Längden och ordningen kan diskuteras, men det råder ingen tvekan om att en kärnlista över de viktigaste 80-talsartisterna fungerar som ett bra ställe att börja utforska decenniets pop- och rockmusik. Musikerna på listan kombinerade kulturell inflytande med musikalisk talang, image och bra tajming för att forma allt som har kommit att beskrivas med adjektivet "80".
Så var ska vi annars börja? Det fanns många superstjärnor som befolkade och underblåste 80-talet, men ingen skapade hans eller hennes stjärnstatus så organiskt och fullständigt under decenniet som Material Girl. Madonna sprack in på scenen med ett originalljud, bombbild och övergripande självförtroende, och Madonna behövde aldrig något annat än ett namn med ett namn för att tillkännage sin närvaro. Hon var stjärnan; alla andra hade turen att stå i skuggan av hennes ljus.
Även om King of Pop hade varit en musikstjärna i flera år före 1982:s "Thriller
Genom ren kraft av karisma och musikalisk mångsidighet skulle Prince ha varit den främsta manliga popstjärnan under vilket decennium som helst utan att ha Michael Jackson i toppen av sitt spel. Som det var spelade His Purple Majesty in flera viktiga album och producerade ett fantastiskt mångsidigt arbete lika hög kvalitet som i enstaka kontroverser. Prince skulle ha regerat vilket decennium som helst i sin bästa ålder, men 80-talet passade perfekt för hans flamboyanta och ofta sensuella inställning till rock and roll.
Den här unga stjärnan med den gedigna blodlinjen var helt enkelt årtiondets renaste och bästa kvinnliga popsångerska. Och även om hon kanske har opererat oftast mitt på vägen konstnärligt sett, ljuger inte hitsinglarna och platinaalbumen. Houston uppvisade en kunnig känsla av självpresentation som hjälpte henne att perfekt kombinera teknisk sångskicklighet med ett hälsosamt utseende för att slå guld i MTV ålder.
Polisen
Ett av decenniets främsta band både kommersiellt och konstnärligt, denna begåvade trio klippte en bit genom listorna och behöll alltid sin banbrytande kant. Genom att slå samman rock, punk, reggae och pop på ständigt utmanande sätt, gjorde bandet det mesta av en kort tillvaro, och bjöd på olika album samt utan tvekan den bästa singeln under årtiondet i "Varje andetag du tar." Tråkigt nog, den interna oenigheten som fungerade som bandets kreativa bränsle stavade för tidigt slutet på The Police.
U2
Detta mycket konsekventa men också konstnärligt äventyrliga irländska band dök upp som det första alternativ musik 80-talets superstjärnor. Men Bono & Co. arbetade länge och hårt i flera år innan deras genombrott med "Joshuaträdet" 1987. Under loppet av decenniet körde bandet skickligt spektrumet från postpunk hårdrock till politiskt laddad elektrisk folkmusik till snygg atmosfärisk pop. Och genom det hela har denna bredd av talang placerat dem bland de viktigaste banden genom tiderna.
Amerikas college rock Svaret på U2 var detta band i Athen, Ga. som likaså använde en solid, hantverksmässig 80-talsproduktion för att säkra superstjärnan på 90-talet. Bandets tidigaste verk står dock utan tvekan som dess mest imponerande och banbrytande. Nästan ensam ansvarig för den populära spridningen av gitarrbaserade indierock som ägde rum på 90-talet, hämtade R.E.M: s ofta milda, inåtvända och täta berättande låtar sin kraft från precision och en fokuserad vision.
John Mellencamp
Att börja årtiondet med ett helt annat, cyniskt tillverkat efternamn hindrade inte Mellencamp från att publicera album efter album av hög kvalitet heartland rock. Och hans fantastiska konsistens nådde inte ens sin topp förrän hans tredje högprofilerade släpp, 1985-talet "Fågelskrämma", som fortfarande står som inte bara ett karriärmagnum opus utan ett hörnstensalbum genom tiderna. Till råga på allt, Mellencamps folk- och rockinstinkter drevs alltid av en mycket läskunnig låtskrivarkänsla.
