Misslyckat nollavfall 101
Två gånger i veckan, utan misslyckande, kommer jag hem från mataffären med färska buntar persilja, grönkål, koriander och romaine - för min huskanin, som hette Rosemary. I en perfekt värld slår jag medvetet in gröna i mina återanvändbara påsar och ber om ursäkt för kontoristen för att ha lämnat små vattenpölar på kassan. Men i verkligheten glömmer jag mina väskor oftare än jag minns dem. Och jag måste —— använda de tunna plastpåsarna för att hålla mina produkter rena.
Det är inte bara att glömma mina väskor. Jag glömmer att spara mina grönsaksrester i frysen för att göra buljong senare, låta resten gå direkt till papperskorgen istället för kompost. Eller så får jag en oväntad mens och känner mig ännu inte bekväm med en menskopp - och titta! Sextio tamponger, komplett med applikatorer, till salu på Target.
Nollavfallssamtalet fokuserar ofta på skammen vi känner för att göra det ordentligt eller för att inte vara nollavfall. Körde jag bil idag? Skapade jag skräp? Köpte jag schampo i en plastbehållare? Vi fokuserar på det vi gör fel eftersom nollavfall i sig är allt eller ingenting, tack vare den absoluta karaktären av ordet "noll." Det är ett påstående som omedelbart ber att få hål i det. Men betyder det att det inte är ett mål värt att sätta upp?
"Vi måste släppa tanken på att det finns ett rätt och fel sätt att vara nollavfall", säger Megan McSherry, hållbarhetspedagog och skapare av ACTEEVISM. McSherry, som upplever kroniska sjukdomar, inser begränsningarna för nollavfallsrörelserna ur ett personligt perspektiv. Men målet behöver inte vara att påverka.
”Jag har faktiskt funnit att närmar sig individuell hållbarhet på ett ofullkomligt sätt har gett resonans med mycket fler människor i mitt liv än jag förväntat mig - familjemedlemmar, vänner, arbetskamrater etc. ”, säger McSherry. ”När något känns mer uppnåeligt, känner sig fler inspirerade att engagera sig. Och att expandera din påverkan utanför bara dig själv är nyckeln till miljörörelsen. ”
Nollavfall - som inte är en ny (eller västerländsk) uppfinning och har rötter i ursprungsbefolkningen kulturer Allt runt omkring de värld—Centrerar avsiktlighet i varje skede av en produkt eller förbrukningsvara, från dess ursprung till eventuell återvinning eller återanvändning. Istället för att be oss att hantera vårt avfall, söker nollavfall levande ett annat syfte med föremål i slutet av deras liv. Så istället för vagga-till-grav-cyklerna överväger detta tillvägagångssätt hur allt kan flytta från vagga till en annan vagga. Tänk på det som skillnaden mellan en vattenflaska i plast (det kanske inte återvinns) och en återanvändbar vattenflaska av metall som håller i årtionden och kan skickas vidare till nya användare om och om igen. Den processen med återanvändning är, i sitt enklaste, vagga-till-vagga-tänkande.
Det kan också se annorlunda ut beroende på dina resurser och behov. Tänk på det här: Du vill ha salsa till middag, så du köper det från mataffären i en glasburk. Ett sätt att utöva nollavfall skulle vara att behålla det använda glaset som ett drickkärl istället för att slänga det. Eller kanske köper du råvarorna och gör salsa - båda metoderna är kreativt överväger resterna av avfall.
"Nollavfall" behöver inte vara allt-eller-ingenting; i stället kan vi anamma ett lågt slöseri, utveckla eftertänksamma vanor kring vår konsumtion och förespråka orsaker i en skala som kan påverka i alla branscher.
Men "Att höra" nollavfall "kan vara skrämmande, skrämmande eller överväldigande", konstaterar Addie Fisher, grundare och redaktör för innehåll Gammal värld Ny. ”Att diversifiera den terminologi som vi använder och alltid vara ärliga om våra ansträngningar - våra vinster och misslyckanden - och omständigheterna under vilka vi uppnår dem, är mycket nödvändigt. ” Fisher föreslår att man går över till termer som lågt slöseri, låg påverkan och medveten konsumentism, vilket kan kännas mer ärligt och tillgänglig.
Ett språkskifte kan hjälpa oss att påminna oss om att det globala avfallsproblemet inte bara är våra som individer att lösa. Men det är också viktigt att balansera våra personliga val med att använda våra röster för att kräva betydande förändringar. Det är som vårt dagliga näringsintag, enligt Fisher: "Jag tänker på min personliga påverkan och medborgerliga plikt- och påverkansinsatser som två nödvändiga delar av systemet."
Detta innebär att hålla ett öga på EPA: s framsteg med miljöinitiativ (här är en lista över åtgärder att ringa dina representanter om och rösta om!). Vi kan också uppmana våra företag att utforska strategier för att minska avfall och certifieringar, som SANN, på kontor och tillverkningsutrymmen. Vi kan titta på (och donera till) förespråkargrupper som Intersektionell miljöpartist att förstärka och utbilda röster som ofta kan förbises i hållbarhetssamtalet.
Vi måste komma ihåg att denna rörelse inte är exklusiv - och den ska inte kännas så. Sociala medier kan få nollavfall att verka glamoröst - moraliskt, jämnt. Men en IG-värdig zero waster känns ofta mer som "normen" kontra någon som istället praktiserar konceptet av ekonomisk nödvändighet.
”Det finns ett antal faktorer som bidrar till någons förmåga att leva en livssnål livsstil, inklusive tillgång till noll spillgods, tillgång till olika transportsätt, kroniska sjukdomar och funktionshinder och tid ”, förklarar McSherry.
Vi kan inte alla köpa areal och bo utanför staden som hemman. Så idylliskt som det låter, är jobb, transporter, sjukvård och utbildningsmöjligheter koncentrerade till städer. För att inte tala om de socioekonomiska faktorerna som hindrar människor från att flytta eller köpa ett hus med ens den minsta gården.
Det finns också faktorer för tillgång till miljöprogram - inte varje stad har tillgång till ett bostadskompostprogram som Portland, ELLER, eller nollavfallsinitiativ som Fort Collins, CO. Jag vet inte om dig, men jag har inte mycket motivation att kompostera i en liten lägenhet med ett sovrum utan utomhusutrymme.
I slutändan skapar det vi gör i våra personliga liv en ringverkan. Jag älskar särskilt tanken på att behålla en soptippdagbok, där du spårar det avfall du har producerat, så att du kan få en känsla av vilka personliga förändringar som är mest effektiva för dig. Andra effektiva vanor med lågt avfall inkluderar att handla begagnat, göra hemlagad mat och skönhetsprodukter och välja att gå, cykla eller åka kollektivt.
"Att söka perfektion på din hållbara levnadsresa kan leda till stora besvikelser", påminner Fisher. "Applåderar de förändringar du redan har gjort, medan du fortfarande är upphetsad - inte arg eller orolig - över de nya sätten du lär dig att bli mer hållbara."
I slutändan kommer det inte att vara fullt möjligt att nå det absoluta nollvärdet - inte heller borde det vara det. Målet bör alltid vara att vara uppmärksam på vad vi konsumerar och hur vi konsumerar det att göra effektiva personliga förändringar, och ännu viktigare, tillämpa politisk press för att ompröva systemet på skala.
Jag ska förvara mina återanvändbara produktpåsar i min bil, så jag glömmer dem inte nästa gång. Hur är det med dig?
