Även om vissa musikkritiker och egenutbildade finsmakare fortsätter att hävda att 80-talsmusik introducerade lite om någon original, värdefullt innehåll till det musikaliska landskapet, fulländade eran en låtstil utom räckhåll för praktiskt taget alla argument. En utväxt av stadionrock från 70-talet och en faktor för att öka populariteten för hårdrock, 80-talets kraft ballad handlade om att maximera överklagandet. För att göra det kombinerade den hårdrockens dånande gitarrer och trummor med klaviatur, orkestrering och ömma texter från mjuk sten, hitta sina mest perfekta kärl i de populära 80-talsstilarna arena rock och popmetall.
Egenskaper
I allmänna termer förklaras egenskaperna hos en kraftballad ganska effektivt i tvåordsnamnet. De är antingen sentimentala ballader med enstaka övergångar till överväxling eller högljudda rockare som bromsas och tystnar av romantisk längtan, beroende på hur man ser det. Hur som helst kombinerar powerballader sömlöst element av hårdrock (gitarrsolon, stark sång och teatralitet) med en trend mot akustiska gitarrer, keyboards, minskad aggressivitet och dämpad riffage. Även om hårdrocksband är de vanligaste tolkarna av formen, har olika pop-, rock- och även countryartister varit kända för att pyssla.
Ursprung
Det skulle vara dumt att hävda att powerballaden absolut inte existerade före 80-talet, utan de flesta proto-PBS innehöll bara en eller två delar av låtarna som sänkte både house- och house-ljuset ett decennium eller så senare. Så, om Bad Companys "Shooting Star", Bostons "More Than a Feeling" och Scorpions "No One Like You" kvalificerar sig som viktiga 70-talsbidragsgivare till stilen, de brukar hade lite problem, på ett eller annat sätt, att balansera "power" och "ballad"-elementen så perfekt blandade senare av artister tycka om Resa, Bon Jovi, Hjärta och även Pistoler och rosor vid minst ett tillfälle.
Arena Rock, de tidiga åren
Cirka 1980, band som hade etiketten tungmetall i allmänhet förblev trogen konnotationerna av dessa ord, med Judas Priest, Iron Maiden och Metallica som leder vägen i den riktningen. Ändå, även om powerballaden bara fann sporadisk gunst bland hårdrocksartister under de första åren av decenniet, en annan mycket populär genren, den mer poporienterade stilen inom arenarock, blev testplatsen för det omväxlande ömma och tuffa soundet som kom att definiera årtionde. Grupper som Utlänning, REO Speedwagon, och Styx köpte till och med några extra år av framgång genom att skickligt tillämpa denna teknik.
Peak of the Power Ballad, Pop-Metal
Vid tiden tidig pop metal/hår metall band började dyka upp på poplistorna, gillar artister Def Leppard, Night Ranger och Bon Jovi hade börjat bemästra kraftballaden, vilket ledde till långa karriärer som stora hårdrock/arenarock/pop. Men formen blev inte ofrånkomlig förrän hårmetallvillet under senare hälften av 80-talet, under som nästan alla band var tvungna att inkludera minst en eller två ballader för att säkerställa en anständig skiva försäljning. Once Slaughter, Skid Row och Förgifta etablerade sin dominans, maktballaden hade nästan sprungit sin gång och en viss intetsägelse blev alltför vanlig.
Kraftballadens nedgång
Uppkomsten av alternativ musik under det tidiga 90-talet lät varningsklockor för kraftballaden som nästan orsakade formens utrotning. Naturligtvis härrörde mycket av den trenden från Nirvana, som ledde vägen för en ny stil av hårdrock—grunge— som utforskade mörkare ämne och icke-kommersiella impulser. Därför till och med 90-talslåtar som visade vissa drag av kraftballaden, kanske Radioheads "Creep" eller Better Than Ezra's "Heaven," tog nerviga eller mystiska lyriska och musikaliska vändningar som följde få om någon av reglerna som 80-talets makt etablerade ballad. Därmed gick låtstilen i oavsiktligt uppehåll.
Överlevnad & uthållighet
Om 90-talet hjälpte till att lansera en tillfällig Dark Ages för powerballaden (och traditionell hårdrock, för den delen), har det nya millenniet varit betydligt snällare mot 80-talsstilar. Med återupplivandet av kulturell trovärdighet för allt 80-tal (som ibland har sträckt sig till parodi), finner musikfans att de är mycket mer mottagliga för både de klassiska balladerna och fräscha utspel formen. Den kommersiella livskraften för emo och punk-pop, till exempel, lånar ibland från andan om inte ljudet av 80-talets melodiska rockballader. Så se upp för återkomsten av tändare som hålls högt när som helst nu.
