärd roll som en otäck skurk som lämnar Heston för död, vårdas vår hjälte tillbaka till hälsan av en ranchänka och hennes unga son och måste skydda dem från de onda. Det är lite långsamt men känsligt och fullt av episka westernscener.
"Agony and the Ecstasy" - 1965
Denna klassiker visar striden om viljor och kreativ spänning mellan Michelangelo (Heston) och påven Julius II, krigarpåven som också ville skapa den stora konstnärliga juvelen i Sixtinska kapellet. Det var föremål för senare kontroverser eftersom det undertryckte även undertexten att Michelangelo var homosexuell. Filmen svänger lite, men det är en visuellt överdådig film.
