De flesta tennisspelare är alltför bekanta med svårigheten i den mentala halvan av tennistävling. Sinnets kraft är uppenbar på alla nivåer, från Goran Ivanisevic eller Jana Novotna på Wimbledon till en åttaåring som är rädd för att använda någon av sina hela slag i sin första turnering. Tennis är en guldgruva för idrottspsykologer, och vissa spelare spenderar flera timmar varje vecka på att bara göra mentala tuffhetsövningar.
Här är fem enkla tekniker som du kan prova direkt.
"Bara bollen"
Det bästa verktyget för mental reparation är den enkla frasen "bara bollen". Det botar, åtminstone tillfälligt, de flesta stora fallgropar. Oavsett om du är upprörd, arg, nervös eller bara distraherad, upprepa den här frasen för att blockera negativa tankar och återföra ditt fokus till där det hör hemma, bollen.
Håll dig fokuserad när du lämnar tillbaka en portion
Förmodligen den svåraste tiden att koncentrera sig är när du gör dig redo att återvända serveringen. Din motståndare har bollen, så ditt sinne verkar känna att det här är en möjlighet för en liten ledighet. Nästa sak du vet, dina funderingar om vilken film du ska se ikväll avbryts oförskämt av en bit av gummi och fuzz som kommer in vid 90 m.p.h. En kombination av tre taktiker kan hjälpa dig att hålla ditt sinne på jobbet:
- Medan din motståndare förbereder sig, försök att fokusera på något som inte distraherar, som dina strängar. (Strängar justeras mycket mer än vad som behövs på grund av detta lilla trick.)
- När hon kastar bollen, försök att se den komma ur hennes hand och säga till dig själv ett långt, utdraget, "baaalll."
- När hon slår serven, säg "hit", följt av "studs", och på din retursving, "hit".
"Baaalll"-enheten verkar fungera bra för de flesta spelare utan någon större nackdel. "hit, studs, hit"-frasen är också populär men för vissa spelare distraherar den mer än den hjälper.
Undvik att vara för analytisk
Det är möjligt att bli för analytisk mitt i en match, vilket kommer att hindra dig från att släppa dina slag tar sitt naturliga flöde, men du vill inte stänga av dina analytiska förmågor antingen. Om du missar ett skott du inte borde ha, kommer du att uppehålla dig mindre vid det om du tar en stund att ta reda på vad du gjorde för fel, då säg till dig själv, "Okej, jag kommer inte att göra det igen." Det är vanligtvis en bra idé att upprepa slaget direkt med rätt rörelse. Du kan mycket väl göra samma fel nästa gång stroken kommer, men fortsätt bara och tillämpa samma process. Så småningom kommer du att få det rätt och under tiden kommer lite extra optimism inte att skada.
Mångsidighet i strategiska handlingslinjer
Lär dig mångsidighet. Om du bara har en spelstil och den inte fungerar skapar din brist på strategiska alternativ också en brist på mentala säkerhetsventiler. En nyckelfaktor för psykologisk hälsa i allmänhet är att känna sig bemyndigad att välja olika handlingssätt. Om du har en plan B, C och D på tennisbanan är det osannolikt att plan A misslyckas orsaka förtvivlan. Tennisspelare förlorar ofta eftersom åtminstone en del av dem i hemlighet ger upp. Du kommer inte att ge upp medan du har något annat att prova. Lär dig att spela varje del av domstol och slå alla slag med alla slags snurr. Du kommer sannolikt att upptäcka en svaghet hos en till synes oövervinnerlig motståndare. Variation gör spelet också mer kreativt och intressant.
Verka självsäker
Se pigg, energisk, självsäker och glad ut. Att titta så kommer faktiskt att hjälpa dig att vara det i betydande utsträckning, och det kommer att hindra dig från att ge uppmuntran till din motståndare. Om din motståndare överhuvudtaget är benägen att kvävas, är ditt självförtroende på gränsen till att verka nederlag kan hålla precis tillräckligt med tvivel i hennes sinne för att göra hennes grotta under trycket av att stänga ute match.
Böcker med bra kapitel om mental tuffhet
- Vic Bradens Tennis 2000: Strokes, Strategy och Psychology for a Lifetime
- Pat Blaskowers The Art of Doubles: Vinnande tennisstrategier
- För en hel bok om mental tuffhet, kolla in Dr James Loehrs Mental seghetsträning.
