Om du till och med är ett tillfälligt fan av 80-talsmusik, är du mer än bekant med den ökande användningen av saxofon inom pop- och rockmusik under det decenniet. Det är svårt att säga exakt varför saxsolot blev så populärt och ändå så offputting under denna period, men kanske en köksvask-inställning till produktion hjälpte till att dränka selektiviteten i decenniets ofta hektiska arrangemang. Trots det finns det säkert exempel som följande där saxofonen användes klokt och kanske till och med smakfullt under 80-talet, särskilt inom genrerna för mainstreamrock, arena rock, och mjuk sten. Och självklart finns det alltid överraskningar. Här är en titt - utan speciell ordning - på fem av erans bästa saxofontunga låtar.
Det är nog lite fusk att ta med en låt med Clarence Clemons-färg på den här listan, helt enkelt för att Bruce Springsteen är synlig sideman skröt alltid med den lättaste men ändå mest kraftfulla touchen på saxofonen kanske av någon rockmusiker som någonsin spelat den. I det här fallet hjälper en förstklassig låt orsaken till Clemons solo, men den behöver knappast den hjälpen för att ge en distinkt inspirerande blomstring till en robust, salt-av-jorden låt som redan innehåller massor av känslomässiga resonans. På så sätt blir saxofonen här knockout-punchen, och tar på sig en roll som den sällan fått i de flesta musikaliska scenarier. Du hör inte mycket om folk som spelar luftsaxofon i sina rum eller i publiken på en konsert, men Clemons ökar oddsen här.
Den framträdande rollen som sax spelar i denna underskattade Rick Springfield-pärla verkar initialt vara en strejk mot den, särskilt med tanke på den klibbiga, ångande, kanske till och med porniga tonen i låtens intro. Men i slutändan har spåret två viktiga saker som hjälper den att överträffa alla daterade element i sitt sound. Först och främst är detta ytterligare ett bevis på att Springfield är en fin låtskrivare, kapabel att snurra en mängd olika melodiska lager till invecklade, solida strukturer. Ännu bättre, saxdelen som finns här ger en betydande, livlig boost som kombineras sublimt med de andra lika viktiga komponenterna i låten. Även om den var lite tung på sax till en början, visar låten en viktig balanskänsla som gör underverk.
MCA
Till hans förtjänst, Glenn Frey av Örnarna hade en ganska bra meritlista från 80-talet när det kom till närvaron av saxofon i hans låtar. Men ännu mer än det övertygande spåret "Den du älskar," denna tidsklassiker med långsam bränning har rikligt med sax som verkligen hjälper det att fungera. Återigen, i kraft av att vara en av rocktidens mest fulländade låtskrivare, börjar Frey från en styrkeposition. Kanske också den här låtens koppling till ikoniskt tv-drama Miami Vice kan vara en faktor här, men jag ser alltid ånga stiga upp från regniga stadsgator när jag hör den här låten. Saxofondelen är smakfull och kvav, och slutresultatet visar sig vara en gedigen, ganska tidlös pop/rock-låt som undviker de vanliga fallgroparna med saxofoninfunderad pop.
Ett perfekt exempel på den gynnsamma potentialen hos "less is more"-filosofin, detta sofistikerade Sting-solo från 1985 erbjuder fördelar från Branford Marsalis på altsax, förvisso, men det visar också en ordentlig andel av återhållsamhet. Aldrig skrällande eller påträngande, Marsalis bidrag ger textur och smak utan att någonsin låta taggigt. Det är bra för saxofonens rykte att ex-Polis Frontmannen Stings solodebut presterade så bra som den gjorde, även om jag skulle kunna gissa att många lyssnare helt misslyckas med att lägga märke till instrumentets subtila närvaro. Jag vet att jag blev förvånad när jag lyssnade upprepade gånger på lagren från Marsalis och deras kusliga förmåga att förbättra snarare än att distrahera inom ramen för denna välkonstruerade låt.
Saxofonens kanske mest atypiska och fascinerande framträdande i 80-talsmusiken äger rum på denna berömda låt från Lee Vings ofta kontroversiella punkrock band från L.A. Titelns referens till instrumentet i fråga verkar förvisso bära mer än lite förakt, men faktumet att ett postmodernt, frenetiskt saxsolo tar så mycket plats i låten ger en spännande, originell ton till helheten affär. Ving är kanske mest känd för de extremhögersynpunkter som han ofta tycks hysa, men det har alltid funnits en påfrestning av ironi och till och med intellektualism som går igenom hans konfronterande texter. Den komplexiteten blöder över i de musikaliska delarna av denna låt och gör detta till ett transformativt 80-talssaxögonblick.
