Efter andra världskriget har Japans väpnade styrkor förvisats till icke-stridsroller på världsscenen. Men soldater, sjömän och piloter står i centrum i dessa militärfokuserade manga slagfält.
Sgt. Groda
Mine Yoshizaki / TokyoPop
Författare och konstnär: Min Yoshizaki
Utgivare: TokyoPop.
Utan att jordens folk vet om det, planerar planeten Kerons armé en invasion. Men även de bästa planerna för främmande grodor kan gå snett som Sgt. Keroro blåser skyddet, tappar sitt hemliga vapen och blir övergiven av sin skvadron. Vad annat kan den här stackars grodan göra än att umgås med familjen Hinata och bygga Gundam-modeller tills resten av hans grodastyrka får ihop sig?
När fler av hans kohorter börjar dyka upp utanför familjen Hinata, kommer Sgt. Keroros drömmar om världsherravälde kommer bara lite närmare att gå i uppfyllelse. Men eftersom dessa amfibiska utomjordingar lätt distraheras kan det här ta ett tag...
Samurai Commando: Mission 1549
Harutoshi Fukui/Ark Performance
Författare: Harutoshi Fukui, från en berättelse av Ryo Hanmura.
Konstnär: Ark Performance.
Utgivare: CMX Manga.
Besök CMX Manga's Samurai Commando sida.
I Samurai Commando Volym 1, dagens krigare överste Matoba och hans beväpnade pluton reser över tiden för att anlända till det feodala Japan. När Matoba är där dödar Matoba Oda Nobunaga, den legendariska daimyo som förenade de krigförande staterna i Japan. Detta sätter igång en destruktiv krusningseffekt under decennierna som hotar att nysta upp strukturen av rum och tid.
Den japanska armén skickar en andra pluton till den feodala eran för att försöka stoppa den falska befälhavaren. Men med ett 72-timmarsfönster för att slutföra sitt uppdrag, kan de stoppa Matoba, eller kommer de också att gå vilse i den feodala eran för alltid?
Fullmetal alkemist
Författare och konstnär:Hiromu Arakawa.
Utgivare:VIZ Media Action
Besök VIZ Media Action's Fullmetal alkemist sida.
Huvudpersonerna i Fullmetal alkemist, bröderna Edward och Alphonse Elric har en talang för alkemi, den magiska vetenskapen om att förvandla material. Men när de försöker återuppliva sin älskade mamma bryter de mot en av alkemins nyckellagar och straffas hårt: Edward tappar benet och Alphonse tappar sin kropp. Edwards smeknamn kommer från metallproteserna som han måste bära, metall som han kan omvandla till vapen när det behövs.
Nu, som statliga alkemister för regeringen, reser de två bröderna ut på landsbygden och försöker rätta till fel och straffa korrupta illgärare.
Pumpasax
Ryotaro Iwanaga / Kodansha
Författare och konstnär: Ryotaro Iwanaga.
Utgivare: Del Rey Manga.
Besök Del Rey Manga's Pumpasax sida.
Den idealistiska och egensinniga Alice Malvin är befälhavare för Pumpkin Scissors, en paramilitär regeringsgrupp som är dedikerad till att rycka upp ondskan och hjälpa till med återuppbyggnaden av ett krigshärjat land. När en mystisk veteran vid namn Randel Oland ansluter sig till deras besättning, får Pumpkin Scissors en kunnig strateg med ett mjukt hjärta och en mörk hemlighet.
Pumpkin Scissors utspelar sig i ett vagt germanskt land i början till mitten av 1900-talet och erbjuder en blandning av militär action, drama och humor som sällan sett i samtida manga.
Apokalypsen Mjau
Motofumi Kobayashi / SOFTBANK Publishing
Författare och konstnär: Motofumi Kobayashi.
Utgivare: ADV Manga.
Liknar Art Spiegelmans Maus berättade en sann historia om andra världskriget och förintelsen genom att skildra judiska människor som möss och tyskar som katter, Motofumi Kobayashis Apokalypsen Mjau berättar en grym berättelse om Vietnamkriget genom att använda kaniner som amerikanska G.I: s och katter som civila vietnamesiska och soldater.
