Papa Johns annonser på 1990-talet skröt berömt, "Bättre ingredienser. Bättre pizza. Pappa Johns."
Efter reklam gick det så långt som att jämföra Papa Johns ingredienser direkt med de som används av konkurrenter lämnade Pizza Hut in en stämningsansökan 1997 som ledde till cirka tre år av rättstvister och inte mycket Mer.
Pizza Hut är den näst största pizzakedjan i USA med 5,5 miljarder dollar i försäljning 2018, enligt forskning från Teknisk, som spårar restaurangbranschen. Papa John's ligger på fjärde plats med 2,7 miljarder dollar i försäljning. Domino's leder vägen med 6,5 miljarder dollar i försäljning, och Little Caesars är trea med 3,8 miljarder dollar i försäljning.
Födelsen av en slogan...och en strid.
Papa Johns anlitade konsultföretag Trout & Partners, som myntade den omtvistade slogan 1995. På den tiden hade Papa John's bara en fjärdedel av de butiker som Pizza Hut hade, så fokus låg inte på tillgänglighet, utan på kvalitet. "Better Ingredients, Better Pizza" var en vinnare.
Men inte med alla.
David Novak, President för Pizza Hut vid den tiden, tog problem med frasen som fick folk att tro att Papa John använde överlägsna ingredienser utan att ge bevis. Ordkriget förvandlades till en reklamstrid där varje företag utmanade det andra.
Papa John's vs. Pizza Hut
Pizza Hut lämnade slutligen in en federal stämningsansökan om falsk reklam mot Papa John's. Påståendet härrörde från Papa Johns berömda slogan, tillsammans med en nationell reklamkampanj. I en av annonserna stod det att Papa Johns "vann big time" i smaktester över Pizza Hut. Andra annonser i kampanjen påstod att Papa Johns sås och deg var bättre än Pizza Huts eftersom de gjordes med färska tomater och filtrerat vatten och inkluderade inte ingredienser som "xantangummi" och "hydrolyserad soja protein."
Pizza Huts advokater sa att de hade vetenskapliga bevis som bevisade att Papa Johns ingredienser inte påverkade pizzans smak. De hävdade att Papa Johns annonser bröt mot federal lag eftersom de hävdade, utan bevis, att kunder förlitade sig på sloganen "bättre ingredienser, bättre pizza" som de kunde basera sina pizzaköp på beslut; därför var pappa Johns annonskampanj vilseledande i deras ögon.
De juridiska besluten
Till en början ställde sig en jury på Pizza Huts sida och enades om att Papa Johns påståenden om bättre sås och deg var falska eller vilseledande. Domaren beordrade Papa John's att sluta använda sloganen "bättre ingredienser, bättre pizza" och tilldelade Pizza Hut $467 619 i skadestånd. Detta var en droppe i hinken för Pizza Hut, men det verkliga priset var att få Papa John's att sluta använda sloganen. Domaren sa till Papa John's att sluta använda material med den sloganen, dra ut annonser och även betala Pizza Hut 12,5 miljoner dollar i skadestånd.
Papa Johns överklagade framgångsrikt domen och hävdade att sloganen helt enkelt var en åsiktsfråga, inte att ses som ett bokstavligt faktum. De, som företag, trodde att de använde bättre ingredienser, vilket resulterade i bättre pizza. De hävdade att deras skryt inte var annorlunda än Pizza Hut som hävdade att den hade "den bästa pizzan under ett tak."
Den federala appellationsdomstolen sa att jurymedlemmarna aldrig tillfrågades om konsumenterna litade på Papa Johns "bättre" påståenden när de beslutade vilken pizza de skulle köpa. Och så, i september 2000, upphävde den 5:e U.S.A. Circuit Court of Appeals domen och dömde till pappa Johns fördel. Företaget fick använda sloganen igen och behövde inte betala Pizza Hut något skadestånd.
