De flesta bensinstationer erbjuder tre sorters bensin: Vanlig, mellanklass och premium. Men många konsumenter är inte säkra på vilken sorts gas de ska lägga i sin bil. Kommer premiumgas verkligen att hjälpa din bil att prestera bättre eller hålla ditt bränslesystem renare?
Kort sagt, den enda gången du bör använda premiumbränsle är om din bils manual rekommenderar eller kräver det. Om din bil är gjord för att köras på vanlig gas (87 oktan), finns det ingen faktisk fördel med att använda premiumgas.
Förstå oktangrader
Tvärtemot vad många tror och vad oljebolagen vill att vi ska tro, innehåller högre bensinkvaliteter inte mer energi för din bil att köra. Bensin är klassad efter oktan. Vanligtvis är normal 87 oktan, mellanklass är 89 oktan och premium är 91 eller 93 oktan. Oktantal indikera bensinens motstånd mot förtändning.
Här är hur förtändning Arbetar. Motorer komprimerar en blandning av bränsle och luft och tänder dem med en gnista. Ett sätt att få ut mer kraft ur en motor är att öka kompressionen av bränsle-luftblandningen innan bränna det, men dessa högre kompressionsförhållanden kan få bränslet att antändas i förtid, därav termen förtändning. Det är också känt som "knack" eftersom det ger ett mjukt knackande ljud.
Högoktanig bensin är mer motståndskraftig mot förtändning, varför högkompressionsmotorer, som ofta finns i lyx- eller sportbilar, kräver premiumbensin.
För årtionden sedan kunde förtändning orsaka allvarliga och dyra interna motorskador. Moderna motorer har knackningssensorer som upptäcker förtändning och kalibrerar om motorn i farten för att undvika det. Förtändning är fortfarande dåligt för din motor, men det är mindre sannolikt att det inträffar.
Att använda ett oktantal som är för lågt eller för högt
Om du använder för lågt oktantal – det vill säga vanlig gas i en bil som kräver premium – kommer motorn att producera något mindre kraft och få lägre bensinkörning. Motorskador, även om det är osannolikt, är fortfarande en möjlighet.
Om du använder för högt oktantal – dvs mellanklass eller premium i en bil som kräver regelbunden – slösar du bara bort pengar. Många bensinföretag annonserar om tillsatserna i sin dyra gas; i verkligheten innehåller all bensin rengöringsmedel som hjälper till att hålla ditt bränslesystem rent.
Hur du känner till din bils krav
Om din bruksanvisning säger att du ska använda en 87 oktanig bensin, har du tur! Tänk på alla pengar du sparar genom att köpa billig bensin. Det finns ingen fördel med att köra mellanklass- eller premiumgas i din bil.
Om din bil har en etikett som säger "premiumbränsle krävs" bör du alltid köpa bränsle av högre kvalitet. Din bils knackningssensor bör förhindra problem, men det är bättre att inte riskera det.
Om din bil säger "premiumbränsle rekommenderas" har du viss flexibilitet. Du kan säkert köra vanlig eller mellanklass, men du får bättre prestanda, och möjligen bättre bränsleekonomi, på premiumgas.
Prova att spåra din bränsleekonomi på olika typer av gas; fyll tanken och återställ trippmätaren, bränn genom tanken, fyll sedan på och dividera antalet mil du kört med antalet gallon det tog att fylla på. Resultatet är ditt MPG eller miles per gallon. Därifrån kan du ta reda på vilken typ av bensin som ger dig bäst prestanda och ekonomi.
Använder premiumbränsle i äldre bilar
Om din bil är riktigt gammal - vi pratar 1970-tal eller tidigare - kan du behöva använda 89 oktan eller bättre, och du bör lyssna efter förtändningsknack. Om du hör det betyder det förmodligen att din bil behöver en finjustering, inte bättre gas. Om din bil har tillverkats sedan slutet av 1980-talet, använd det bränsle som rekommenderas i instruktionsboken. Om bilen går dåligt kan det vara ett tecken på att bränslet eller tändningssystem behöver rengöras eller justeras. Det är bäst att lägga pengar på att få motorn trimmad istället för att köpa dyrare bensin.
Höga höjder och lägre oktangas
Om du kör i bergen hittar du ofta bensinstationer med lägre oktanig bensin, till exempel "85 oktan vanlig" istället för "87 oktan regelbundet." Detta beror på att luftdensiteten är lägre på höga höjder, vilket påverkar hur bränslet förbränns i motor.
Välj din gas efter hur länge du ska stanna. Om du spenderar veckan är det säkert att tanka på det bränsle som motsvarar det du normalt använder, till exempel vanlig eller premium. Om du precis ska passera, planera för lägre höjder och gå efter siffrorna på pumpen. Om din bil kräver 87, använd 87 eller högre. Om din bil kräver premium, köp precis tillräckligt med bensin för att få dig tillbaka till lägre höjder och tanka sedan på 91 eller 93 oktan när du har nått din typiska höjd.
Dieselmotoralternativ
I USA och Kanada har de flesta stationer en enda sorts dieselbränsle, som kan vara märkt ULSD, eller Ultra Low Sulphur Diesel, så det finns inga svåra val att göra. På de flesta stationer är dieselpumpen grön. Lägg inte vanlig bensin i ett dieselfordons bränsletank. Motorn går inte på bensin och reparationerna är dyra.
Biodieselbränsle
Vissa stationer erbjuder biodieselblandningar betecknade med en BD-etikett, som BD5 eller BD20. Biodiesel är gjord av vegetabilisk olja, och siffran anger procentandelen; BD20 innehåller 20 procent biodiesel och 80 procent petroleumbaserad diesel.
Kontrollera din instruktionsbok för att se om din motor är BD-kompatibel, och i så fall till vilken procentandel. De flesta nya bilar är begränsade till BD5. Biodiesel innehåller metanol, som kan skada mjuka gummikomponenter i bilens bränslesystem, och kan vara för tjock för att rinna genom de finare öppningarna i moderna bränsleinsprutare.
Om du är intresserad av renare körning kan du kanske konvertera ditt dieselfordon till att köra 100 procent biodiesel eller till och med rå vegetabilisk olja. Du kan läs mer om biodiesel här.
