Golf har varit ett populärt tidsfördriv sedan det uppfanns Skottland från 1400-talet, och har bevarats under 1700- och 1800-talets England som ett spel för rik, men det var inte förrän den organiserade och senare tv-sända versionen av modern golf – styrd av Professional Golfers' Associations (PGA) som Royal and Ancient Golf Club of St Andrews of England (R&A) eller United States Golf Association (USGA) - som professionella golfare började vinna ökändhet.
Sedan det första stora professionella mästerskapet 1860 på Skottlands Prestwick Golf Club har män dominerat världen av golf — få mer och mer uppmärksamhet när fler och fler av dessa PGA: er och resulterande turneringar bildas runt värld.
Tyvärr fick män ett försprång i den professionella golfbanan - det var inte förrän 1959 med den grundandet av Ladies Professional Golf Association som kvinnor hade en egen röst eller turnering i sporten. Ändå många kända kvinnliga golfare har dykt upp på scenen sedan dess och gjort poäng i nivå med sina manliga motsvarigheter på många av samma berömda banor.
En kort historia om golfens uppgång till popularitet
Proffs inom sporten fick först internationell uppmärksamhet 1860, när det första öppna mästerskapet (eller British Open) hölls kl. Prestwick Golf Club i Skottland mellan åtta professionella golfare under tre rundor där Willie Park Sr slog Old Tom Morris med 2 slag.
När sportens popularitet spred sig till USA, bildades USGA 1895, och det var värd för U.S. Open samma år på Newport Country Clubs 9-hålsbana i Newport, Rhode Island. Turneringen innehöll en 36-håls endagstävling mellan 10 proffs och en amatör och en 21-årig engelsk immigrant i Amerika vid namn Horace Rawlins tog hem priset på $150 plus en $50 guldmedalj och Open Championship Cup-trofén för sin klubb.
Med skapandet av USGA tog golfens popularitet fart vid sekelskiftet och på 1910-talet, var redan ett antal amatörturneringar men fortfarande bara ett professionellt mästerskap i United Stater; så 1916 grundades en annan golfarförening - U.S. PGA - och tillsammans med den föddes en annan mästerskapsturnering. Den första vinnaren, Jim Barnes, belönades med $500 och en guldmedalj med diamanter; omvänt tjänade 2016 års vinnare, Jimmy Walker, 1,8 miljoner dollar.
Avrundar listan över stora mästerskap är själva Masters Tournament, som grundades 1934 i Augusta, Georgia av en berömd amatörgolfare Bobby Jones, som först vanns av Horton Smith som fick $1 500 och titeln mästare i "Augusta National Invitational" - som senare döptes om till Masters efter att ha lagts till i turneringslistan för European Tour, Japan Golf Tour och PGA Turné.
Följande tre avsnitt beskriver det bästa av manliga golfares prestationer under sportens rika historia, sorterade efter år då golfaren var aktiv i den professionella kretsen.
A History of Male Golfers: Ursprung till 1930-talet
- 1896-1912: James Braid var en medlem av Storbritanniens "Great Triumvirate" som först nådde fem segrar i Open Championship och hävdade seger vid British Open 1901, 1905, 1906, 1908 och 1910 innan han 1912 drog sig tillbaka för att vara ett professionellt proffs på en golfklubb.
- 1920-1935: Tommy Armor startade sin karriär genom att vinna den franska amatören 1920 och fortsatte med att bli en 3-faldig vinnare av stora mästerskapen på 1920- och 1930-talen, innan han gick i pension 1935 för att ägna sig åt undervisning. Armour har blivit känd som en av de mest respekterade golfinstruktörerna genom tiderna, och hans namn används fortfarande som ett varumärke för golfklubbor.
- 1926-1938: "Lighthorse" Harry Cooper var en professionell golfspelare på 1920- och 1930-talen och nämns ofta som en av de bästa spelarna som aldrig vann ett stort mästerskap – även om han vann över 30 liknande turneringar som inte klassificerades som majors.
