David Graham är en proffsvinnande golfspelare från Australien vars karriär tog honom till Amerika och så småningom in i World Golf Hall of Fame.
Graham var vän med många av sin tids största stjärnor—Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer– Ändå var han känd för allmänheten och många av hans jämnåriga som en intensiv spelare med en personlighet som ofta beskrivs som dur eller flintig.
Snabbfakta: David Graham
- Känd för: Professionell golfkarriär som resulterade i val till World Golf Hall of Fame.
- Född: 23 maj 1946 i Windsor, New South Wales, Australien
- Nyckelprestationer: Vinnare, 1979 PGA Championship; vinnare, 1981 U.S. Open; vinnare av totalt åtta PGA Tour-turneringar.
- Roliga fakta: Graham var den första manliga australiska golfaren som vann två olika majors. 1988 utsågs Graham till medlem av Order of Australia (AM).
Efter att ha börjat golf med att spela vänsterhänt (hans mamma hade vänsterklubbor), bestämde sig Graham vid 14 års ålder för att byta till sin naturliga högerhänthet. Han slutade skolan och fokuserade helt på golf, ett beslut som för alltid bröt hans förhållande till sin far.
Graham blev proffs 1962 vid 16 års ålder. Queensland PGA Championship 1967 var hans första betydande proffsvinst. I början av 1970-talet vann Graham över hela världen, inklusive på U.S.PGA Tour. 1972 Cleveland Open var den första av hans åtta vinster på världens topptour.
Major Championship vinner
Grahams stora genombrott skedde 1979 PGA Championship. Han gick in i den sista omgången fyra utanför ledningen, och fortsatte sedan med att ha en av de fantastiska finalomgångarna i det stora mästerskapets historia... till sista hålet.
Med Ben Crenshaw i klubbhuset på 8-under 272 behövde Graham bara en bogey på det sista hålet för att vinna turneringen. Han slog dubbelt. Trots den dubbla bogey på 72:a hålet, kortade Graham fortfarande en 65:a i omgången och oavgjort Crenshaw på 272.
På det första sudden-death-slutspelshålet sänkte Crenshaw en 50 fots parputt. Graham gjorde sedan sin egen 25-fotare för par. På det andra extra hålet sänkte Crenshaw en mid-range birdieputt. Graham gjorde sedan sin egen 10-fotare för birdie. Graham vann pokalen med en birdie på det tredje extra hålet.
Det var Grahams fjärde PGA Tour-vinst. Nr 5 var en annan stor, men inte en major: Jack Nicklaus' Minnesturnering år 1980.
Sedan hände stora vinst nr 2 1981 U.S. Open. Inget slutspel behövdes den här gången, eftersom Graham sköt 67 i sista ronden och vann med tre slag. Den vinsten gjorde Graham till den första australiska vinnaren av en U.S. Open.
Presidents Cup-kaptenskap och kontrovers
Graham hedrades av PGA Tour när han utsågs till kapten för det internationella laget för den första Presidents Cup år 1994.
I efterhand är Graham krediterad för att ha gjort ett bra organiseringsjobb för att förbereda sig för den första cupen och hjälpa till att säkerställa evenemangets framgång. Men han hade inte kommunicerat sina ansträngningar till spelarna i laget, av vilka många anlände utan att veta mycket om vad som förväntades av dem till den nya turneringen.
Några av spelarna fann Graham distanserad, och hans intensitet gnuggade en del på fel sätt.
När PGA Tour återutnämnde Graham till Team International-kapten för 1996 års Presidents Cup, gjorde det utan att rådfråga någon av stjärngolfarna (som Greg Norman, Steve Elkington och Ernie Els).
Veckan av British Open 1996 höll 10 spelare från det internationella laget ett timmar långt möte, varefter nio av dem (en avstod från att rösta) röstade för att avsätta Graham som kapten. Spelare hotade till och med att bojkotta om Graham inte togs bort.
Graham sa upp sig några dagar senare. Det offentligt angivna skälet till Grahams avlägsnande, enligt Sports Illustrated, var "att han hade misslyckats med att kommunicera med spelarna och inte kunde få ihop dem som ett lag."
Champions Tour Karriär avslutad av hjärtproblem
När Graham fyllde 50 år 1996 gick han med i Champions Tour. 1997 vann han tre seniorturneringar; han lade till en till var 1998 och 1999. Grahams turneringssegerdagar var över vid den tidpunkten, men han fortsatte att spela seniorkretsen och gjorde ibland bra avslut.
Men hans liv som proffsgolfspelare slutade på den åttonde greenen i 2004 års Bank of America Championship. Graham hade hanterat en hosta under stora delar av den sommaren. I den sista omgången uppmanade hans caddie honom att lämna banan, oroad över Grahams utseende.
Efter att ha försökt putta ut på det åttonde hålet kollapsade Graham och fördes till sjukhus. Han tillbringade fem dagar med att genomgå tester och observationer och fick diagnosen kongestiv hjärtsvikt.
"Det var slutet för mig som golfare," berättade Graham senare Golf Digest. "Det var nästan slutet för mig, punkt."
Tour Wins av David Graham
Graham vann åtta turneringar på PGA Tour:
- 1972 Cleveland Open
- 1976 American Express Westchester Classic
- 1976 American Golf Classic
- 1979 PGA Championship
- Minnesturnering 1980
- 1981 Phoenix Open
- 1981 U.S. Open
- 1983 Houston Coca-Cola Open
Han noterade nio segrar på Australasian Tour:
- 1967 Queensland PGA Championship
- 1970 Tasmanian Open
- 1970 Victorian Open
- 1975 Wills Masters
- 1977 Australian Open
- 1979 CBA West Lakes Classic
- 1979 Air New Zealand Shell Open
- 1985 Queensland Open
- 1987 Queensland Open
Graham vann också en seger på Europatouren (1982 Trophee Lancome) och en på Japantouren (1976 Chunichi Crowns). Grahams andra segrar runt om i världen inkluderar Thailand Open och French Open 1970, Piccadilly World Match Play Championship 1976, Mexican Open och Brazilian Classic 1980 och Trophee Lancome 1981 (innan det blev en europeisk Turnéevenemang).
Efter att ha fyllt 50 år spelade Graham flera säsonger på Champions Tour och postade fem segrar:
- 1997 GTE Classic
- 1997 Southwestern Bell Dominion
- 1997 Comfort Classic
- 1998 Royal Caribbean Classic
- 1999 Raleys Gold Rush Classic
