Se Ri Pak var den första koreanska golfaren som slog igenom på LPGA-touren. Och vilken inverkan: Inom 10 år efter att han gick med i LPGA hade Pak redan kvalificerat sig till Hall of Fame. Hennes framgångar inspirerade mängder av unga koreanska golfare, både män och kvinnor, och i generationer framöver hade LPGA många koreanska stjärnor.
Snabbfakta: Se Ri Pak
- Känd för: Att vara den första internationella golfstjärnan från Korea
- Född: 28 september 1977 i Daejeon, Korea
- Nyckelprestationer: Vinnare av 25 LPGA Tour-turneringar, inklusive fem stora mästerskap.
- Berömt citat: "Jag hade bra mental träning. Jag tror att som min far lärde mig: 'Attacka kursen'."
- Rolig fakta: Pak hade 6-0 i slutspelet under sin LPGA-karriär. Det är tourrekordet för flest slutspelsvinster utan förlust.
Tour Segrar och Major Championship
Pak vann 25 gånger totalt på LPGA-touren, förutom ytterligare 14 segrar på koreanska LPGA. I stora mästerskap var Pak en femfaldig mästare: hon vann LPGA-mästerskapet (nu kallat Women's PGA Championship) tre gånger (1998, 2002, 2006),
Pris och ära
• Medlem, World Golf Hall of Fame
• Vinnare av Vare Trophy (lågt poängsnitt), 2003
• Mottagare, Order of Merit från Sydkorea, 1998.
Paks golfkarriär
När Se Ri Pak brast in på scenen 1998 med en av de bästa rookiesäsongerna i LPGA Tours historia, öppnade hon dörren för dussintals koreanska golfare som följde henne till Amerika. Hon invigde därmed en av de viktigaste trenderna inom damgolf vid 2000-talets början.
Pak började inte spela golf som barn i Sydkorea förrän vid 14 års ålder. Hon var en banstjärna på gymnasiet, vilket hjälpte till att utveckla de kraftfulla låren och benen som hon senare använde i sin golfsving för att skapa enastående stabilitet och balans.
Trots den sena starten lyckades Pak ändå vinna 30 amatörturneringar i Sydkorea. Hon blev proffs 1996. Under de följande två åren spelade hon 14 tävlingar på koreanska LPGA, vann sex av dem och slutade tvåa i sju andra.
Pak bunden för första kl LPGA Q-School 1997 och gick med på turnén 1998. Och det tog inte lång tid för henne att göra ett märke: Hennes första vinst var en major, den LPGA mästerskap, som hon vann tråd till tråd.
Och sedan var hennes andra vinst också en major, U.S. Women's Open, som hon vann i ett anmärkningsvärt 20-håls slutspel över amatören Jenny Chuasiriporn. Pak vann igen nästa vecka på Jamie Farr Kroger Classic, och vann sedan igen två veckor senare.
Hennes fyra vinster som rookie liknade Pak med Annika Sörenstam att leda Touren. Medan Pak sprang iväg med utmärkelsen Årets Rookie, vann Sörenstam utmärkelsen Årets spelare med poäng.
Pak var en stark och konsekvent vinnare under de kommande åren, med fyra vinster 1999 och fem vardera 2001 och 2002. Hon vann också fler majors, även om hon inte kunde ta sig förbi Sörenstam för en pengatitel eller utmärkelsen Årets spelare. Från 1998-2003 var Pak tvåa på pengalistan fyra gånger och trea ytterligare en gång.
2003 tävlade Pak i en koreansk herrturné och slutade på tionde plats. Hon vann tre gånger på LPGA det året, med 20 av 26 topp 10.
En svacka följde, orsakad både av utbrändhet och av en jämn ström av skador. Men Pak kom tillbaka för att vinna en annan major, LPGA Championship, 2006, och besegrade Karrie Webb i ett slutspel.
Med sitt lätta leende och snabba skratt blev Pak en populär spelare bland sina medtävlande. Och efter att ha sett hennes framgångar började en flod av andra koreanska golfare spela LPGA, många med stor framgång, även om få kom i närheten av Paks prestationer.
Vid LPGA-mästerskapet 2007 blev Pak officiellt en Hall of Famer när kravet på minsta karriärlängd uppfylldes. Men, ofta med skador, vann Pak bara en gång till efter det och drog sig tillbaka från LPGA-touren 2016.
Se Ri Pak Trivia
- Se Ri Pak kvalificerade sig för World Golf Hall of Fame 2005, men fick vänta till 2007 på introduktion på grund av regeln om minsta karriärlängd. När hon valdes in blev hon den yngsta (30 års ålder) levande spelaren som blev så hedrad.
- Hon var 20 år när hon vann U.S. Women's Open 1998, vilket gjorde henne vid den tiden till den yngsta vinnaren någonsin i den turneringen.
- Pak vann den USWO i ett 20-håls slutspel, vilket gjorde den turneringen, med 92 hål i längd, till den längsta turneringen någonsin i proffsgolf för kvinnor.
- Pak och Juli Inkster är de enda spelarna som har vunnit två av de moderna majors under sina rookiesäsonger på LPGA.
- Hennes rekord med 6-0 i slutspel är det bästa i LPGA Tours historia (flest vinster utan förlust).
- Pak vann 1999 Jamie Farr Kroger Classic i ett 6-vägs slutspel, det största slutspelet i Tours historia.
- Pak vann Farr fem gånger (1998, 1999, 2001, 2003, 2007). Det binder LPGA-rekordet - delas av Mickey Wright och Annika Sörenstam — för de flesta vinster i ett enda LPGA-evenemang.
