Även om den är mest känd för sin rad progressiva rockalbum från 70-talet byggda kring oklanderlig musikerskap, brittiska rockbandet Yes hade också en aktiv och fruktbar 80-talsperiod som fokuserade på kortare, mer tillgänglig mainstreamrock impulser. Vissa puristiska fans hånade förmodligen åt denna mer konventionella riktning, men den färska input från nya bandmedlemmar skapade en intressant balans mellan melodiska arena rock och esoterisk musikalisk utforskning. Resultaten fungerar ofta ganska bra, och här är en kronologisk titt på de allra bästa låtarna från de mer poporienterade men fortfarande engagerande 80-talsalbumen från legendariska klassisk rock band Ja.
"In i linsen"
1980-talet Drama är den minst kända Yes-inspelningen på 80-talet och även den första som inte spelade Jon Anderson på sång. Istället snubblade de återstående kärnmedlemmarna i lineupen utan tvekan in i ett samarbete med Trevor Horn och Geoff Downes från The Buggles, med den före detta musikern som beundransvärt fyller i som frontman för den singeln album. Den här låten är lagom episk och drar nytta inte bara av gitarristen Steve Howes och basisten Chris Squires exakta musikskap utan också Horns egendomliga gåvor. "Jag är en kamera", sjunger Horn gång på gång, och delvis för att han tonar ner det stiliserade
"Ägare av ett ensamt hjärta"
Även om Anderson känd återvände för den fantastiska LP-skivan från 1983, 90125, utan tvekan den viktigaste bidragsgivaren till det albumets största hit var den sydafrikanske gitarristen och singer-songwritern Trevor Rabin, som skapade många av skivans sånger idéer. Denna nummer ett amerikanska pophit från slutet av 1983 innehåller många minnesvärda inslag, inte minst dess tjusiga kraftackordöppning. Till slut tog Anderson över huvudsången och hjälpte till att finjustera låtens komposition, men Rabins starka känsla för AOR-melodik bidrog helt klart till att öka potentialen för massiv popframgång. Kombinationen av Rabins stora arenarockhooks med Horns tangentbordsfokuserade produktion bidrog också till ett perfekt stormögonblick av musikalisk alkemi.
"Det kan hända"
österländskt klingande gitarreffekter leder snabbt till några fantastiska verssång från Anderson för att inleda denna mycket atmosfäriska, fjärde singel från 90125. Låten blev senare en häftklammer på klassisk rockradio, och dess mångsidighet när det gäller både ljudexperiment och mainstream rock-attraktion fick en plats där. Specifikt fungerar fräschören i Rabin-Andersons delade sång här mycket bättre än den förmodligen borde, främst för att låtkvaliteten förblir så konsekvent hög. Få band, vare sig veteraner eller nya, kunde göra anthemisk rock så här njutbar under mitten av 80-talet, och den distinktionen hjälper till att rekommendera detta val av albumspår nästan tre decennier senare.
"Ändringar"
Den här får lätt min röst för den absolut finaste 80-talets Yes-låten av alla, främst för att äktenskapet mellan progressiv rock och melodiska arenarockskvaliteter är så skickligt genomförd. När allt kommer omkring står den här låtens intro väl för minnesvärda tillfällen av 70-talets Yes instrumentala bombast. Men sedan klarar Rabin ett sömlöst, spännande skifte till ett helt briljant, muskulöst gitarriff som i sin tur leder underbart in i arpeggierad akustisk gitarrmagi. Rabin förtjänar chansen han maximerar här för att vara full-on frontman, och hans sång under verserna bevisar att han fortfarande är en mycket underskattad rocksångare för perioden. Naturligtvis skadar det inte heller att ha Anderson att komma in vid utvalda ögonblick, och alla dessa komponenter hjälper till att göra "Changes" till en av de största kommersiella rocklåtarna på 80-talet.
"Sluta ögon"
Sammantaget visade sig 1987:s efterlängtade och länge slitna Big Generator vara lite av en dud jämfört med andra Yes-erbjudanden. Tyvärr håller albumets hitlåtar, de ljummet titlar "Rhythm of Love" och "Love Will Find a Way", helt enkelt inte upp ens med de bästa av 90125, mycket mindre klassiskt 70-tal Ja. Ändå lyckas det här albumspåret fånga några av de eteriska styrkorna som alltid har gett musiken till Yes en viss värdighet och skimrande dragningskraft. Andersons sångframträdande känns meningsfullt på grund av sin känsliga melodiska skönhet om inte genom själva texterna. 90125 är helt klart det 80-tals Yes-album att äga, men den här låten förtjänar också att lyssna igen.
