Vill du vara mysig en kall natt?
Fleece kan vara ett tyg av intresse för dig. Det är veganskt och erbjuder samma värme som ull, utan lyft eller smaklös lukt. Det är också relativt lågt underhåll och mycket mer överkomligt, vilket gör det till en favorit för både utomhusälskare och hemkroppar.
Men medan fleece kan verka som en vinnare, finns det oro för dess hälsa och miljöpåverkan. Det syntetiska tyget har några tvivelaktiga egenskaper som vi undrar: Hur hållbart är fleece?
Vad är fleece?
Den första syntetiska fleecen uppfanns år 1981 förbi Polartec, en textilfabrik i Massachusetts som tidigare kallades Malden Mills. I samarbete med Patagonias grundare Yvon Chouinard var tanken att skapa ett tyg tillräckligt varmt för att likna fårull men ändå lätt nog för att stödja en aktiv livsstil.
Fleeces fukttransporterande förmåga och lätta känsla gör den perfekt för utomhusentusiaster. Du är förmodligen mest bekant med polarfleece-älskad för sin hållbarhet, mjuka känsla och skötselvård. Den andas men är också utformad för värme.
Det finns också flera fleecevariationer på marknaden: berber fleece, sherpa fleece, french terry fleece, korall, svamp och mikro. Och alternativen fortsätter när textiltillverkarna har börjat blanda i fibrer som rayon, bomull eller hampa för att ge sluttyget extra konsistens. Idag används olika former av fleece för allt från jackor till den ökända Snuggie.
Plast i får’s Kläder
För fleeces många kända fördelar lämnar det syntetiska tyget också en rejäl påverkan på människor och miljö.
Fleece är tillverkad med icke-förnybara resurser och härrör oftast från PET (polyetylentereftalat)—Aka polyester. Denna syntetiska fiber kommer från petroleumderivat, samma som används för att producera plastflaskor, som smälts till en tjock vätska. När materialet har härdat kan det vävas i tunna filamenttrådar och så småningom ett tätt stickat tyg. Det täta materialet borstas sedan ut och skapar den ikoniska skrymmande (eller hög) konsistensen.
Luft- och vattenföroreningar finns i överflöd från petroleumbaserade material, och denna produktionsmetod kräver stora mängder energi. Dessutom, potentiellt skadliga kemikalier används ofta för att skapa polyesterfibrer, och miljökonsekvenserna väcker också oro.
För att göra fleece vattentäta och vindsäkra är den belagd med fluorkemikalier, särskilt perfluoroktansulfonat (PFOS) och perfluoroktansyra (PFOA). Båda är också per- och polyfluoroalkylämnen (PFAS) och ”för alltid kemikalier”, Som aldrig riktigt bryts ner i miljön.
Även om åtta stora globala fluorkemiska företag har sedan frivilligt avvecklats PFOA och EU förbjudna PFAS 2020 är övergången till PFA-fria tyger, speciellt av utomhusmärken, inte så lätt. Och som Fashion United förklarar, "Det finns ingen branschcertifiering eller etikett ännu."
Fleeces framtid
All denna information kan komma som en överraskning eftersom certifierade B Corp Patagonia hjälpte till att konstruera fleece i första hand. "Ibland i livet, när du försöker lösa problem, skapar du oavsiktligt nya," skrev Patagonias chefredaktör, Rachel G. Horn. Det är en av anledningarna till att Patagonia, lite mer än ett decennium efter att fleece uppfanns, gjorde en svängning.
1993, den Ventura-baserade återförsäljaren bytt till att använda 100 procent återvunnen fleece att bekämpa den skada som de syntetiska fibrerna så lätt skapade; de har också lovade 85 procent av deras plagg kommer att vara PFA-fria i slutet av 2022.
Men precis som syntetiska plagg utgör ett betydande hot mot miljön varje gång de tvättas hemma, så gör återvunnen fleece. Mikrofiber, eller mikroplast, är släpptes i oroväckande takt under tvättprocessen, hamnar i våra vattenvägar och redan plastfärdiga hav-även om materialet är tillverkat av återvunna flaskor. Under de senaste åren har mikrofiber regnade ner på bergstopparna och har varit finns i vår mat.
Betyder detta att vi helt ska undvika fleece? Svaret är komplext. Djurälskare och förespråkare älskar fleece för sina naturligt vegan- och grymhetsfria egenskaper över ull, men miljöpåverkan förblir densamma. Och om miljön påverkas, så är det också människor och djur.
Om du älskar fleece, överväg att handla begagnat och tvätta saker bara efter behov. Du kan också prova a Cora Ball och GuppyFriend® tvättpåse att fånga mikrofibrer vid tvätt. Cora Ball specifikt har visat sig förhindra att upp till 31 procent av mikrofiberna rinner ner i avloppet.
Hållbara varumärken arbetar för att göra det bättre - men vi kan alltid uppmana dem att göra mer genom att utbilda oss själva och hålla dem till högre standard. Om du har en fleecestycke du älskar, överväg att kontakta varumärket för att lära dig mer om hur de bekämpar avfall och kemiska problem.
Under tiden är shopping förälskad eller hållbar fleece ett bra sätt att hålla sig varm utan det extra avfallet.