- 1924-1977: Henry Cotton var Englands främsta golfspelare på 1930-talet hela vägen genom sin pensionering i 1977, men huvuddelen av hans vinster kom tidigare i karriären med tre Open Championship-titlar i den första årtionde.
- Andra anmärkningsvärda golfare inkluderar J H. Taylor, Leo Diegel, Craig Wood, Tom Weiskopf, Harry Vardon, och Peter Thomson.
Manliga golfares guldålder: 1940-talet till 1970-talet
- 1947-1969: Peter Alliss vann 21 turneringar och blev en av de bästa golfarna i Europa på 1950- och 1960-talen innan han gick in i en lång karriär som en av de mest uppskattade golfkommentatorerna på tv.
- 1949-1968: Julius Boros var en 3-faldig vinnare av major-mästerskapen i golf, känd som en av de bästa "gamla" golfarna med tanke på att hans PGA Tour-karriär verkligen blomstrade i 40-årsåldern. Faktum är att han innehar rekordet i golf för män som den äldsta vinnaren i major-mästerskapet och vann både 1971 och 1977 Senior PGA-mästerskapen.
- 1950-1957: Jack Burke Jr. kom tillbaka från militärtjänst för att vinna fyra gånger på 1950 PGA Tour innan han fortsatte med att vinna två stora mästerskap 1956. Efter att ha gått i pension från professionella mästerskap 1957 köpte Burke och en partner mark utanför Houston som senare skulle bli Champions Golf Club.
- 1951-1961: Tommy BoltÅren som PGA Tour-vinnare var mestadels på 1950-talet och inkluderade en U.S. Open-seger, men senare var Bolt involverad i ett evenemang som hjälpte till att starta Champions Tour för seniorgolfare.
- 1956-2000: Gay Brewers vinster på turné kom på 1960- och 1970-talen och senare under seniorgolfarnas Champions Tour, och han är ihågkommen som en Masters-mästare men också för sin "loopiga" sving och roliga känsla för humör.
- 1961-2012: Bob Charles var den första vänsterhänta golfaren som vann ett stort mästerskap och den första vänsterhänta golfaren som blev en internationell stjärna i spelet med sin seger i British Open 1963. Han bor fortfarande på en gård i Nya Zeeland och har varit känd för att göra framträdanden i PGA Seniors Open.
- Andra anmärkningsvärda golfare inkluderar Tom Watson, Konstvägg, Jimmy Demaret, Ken Venturi, Lanny Wadkins, och Lee Trevino.
The Modern Age of Manliga Golfers: 1980-talet till och med idag
- 1986-2000: Paul Azingers golfkarriär som spelare blomstrade i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet innan han avbröts av en kamp mot cancer; ändå gjorde han ett märke på Ryder Cup både som spelare och lagkapten, innan han 2000 gick vidare till en karriär inom radio och TV.
- 1980-idag: Fred Par är en av de mest populära golfarna i sin tid, bland fans och med sina golfspelare, och hans kännetecken är ett lättsamt sätt och ett av de jämnaste swingtempoten inom golf. Från och med 2010 har Couples sedan dess börjat spela i senior Champions Tournament.
- 1987-Idag: John Daly sprack in på golfscenen med blomstrande drives och en stor mästerskapsseger med sin 1990 Nationwide Tour-seger och uppföljning.
- 1996-Idag: Tiger Woods är utan tvekan den bästa golfspelaren någonsin, med sin signatur "Tiger Effect" spännande publik och ökande PGA Tour plånböcker och betyg från och med Woods tur till proffs 1996. Woods tävlar fortfarande idag, men från 2014 till 2017 har han drabbats av flera skador och kämpat med missbruk – allt som har hållit honom borta från golfbanor.
- Andra anmärkningsvärda golfare i modern tid inkluderar Curtis Strange, Ben Crenshaw, David Duval, och Ernie Els.
