Vad är företagens sociala ansvar?
I takt med att Black Lives Matter, #MeToo och klimaträttsliga rörelser fortsätter att ta fart, tvingas företag att ta itu med sina metoder sina värderingar. Speglar ett företags ledarskap vem de tjänar när det gäller inkludering? Känner marginaliserade samhällen sig välkomna i en viss butik eller ett särskilt utrymme? Ökar globala företag aktivt klimatkrisen istället för att försöka mildra den?
Detta är den senaste vågen av företagens sociala ansvar (CSR), som ber företag att anpassa etik till resultat. Med orden av Tvålboxprojekt Grundare och tidigare projektledare på Accenture, Nivi Achanta, "Företagens sociala ansvar beskriver företagens ansträngningar att påverka sina samhällen och världen positivt."
Dessa ansträngningar kan se väldigt olika ut. Vissa företagssociala initiativ ger engångs donationer, medan andra uppmuntrar anställda att vara volontärer. Allt fler företag fokuserar på långsiktig påverkan, som att minska avfall under hela utbudet kedja, gå över till öppna anställningsmetoder och begå en del av varje försäljning till en anpassad organisation, tycka om
Som konsumenter har vi makt att kräva ansvarsskyldighet för att säkerställa att dollar stämmer överens med ett varumärkes insatser. Rachel Barton, en verkställande direktör på Accenture Strategy, inramade det så här när talar med Forbes: ”Varför nöja sig med något mindre än ett varumärke som har integritet, respekterar den miljö det verkar i, behandlar sitt folk rättvist och respekterar världen de lever i?”
Vi borde inte.
Varför är CSR viktigt?
Förvisso är våra individuella handlingar viktiga. Men det vi kan göra hemma eller på arbetsplatsen kan bara bli så mycket, medan vi kan förespråka förändring i stor skala från företag med global räckvidd.
Företag kan ju bara vara lika ekonomiskt framgångsrika (eller i detta fall etiskt eller miljömässigt skadliga) som antalet konsumenter som stöder dem. Och de är medvetna om det. Kate Mikesell, Hilton Hotels VD för globalt företagsansvar, säger: "Vi vet att vår affärs framgång är kopplad till vår förmåga att arbeta och växa hållbart."
Varför inte höja våra röster och be om bättre?
Här är ett perfekt exempel på hur vi kan göra det: Enligt NRDC, "De 15 bästa amerikanska mat- och dryckesföretagen genererar nästan 630 miljoner ton växthusgaser varje år." Det är fler växthusgaser än hela Australien. Om organisationer är ansvariga för att skada resultaten bör de vara en del av en hållbar lösning. I det här fallet kan vi ifrågasätta vad dessa företag gör för att begränsa sina utsläpp eller helt kompensera dem.
Och våra röster hörs: Efter att ha mött allt större tryck från konsumenterna 2018-2019, McDonalds i Storbritannien bytt till papper sugrör istället för engångsplast. Dick's Sporting Goods hade sin bästa kvartalsförsäljning på flera år efter att ha meddelat att det skulle ta bort skjutvapen från butiker efter Parkland -tragedin. Produkter som nyligen marknadsförs som ”hållbara” växte nästan sex gånger snabbare än sina kamrater. Det är bra att göra... bra affärer.
Är företagsansvaret grönt?
Att skära igenom gröntvätt och falska påståenden - och du måste verkligen skära igenom dem - är nyckeln till att förstå ett företags engagemang för CSR.
Ta en titt på ett varumärkes webbplats och sociala medier. Företag kommer att offentliggöra sina hållbara och etiska standarder, som att bli utsedd till "Certified B Corp" eller erbjuda "certifierad ekologisk" Produkter. Dessa certifieringar utförs av tredje parter som har intensiva granskningsprocesser och kräver regelbundna omcertifieringar. (Men kom ihåg att referenser är dyra, så inte alla miljövänliga märken kan visa en hållbar etikett. Omvänt är inte alla småföretag nödvändigtvis hållbara heller.)
Gräva djupare i det språk varumärken använder. Blommigt språk som "Vi levererar produkter av hög kvalitet med respekt för människor och planeten" utan uttryckliga mätvärden kan vara en röd flagga. (Och att inte se någonting alls är också en stor röd flagga!) Sök istället efter specifika ord som ett företags hållbarhetsmål eller ansträngningar hittills. Patagonien, Nyckfull + rad, och East Fork Pottery har utmärkta översikter över deras inverkan, som alla är lättillgängliga online.
För globala företag med massiva fotavtryck som Hilton Hotels finns det hela avdelningar som ägnar sig åt företagens ansvar. Mikesell arbetar med sitt team på Res med syfte, varumärkets egna CSR -mål i linje med FN: s mål för hållbar utveckling.
Hiltons strategi syftar till att halvera sitt miljöpåverkan och fördubbla dess sociala påverkan år 2030 och varje år varumärket släpper ut en rapport att spåra dessa mål. Liknande, mer än 90 procent av S&P 500 indexföretagen publicera nu årliga hållbarhetsrapporter, så det här kan vara ett användbart verktyg för att minska bullret. "Genom att granska ett företags årsredovisning kan du få en bättre uppfattning om hur" de kommer att nå sina mål på ett konkret sätt ", säger Mikesell.
Undersök också ett företags ledarskap. Fråga dig själv: Representerar det den gemenskap som företaget tjänar? Om det är börsnoterat, stämmer dina värderingar överens med ägarnas? Fokuserar varumärket på rättvisa och inkludering, snarare än bara "mångfald"? Säger chefer en sak men gör en annan? (Till exempel, några nya företag uttalade sig mot Georgiens nya röstlagar men finansierar samma lagstiftare som antog dem.)
Om du inte hittar de svar du behöver på varumärkets egen webbplats eller sociala medier, korsreferera dess online-närvaro. Se vilken pressbevakning företaget nyligen har fått eller om det presenteras av en legitim plattform. Om du är nyfiken på dess interna kultur, leta upp Glassdoor -recensioner.
Fortfarande ingen tur, eller är ett varumärkes åtaganden inte i nivå? Vi kan tala! Nå ut och be om mer transparens. Ställ specifika frågor. Påminn dem nästan 70 procent av konsumenterna anser att ett företags "syfte" innan du köper, och hur viktig hållbarhet och etik är för dig.
Företag har länge fått förtroende för att ”göra rätt”. Men när kapitalismen är kung och vinsten prioriteras har vi som konsumenter chansen att rösta på den värld vi vill ha med våra dollar. Och det är på oss alla att kämpa för en hälsosammare, lyckligare och mer rättvis framtid.
