The Weeknd, alias Abel Tesfaye (född 16 februari 1990), fick först utbredd exponering när hiphopartist Ankbonde berömde hans musik. På drygt två år hade han sitt första topp 5-hitalbum Trilogi. Inom fem år var han en världsomspännande popstjärna med sin första pophit "Can't Feel My Face".
Tidiga år
Abel Makkonen Tesfaye föddes i Toronto, Ontario, Kanada. Hans föräldrar var etiopiska immigranter till Kanada på 1980-talet. Hans mamma arbetade på en mängd olika jobb, inklusive som sjuksköterska och cateringfirma. Efter att Abel Tesfayes far lämnat familjen togs han om hand av sin mormor. Han växte upp med att lära sig det amhariska språket i Etiopien och gick ofta i en etiopisk-ortodox kyrka.
I tonåren använde Abel Tesfaye en mängd olika droger. Han gick på två gymnasieskolor men tog ingen examen från någon av dem. Han antog artistnamnet The Weeknd med inspiration från sin egen historia om avhopp från gymnasiet. Stavningsändringen antogs för att undvika varumärkeskonflikter med det kanadensiska bandet The Weekend.
Privatliv
The Weeknd dejtade modemodellen Bella Hadid 2015 och 2016. Hon dyker upp i hans "In the Night" musikvideo och de gick på röda mattan tillsammans på Grammisgalan 2016. I slutet av 2016 indikerade rapporter att de bröt upp på grund av professionella schemakonflikter.
En av de mest anmärkningsvärda inslagen i The Weeknds utseende är hans hår. Han började växa ut den 2011, och han berättade för Rolling Stone att han delvis var influerad av artisten Jean-Michel Basquiats frisyr. 2016, med släppet av hans tredje studioalbum utan samling Starboy, klippte han sitt berömda hår.
Album
- 2012 - Trilogi – Det här samlingsalbumet består av tre mixtapes som släpptes av The Weeknd 2011 och tre originallåtar. Samlingen fick starkt positiva kritiska recensioner. Den nådde #4 på den totala amerikanska albumlistan och nådde toppen av R&B-albumlistan.
- 2013 - Kyss Land – Det här är The Weeknds officiella debutstudioalbum. Den innehåller bara en gästartist, Drake, som medverkar i låten "Live For". The Weeknd förklarade i intervjuer att albumet handlar om en värld han skapat i sitt huvud. Den är starkt influerad av filmregissörer inklusive John Carpenter, David Cronenberg och Ridley Scott. Han berömde dem som konstnärer som vet hur man fångar rädsla. Han liknar sitt album vid en skräckfilm. Kyss Land fick positiva recensioner och nådde #2 på den amerikanska albumlistan.
- 2015 - Skönheten bakom galenskapen - After The Weeknd klättrade in på pop top 10 med sin Ariana Grande samarbete "Love Me Harder" och hans bidrag till soundtracket för Femtio nyanser av grått "Earned It", förväntan var febrig på hans andra studioalbum. Han gjorde inte observatörerna besvikna. De två singlarna "The Hills" och "Can't Feel My Face" vrålade vidare till poplistan och blev The Weeknds två första pophits. Skönheten bakom galenskapen toppade albumlistan och fick en Grammy Award-nominering för Årets album samtidigt som han tog hem priset för bästa urbana samtida album.
- 2016 - Starboy - The Weeknds tredje studioalbum innehåller gästspel från Daft Punk, Lana Del Rey, och Kendrick Lamar. Den debuterade som nummer 1 på den amerikanska albumlistan och sålde mer än 200 000 exemplar under sin första vecka. Enligt The Weeknd är albumet influerat av Prins, The Smiths och Talking Heads.
Topphitsinglar
- 2014 - "Love Me Harder" med Ariana Grande – Republic Records satte ihop detta samarbete för att marknadsföra sina uppstigande artister Ariana Grande och The Weeknd. Med produktion från Max Martins svenska popteam blev skivan en stor framgång och klättrade in på topp 10 på Anslagstavla Hot 100 och når #3 på mainstream popradio.
- 2014 - "Earned It" - The Weeknds bidrag till soundtracket till filmen Femtio nyanser av grått är den enda låten som hörts två gånger i filmen. Det var en stor hit att gå till #3 på Anslagstavla Hot 100 och få en Oscar för bästa originallåt. "Earned It" vann också en Grammy Award för bästa R&B-framträdande samtidigt som den nominerades för bästa R&B-låt.
- 2015 - "The Hills" - Många kritiker berömde The Weeknd för att ha återvänt till ett mörkare sound på "The Hills" efter hans popsuccé med "Earned It". Det slog hans singel "Can't Feel My Face" från #1 på den Anslagstavla Hot 100 trots att den ursprungligen släpptes två veckor tidigare än den andra singeln. "The Hills" tillbringade sex veckor på toppen.
- 2015 - "Can't Feel My Face" - Den här låten var The Weeknds andra hitsamarbete med Max Martin-teamet efter "Love Me Harder". Den är starkt influerad av Michael Jacksons legendariska verk. "Can't Feel My Face" blev nummer 1 på listan Anslagstavla Heta 100. Den fick också en Grammy Award-nominering för Årets skiva.
- 2016 - "Starboy" - Detta är titellåten och första singeln från The Weeknds tredje studioalbum. Den beskriver effekterna av kändislivsstilen. Daft Punk var med och skrev och co-producerade låten. "Starboy" nådde #1 på Anslagstavla Heta 100 och topp 10 inom vuxen pop, dans och mainstream popradio.
Påverkan
The Weeknd erkänner en stor konstnärlig skuld till Michael Jacksons verk. Han säger att det var Michael Jacksons musik som fick honom att vilja bli sångare. Bland hans andra influenser är Aaliyah, Eminem and the Talking Heads.
Han har fått äran för att ha hjälpt till att utöka R&B-musiken genom att inkludera influenser från indierock och elektronisk musik. Vissa hänvisar till hans musik som alternativ R&B medan andra placerar honom helt utanför R&B-genren.
