Generatorn i din bil är en sorts elektrisk minigenerator, som omvandlar mekanisk energi till elektrisk energi genom en process som kallas växelström. Utan en generator skulle motorn i din bil inte ha någon gnista, din strålkastare inget ljus och din värmare kan inte hålla dig bekväm på vintern. Processen låter komplicerad, men hur en generator fungerar är egentligen ganska enkel.
Batteri vs. Generator
Även om många människor antar att en bils batteri driver alla dessa saker, är sanningen att batteriet gör bara en sak förutom att hålla elektroniken på när motorn är avstängd: Det startar motor. Och bara under en begränsad tid. När motorn startar tar generatorn över och ger juicen.
Bilmotorer drivs med luft, bränsle och gnista. Medan batteriet levererar den elektricitet som behövs för den första gnistan, har det bara tillräckligt med kraft för att få bilen några mil på vägen, och det är där generatorn kommer in – den laddar kontinuerligt bilbatteriet medan bilen är i rörelse samtidigt som den driver alla elektroniska komponenter i fordon. Detta innebär att medan spänningen för de flesta bilbatterier är 12 volt, kommer en generator vanligtvis att mata ut någonstans mellan 13 och en halv och 15 volt el.
Hur generatorer fungerar för att göra elektricitet
Generatorn består av en spänningsregulator och tre huvudkomponenter: statorn, rotorn och dioden. När batteriet initialt driver bilen, snurrar generatorremmen, eller kilremmen, remskivan på generatorn, vilket gör att rotorn inuti generatorn snurrar mycket snabbt. Denna rotor, som i grunden är en magnet eller grupp av magneter, är belägen inuti ett bo av koppartrådar, som kallas statorn.
Processen där elektricitet genereras genom att magneter snurrar med otroligt höga hastigheter längs en uppsättning koppartrådar kallas elektromagnetism. Elen som utnyttjas på detta sätt leds genom koppartrådarna till en diod, som ändrar elektriciteten från AC till DC, den ström som bilbatteriet använder.
Nästa steg sker inom spänningsregulatorn - en inbyggd komponent i moderna generatorer - som i grunden är en gatekeeper som kommer att stänga av flödet av ström till batteriet om spänningen går över en viss nivå, vanligtvis 14 och en halv volt, vilket gör att batteriet inte blir överladdat och brinner ut. När bilbatteriet är urladdat tillåts ström att flöda tillbaka in i det från generatorn, och cykeln fortsätter och fortsätter.
Tecken på en dålig generator
När en bilgenerator går dåligt kommer förare att märka en minskad kapacitet för elektrisk användning, vilket ofta resulterar i saker som svaga strålkastare. Men dessa ledtrådar kommer inte att hålla länge, eftersom ett delvis laddat batteri vanligtvis har tillräckligt med ström till manövrera saker som strålkastare och elfönsterhissar, men kommer att misslyckas nästa gång du försöker starta fordon.
Det finns också vanligtvis en instrumentpanelslampa, även känd som batterilampan eftersom den ofta är formad som en lite batteri, som kommer att varna förare om en generator som inte ger tillräckligt med laddning för att behålla systemet upp. Bekymrade bilägare kan också kontrollera laddningssystemet, eller ta bilen till en mekaniker om de har någon form av elektriska problem.
