Grafit är en form av kol och lämnar en glänsande metallisk grå färg på en yta när den flyttas över den. Den kan tas bort med ett sudd.
Den vanligaste formen av grafit en konstnär kommer att stöta på är "bly" inuti en penna, komprimerad och gräddad i varierande grad av hårdhet. Du kan också köpa den i pulverform som du skulle måla pigment. Den fungerar på samma sätt som grafit i blyertsform, genom att du kan bygga upp toner med den och ta bort den med ett sudd. Applicera den med en borste (men, som med alla konstmaterial, var försiktig med att andas in damm!)
Grafit har använts sedan 1500-talet när det upptäcktes i Lake District i England. Enligt legenden, i början av 1500-talet, blåste ett träd omkull i en storm i Borrowdale-regionen i Cumberland. Under dess rötter hittades en obekant mjuk, svart sten, grafit. Lokala bönder började använda den för att märka sina får. Ur detta växte andra användningsområden, och en stugindustri utvecklades för att göra pennor. Storbritanniens första pennfabrik etablerades i regionen 1832 och blev Cumberland Pencil Company 1916, som fortfarande existerar idag och säljer det berömda Derwent-märket.
