Även om bandet bara släppte tre studioalbum under decenniet, ny våg popsuperstjärnor The Police hade en imponerande hög andel kvalitetslåtar, särskilt när jämfört med många av trions samtida 80-tal som knappt kunde uppbåda tre starka låtar på en 10-låt LP. Som ett resultat är det svårare att dela in bandets bästa verk till en snygg Topp 10-lista än vad det har någon rätt att vara, med tanke på The Polices smärtsamt korta livslängd. Ack, vi kan bara föreställa oss vad som kunde ha varit, men vi fick åtminstone de där tre albumen och Sting & Cos oklanderliga låtskrivande och instrumentala virtuositet.
"Stå inte så nära mig"
Detta är utan tvekan den första obestridda klassiska Police-låten, från den omåttligt begåvade pennan av primära låtskrivaren Sting. Som är typiskt för den artistens kompositioner, väver låten en otroligt tät berättelse full av litterär kraft och panache. Både tematiskt och atmosfäriskt är det popmusikens motsvarighet till hög konst. Nabokovkopplingen är uppenbar men inte trött, och det bländande gitarrarbetet från
"Driven till tårar"
Det här är en kriminellt förbisedd låt från 1980-talet som lyser med mer kraft, passion och ren rock and roll raseri än vad bandets hits någonsin har antytt. Musikskapet är helt klart skyltfönstret här, särskilt en del brännande fretwork från Summers. Men om du vill få en uppfattning om The Police machine när den är som bäst, är det här en låt som verkligen ger en känsla av bandet som en kraftfull live-enhet. Låtens politiska samvete rör om även om det är lite sekundärt.
"När världen håller på att rinna ner gör du det bästa av det som fortfarande finns"
Det har alltid varit den enkla vägen att märka The Police som en blandning av rock, pop och reggae, men sanningen är att bandet alltid hade sin egen unika syn på var och en av de former som ersatte sådana etiketter. Den här fantastiska, nervösa grejen om alienation är ett perfekt exempel på den unika stil som The Police introducerade och nästan upphovsrättsskyddade under tidigt 80-tal. Sting spottar ur sig provocerande men ofta ogenomskinliga texter i en nästan hiphop stream och bandet lagar mat som ingen annan före eller efter.
"De Do Do Do, De Da Da Da"
Så mycket som dess nonsenstitel tycks antyda att Sting har vänt sig bort från sina litterära, ibland esoteriska låtskrivarimpulser i denna låt som hyllar språkets begränsningar, han förråder det konceptet lekfullt och förtjusande i denna, en av hans mest intressanta text. Som vanligt är krokarna stora och rikliga, men det som verkligen får låten att resonera är Stings kusliga förmågan att komma undan med att beskriva ord som "checkar lämnade osignerade från kaosets stränder" i hans sinne. Endast en speciell rang av ordsmed kan få det att fungera.
"Varje liten sak hon gör är magisk"
Som låtskrivare tog Sting upp ämnet romantiska förvecklingar från rikliga vinklar men förlorade aldrig friskheten i perspektiv eller leverans. Den här låten från 1981-talet hyllar allt som är glädjande med romantisk hängivenhet samtidigt som den stannar strax efter Stings vanliga rally in i de mörkare hörnen av besatthet och smutsiga begär. Trots det uppstår rädslor för misslyckande och avslag och hjälper till att ta låten till en annan nivå. Musikaliskt är låten en eklektisk glädje av keyboards, Stings enorma grepp om sånghantverk och melodi, och Copelands distinkta trumspel.
"Synchronicity II"
Som ett ungt fan av rockmusik, det är nästan omöjligt att inte ha 80% av Stings texter över huvudet. Eller det är åtminstone vad jag gillar att säga till mig själv för att få mig att må bättre. Men oavsett vad är denna rasande rocker ett frontalanfall på flera nivåer, inte minst av som är låtens skiktade och täta texter, som fördjupar sig direkt i kaoset och obehaget i eran. Förmaningen och oroligheterna är uppenbara, men att förklara Stings berättelse kräver lite ansträngning, vilket det ofta gör på förtjusande sätt på många spår från 1983:s massiva hitalbum.
"Varje andetag du tar"
Vad finns det mer att säga om den här låten, som måste vara så gott som perfekt som någon annan sedan The Beatles regerade över musikvärlden? Musikaliskt visar sig Sting också vara ganska mästare, alltid kunna dra nytta av både enkla och komplexa kompositionsimpulser utan att göra det minsta felsteg. Summers underbara, spöklika gitarriff är lika viktigt för låtens framgång som texten, men själva styckets struktur är en grundläggande lektion i poplåtskrivande.
"Kungen av smärta"
Varje låt jag diskuterar för med sig smärtan av den extremt för tidiga upplösningen av The Police till en helt ny dimension som om det alltid finns nya lager av tragedi att upptäcka angående bandets korta och briljanta existens. Ja, det är ett ganska dramatiskt sätt att uttrycka det, men tänk på det här: i samma ögonblick som Sting klev bort från The Police, verkade hans karisma, passion och briljans ha halverats. Den kreativa sammansmältningen av The Police som bevisas i den här låten var lika flyktig som den fortfarande är transcendent.
"virad runt ditt finger"
En av de största sakerna med Sting som låtskrivare är att han aldrig pratar ner till sin publik i sina texter. Jag menar, han bråkar verkligen inte i den här låten, och refererar till Scylla och Charybdis i första raden. Resten av låten är lika cerebral, men Sting är en så skicklig berättare och textförfattare att hans rimscheman och rytmer aldrig låter otympliga, även när de måste vara vältränad kring "Mephistopheles". Allvarligt talat, det finns en anledning till att The Police alltid har varit ett av de få utvalda banden som nämnts i "bästa band någonsin"-konversationer. Det spelar ingen roll att den här låten fungerar helt och hållet inom området mjuk sten.
"Mord efter siffror"
Med hjälp av exotiska rytmer var den här låten en tydlig föregångare till Stings senare solo-razzior i världsmusiken. Det är också ett skyltfönster för Andy Summers bländande jazzgitarrlutningar och, naturligtvis, Stewart Copelands fulländade skicklighet bakom trumset. Varje medlem av The Police har gjort många värdiga saker som individuella artister, kompositörer och instrumentalister, men de måste ha vetat att dessa ansträngningar aldrig skulle kunna jämföras med vad trion kunde åstadkomma tillsammans.
