John Alfred Prestwich var en engelsk ingenjör, designer och affärsman. Han är känd för ett antal av sina mönster, som inkluderade mycket av den tidiga kinematografiutrustningen, och arbetade med sådana armaturer som S.Z. de Ferranti och William Friese-Greene (biopionjären). Men för klassisk motorcykel entusiaster är han mest känd för utbudet av motorcykelmotorer som hans företag producerade.
Företagsgrundande och första motorer
Företaget, J.A. Prestwich Ltd., grundades 1895 när Prestwich var i början av 20-årsåldern och fortsatte med tillverkningen av olika komponenter fram till 1963. Företaget specialiserade sig på precisionsteknik vilket ledde till utvecklingen av deras första motorcyklar – inklusive deras egen J.A.P. motorer. Kompletta maskiner tillverkades mellan 1904 och 1908.
Den första motorcykelmotorn utvecklad och såld av J.A.P. var en 293-cc enhet tillverkad 1903 som användes av företaget Triumph för deras motorcyklar.
Anmärkningsvärda kunder
Även om hans motorer drev motorcyklar av hans egen design under en kort tid, fick de ett rykte för kraft och tillförlitlighet som behövs av andra tillverkare. Kunder till J.A.P. motorer kom, inte bara från motorcykeltillverkare, utan också från flygplanstillverkare och industriföretag. Deras motorer kunde därför finnas i allt från motorcyklar till underhållslastbilar för snabbspårvägar.
JAPAN. motorer exporterades också till många länder inklusive de franska Terrot- och Dresch-tillverkarna, Ardie, Hecker och Tornax i Tyskland, och många tillverkare i Australien som Invincible.
Kunder från motorcykeltillverkningsindustrin var Brough Superior, Cotton, Träull (det brittiska företaget), Triumph, HRD och Matchless bland andra. Intressant nog kan man fortfarande se exempel i specialerbjudanden idag som en J.A.P. motordriven Norton café racer såldes av auktionsförrättarna Bonhams 2008.
Motorer av not
Två motorer sticker ut från de många som produceras av J.A.P. på grund av deras bidrag till bilismen i allmänhet och motorcykelsporten i synnerhet. Den första är V-Twin som tillverkades i olika kapaciteter från 1905. V-twin användes i deras egna motorcyklar från 1906.
De främsta fördelarna med J.A.P. V-twin-motorer var deras utmärkta förhållande mellan kraft och vikt och tillförlitlighet. Även om de var viktiga för motorcykeltillverkarna sågs dessa egenskaper som avgörande för flygplanstillverkare av vilka många använde J.A.P. motorer.
För motorcykelanvändning hade V-twin-motorn ett annat attribut: smalhet. Med det uppenbara behovet av att luta en motorcykel över för kurvtagning, var de smalare motorerna idealiska för att ge mer markfrigång.
Unika applikationer
En av de mest populära motorcykelsporterna i Storbritannien och Australien var Speedway, som tillsammans med gräsbanan var dominerat under många år av J.A.P. motorer och faktiskt uppteckningar visar J.A.P. motorer användes fortfarande på 1960-talet.
På grund av de ovanliga skattelagarna i Storbritannien beskattades trehjuliga fordon på samma sätt som motorcyklar och många J.A.P. kunder använde motorerna för sidovagnsarbete. V-tvillingmotorerna användes också i Morgans populära trehjuliga cykelbilar. Även om de var mer som en bil än en motorcykel och sidvagn, klassificerades Morgans i skattehänseende på samma sätt som sidvagnar. Motorerna var frontmonterade i Morgan's och många av J.A.P. varianter användes, inklusive singlar, tvillingar, V-tvillingar inuti ventilen och OHV-konfigurationer. Tillsammans med Morgan fanns även en vattenkyld V-twin-version.
Stationära motorer
Mångsidigheten hos J.A.P. motordesign kan ses i deras stationära motorer, som har drivit ett brett spektrum av industriella utrustning som generatorer, rotavator, vattenpumpar, mjölkningsmaskiner, höliftar och många maskiner inom jordbruket industri.
Under andra världskriget levererade företaget nära en kvarts miljon bensindrivna motorer förutom miljontals flygplansdelar.
