Funktionshindrade perspektiv på tillgängliga kläder
När jag var fyra år gammal fick jag min neurodiversitetsdiagnos. Jag föddes med utvecklingskoordinationsstörning (DCD) och sensorisk bearbetningsstörning (SPD). Neurodiversitet gör shopping svårt. Jag har alltid varit tvungen att ta med några sensoriska stimuli som irriterat mig. Surrande ljus i gallerian gör det till exempel svårt att fokusera på min omgivning.
På samma sätt kan tyger som jag är känsliga för leda till fysisk eller psykisk smärta. Ull försämrar mitt humör och har alltid varit en av mina minst favoritdelar i Toronto-vintrarna. Men jag är också kräsen med vad jag har på mig. Jag gillar ljusa färger och mönster, prickar och plagg med konstnärlig utstrålning. Jag klär mig som jag klär mig eftersom kläder är en metod för att föra in ljushet i mitt liv – mina kläder är något jag kan kontrollera.
När jag inte kan bära kläder som jag känner mig bekväm i känner jag mig mycket mindre självsäker. Och adaptiva klädalternativ prioriterar sällan komfort, självförtroende, värdighet. Ingen ska behöva välja mellan att må bra och att ha lättillgängliga kläder på sig.
Vad saknas i adaptiva kläder?
Adaptiva kläder är kläder som är justerbara, tillgängliga och funktionella för funktionshindrade. Det är också en blomstrande modebranschnisch. År 2019, sökningar efter adaptiva kläder ökade med 80 procent. Samtidigt är adaptiva kläders nuvarande marknadsvärde över 50 miljarder US dollar. Men vanliga klädmärkes inställning till anpassningsbara kläder är långt ifrån perfekt.
I Alice Wongs bok, "Synlighet av funktionshinder," Sky Cubacubs essä, "Radical Visibility: A Disabled Queer Clothing Reform Manifesto", utforskar bristerna i mainstreamdesigners försök att skapa kläder för funktionshindrade:
En huvudorsak till detta problem är att få tillgång till anpassningsbara kläder i första hand. Vissa alternativ finns, men många av de mest populära direkt-till-konsumentmärkena har helt undvikit att skapa en adaptiv klädlinje. Enligt Vogue-bidragsgivaren Adrienne Gaffney, skapar den nödvändiga medicinska kunskapen ett högt inträdesbarriär.
Det höga inträdesbarriären för funktionshindrade designers skapar också ett hinder för funktionshindrade konsumenter som antingen inte kan har råd med ett specifikt klädmärke eller bor inte någonstans där de lätt kan hitta adaptiva klädalternativ de faktiskt tycka om.
Blandar mode och funktionalitet
Lyckligtvis introducerar funktionshindrade formgivare anpassningsbara klädalternativ som ger tillbaka funktionshindrade människors värdighet och självförtroende samtidigt som de tar bort tillgänglighetshinder från ekvationen.
Eleanor Howie, till exempel, kunde inte hitta några attraktiva underkläder alternativ för hennes bröllop och smekmånad. Efter att ha genomgått en mastektomi i början av 20-årsåldern blev hon tillsagd att bära kliniska underkläder. Varje par kliniska underkläder som hon kunde hitta kom i olika nyanser av "nana" beige. För att lösa detta problem skapade Howie sitt eget underklädesmärke, Tapper, som kombinerar den fysiska komforten och medicinska kraven för kliniska underkläder med den glada estetiken hos behåarna du kan köpa var som helst.
En annan designer som gör skillnad är Keisha Grieves, grundaren av Girls Chronic Rock, en rad t-shirts som är avsedda att inspirera människor med kroniska sjukdomar att ha förtroende för sig själva. Grieves skapade Girls Chronically Rock för att påminna funktionshindrade om att de rockar oavsett funktionshinderstatus. Hennes arbete kombinerar hennes passion för mode med hennes erfarenhet av muskeldystrofi.
Det är inte bara personer med fysiska funktionshinder som behöver anpassade kläder heller. Michelle Hammer, designern av Schizofren NYC, startade en modelinje som innehåller allt från knappar och tygväskor till t-shirts och konstverk. "Jag står vid min popup-butik i NYC med allt mitt lager och pratar med folk om psykisk ohälsa hela dagen lång", berättar hon. "Efter att jag berättat för folk att jag skapade Schizophrenic NYC för att jag är schizofren, öppnar de flesta människor sig för mig och berättar för mig om hur psykisk ohälsa har påverkat dem på något sätt i deras personliga liv."
Budskap som presenteras i Hammers arbete inkluderar "var inte paranoid, du ser bra ut" och "det är inte en vanföreställning, du är otrolig." Dessa mönster och meddelanden främjar en vänlig men sanningsenlig diskussion om mental hälsa och sammanbrott de stigma.
Hammer inkluderar också Rorschach test i sin konst för att hjälpa till att normalisera mental hälsa – "en serie av 10 symmetriska fläckar. Ämnet anger vad de ser. Dessa bilder visas i samma ordning för att anpassa moderna observationer med historiska prestationer."
"Vanligtvis är testet i vanlig svart", säger hon till mig. "När en person med schizofreni tittar på det här testet eller bara går genom livet, ser de saker annorlunda. Jag valde att sätta mitt konstverk i form av dessa tester eftersom nu alla som tittar på det ser det annorlunda. [Jag] får folk att tänka annorlunda och startar en konversation."
Att göra kläder vi alla kan må bra i
När vi funderar på att köpa en ny outfit tänker vi ofta på kostnad, stil och hållbarhet. Men vi måste börja tänka på tillgång och anpassningsförmåga också. Varumärken och designers måste överväga hur människor av alla förmågor vill se ut och må som bäst.
Mitt råd till designers som är ivriga att introducera adaptiva klädalternativ är detta:
Om du inte har samma funktionshinder som de du designar adaptiva kläder för, vänligen få lika mycket input som du kan från din målgrupp skapa en klädlinje som är genuint anpassningsbar – detta betyder funktion, mode och bekvämlighet. Även om du har samma funktionsnedsättning som din målgrupp, är allas funktionsnedsättningsupplevelse olika. Ytterligare input hjälper dig att nå en bredare målgrupp hur som helst.