Det är lite oroande att se söta kaniner och kattungar spy ut svordomar och spränga varandra i bitar, men Kobayashis berättelse har en klang av sanning som är obestridlig. Med sin uppmärksamhet på detaljer i vapen, historia och militär strategi, Apokalypsen Mjau är till stor del inriktad på krigsfilmsfantaster, förutsatt att de kan titta förbi dess gosiga beläggning.
Basara
Yumi Tamura / Shogakukan Inc.
Författare och konstnär: Yumi Tamura.
Utgivare:VIZ Media Shojo
Besök VIZ Media Shojo's Basara sida.
Sulan shojo manga titel i denna lista, Basara är en episk berättelse (över 25 volymer!) om en tonårsflicka som leder ett rebelluppror i ett postapokalyptiskt Japan. Sarasas tvillingbror Tatara ansågs ursprungligen vara "ödets pojke" som skulle leda de fattiga och förtryckta till frihet. När Tatara mördas av den röda kungen, klär Sarasa ut sig som en pojke för att leda i hans ställe.
Medan Sarasa bygger sin armé och vinner strider, blir hon också kär och börjar värka för det hon har förlorat: sitt liv som kvinna. De shojo vända på denna berättelse? Sarasa har omedvetet blivit kär i sin svurna fiende, den röda kungen.
Akira
Katsuhiro Otomo / MASH Room
Författare och konstnär: Katsuhiro Otomo.
Utgivare:Dark Horse Manga
Besök Dark Horse Manga's Akira förhandsgranskningssida.
För postapokalyptiskt drama av ett annat slag, Akira utspelar sig i ett modernt Japan inte långt efter att en mystisk explosion har decimerat den en gång så blomstrande metropolen Tokyo. Neo-Tokyo är i stort sett isolerat från resten av världen, och amerikanska och europeiska militära styrkor är angelägna om att invadera och återta Japan.
Återigen, även om det vardagliga militära livet och konventionell krigföring inte är i fokus här, är krigslagarvärlden som Akira finns i, plus dess många karaktärer med paramilitär bakgrund gör det till ett lämpligt val för den här listan. Ett spännande, vidsträckt sci-fi-epos fyllt med iögonfallande detaljer och fängslande action.
Skuggstjärna
Mohiro Kitoh / Kodansha
Författare och konstnär:Mohiro Kitoh.
Utgivare:Dark Horse Manga
Besök Dark Horse Manga's Skuggstjärna förhandsgranskningssida.
För en mer lågmäld titt på Japans förhållande till sina väpnade styrkor, Skuggstjärna skildrar Air Self Defense Force med en sci-fi twist. Shunji Tamai är pilot i Air Self Defense Force, så när mystiska flygande utomjordingar dyker upp i japanskt luftrum är han en av de första att veta. Vad han inte vet är att hans dotter nyligen tog in en stjärnformad utomjording i hennes vård.
Skuggstjärna fångar alla detaljer i luft-till-luft-strid och skildrar kärleksfullt jaktplan med mekanisk noggrannhet. Sci-fi-spänningen är övertygande och uppfinningsrik och konsten är bedrägligt delikat. En förbisedd pärla som är värd en titt.
Golgo 13
Saito Production / Shogakukan Inc.
Författare och konstnär: Takao Saito.
Utgivare:VIZ Signatur
Besök VIZ Signatures Golgo 13-sida.
Även om tekniskt sett inte en militär manga titel, Golgo 13 har tillräckligt med eldkraft och politiska intriger för att göra det till ett värdefullt tillägg till denna lista. Hänsynslös och effektiv, Golgo 13 är en professionell lönnmördare att hyra. Hans felfria mål och högteknologiska spionkunskaper gör honom till en favorit när insatserna är höga och diskretion är ett måste.
I volym 1 av denna seinen manga serien handlar mycket av berättelsen om Golgo 13:s uppdrag till Irak, som inkluderar många kaméer av verkliga politiker som Bill Clinton, Madeline Albright och Saddam Hussein, plus tillräckligt med vapen, slagskepp och bomber för att lämna Bagdad i lågor.
