En dröm uppskjuten
Det har gått över 55 år sedan Dr. Martin Luther King Jr. höll sitt världsskiftande "I Have A Dream" -tal på stegen i Lincoln Memorial 1963. Som barn fick berättelsen jag lärde mig i skolan om detta tal mig att tro på rasism och diskriminering utrotades tillsammans med undertecknandet av Civil Rights Act från 1964, som antogs bara ett år efter King's Tal. Amerikanerna har dock fortfarande mycket olika uppfattningar om frågor som polisbrutalitet och rasprofilering.
Ras är ett så omdebatterat ämne att när som helst kontroverser uppstår, avvisar de som tror att rasism inte längre existerar färgade människor genom att kalla på "raskortet".
Vad begreppet "raskortet" blir fel på är tanken på att färgade människor någonsin kan undkomma konsekvenserna av vår identitet. För människor i färg och kvinnor är ras och kön inte bara varor som vi använder som ursäkt för att få oss ur klibbiga situationer. Ras och kön bör snarare ses som ett paraply under vilket hela en persons upplevelse är drabbade - inklusive människor som bor vid korsningar av identitet som traditionellt inte har beaktats marginaliserade.
Ett exempel på detta fenomen är 2018 US Open, där en serie orättvisa kodöverträdelser administrerade av domaren satte Serena Williams tillbaka under sin tävling. En av dessa punktstraff kom till följd av att Serena krossade hennes racket, vilket många av hennes manliga motsvarigheter har gjort utan kritik. Trots denna dubbelmoral har många tennisfans reagerat på Serenas "utbrott" och anklagat henne för att ha dragit ett "ras" eller "kön" -kort.
Man skulle inte behöva fördjupa sig i nationell statistik för att hitta en häpnadsväckande mängd diskriminering som fortfarande finns i vårt land idag. 2017, kvinnor som arbetade heltid tjänade 20% mindre än män arbetar heltid. Afroamerikaner i USA, men endast omfattar cirka 13% av den amerikanska befolkningen, utgör 25% av människor dödade av polisen. Detta är några exempel på de systematiska orättvisor som finns i USA idag, även om en enkel Google -sökning avslöjar mycket mer. Mot bakgrund av sådan statistik är det nästan omöjligt att föreställa sig att ras eller kön fungerar som ett "komma ut ur fängelse" -kort när rasiserat och könsförtryck är så utbrett i dagens samhälle.
Oavsett om vi vill erkänna det eller inte, ras och kön påverkar hur människor navigerar i världen. Oftare får färgade och kvinnor den korta änden av pinnen. Människor fungerar naturligt och relaterar till andra baserat på deras medvetna och omedvetna fördomar. Detta innebär att ingen av oss, utan noggrann och konsekvent självgranskning, är undantagna från diskriminerande beteende gentemot dem som skiljer sig från oss. Så hur ser det ut att bli en bättre allierad för dem som lever i samhällets marginaler?
Vad ska en allierad göra?
1. Tro på de marginaliserade.
Situationen med U.S. Open är det perfekta exemplet på hur snabba människor är att ifrågasätta ett offers förtryck snarare än att lyssna och tro på deras erfarenheter. Färgade och kvinnor har levt hela livet med att navigera i deras identitet. När en kvinna talar om sin upplevelse är det sista hon behöver en massa människor som säger att hon har fel. Ett mer hjälpsamt och medkännande svar är att lyssna på personen som talar om sitt förtryck. Om du fortfarande är skeptisk skulle det vara värt att spendera tid på att överväga dina medvetslösa fördomar.
2. Kontrollera dina fördomar.
Vi har alla socialiserats genom media, våra olika uppväxter och kulturella bakgrunder för att tänka på människor och världen på vissa sätt. Tyvärr betyder detta ofta att vi kan ha partiska åsikter som helt enkelt går okontrollerade. Även om rasism och sexism ofta manifesteras medvetet, kan de också manifestera sig mer dolt i form av omedveten partiskhet. Det första steget för att ta itu med dina omedvetna fördomar är att lära dig mer om hur de fungerar.Denna artikel förklarar begreppet omedveten partiskhet mer detaljerat och diskuterar sätt att hjälpa till att bekämpa omedveten partiskhet.
3. Vet dina saker.
Och slutligen är det viktigt att hela tiden utbilda oss i frågor om ras och könsdiskriminering. Det kan vara lätt att ignorera verkligheten, helt enkelt bläddra förbi heta ämnesartiklar på Twitter istället för att faktiskt läsa berättelserna. Utmana dig själv att engagera dig när du är skeptisk och att engagera dig för att lära dig mer om diskrimineringsfrågor snarare än att vara okunnig av rädsla. För några av oss kan det se ut som att faktiskt läsa den artikeln istället för att rulla förbi den. För andra kan det innebära att följa nya röster på sociala medier för att få nya perspektiv. Oavsett din inställning är det viktigt att vara aktivt engagerad i diskussioner kring ras och kön om vi vill vara bättre allierade.
Vi har fortfarande en lång väg kvar innan MLK: s dröm förverkligas. Jag är dock övertygad om att med varje individ som fattar ett medvetet beslut att vara på på rättvisans sida kommer vi tillsammans närmare en värld där välbefinnande och rättvisa är tillgängliga för Allt.
