ความคิดนี้เข้าคู่กับปฏิกิริยาของอวัยวะภายในขณะที่ฉันขับรถเข้าไปในซานฟรานซิสโกและมองเห็นอ่าวเป็นครั้งแรก จากนั้นตรรกะก็เริ่มเข้ามา และฉันเตือนตัวเองว่าฉันได้ฝึกฝนในมหาสมุทรเป็นเวลา 16 เดือน ฉันเตรียมตัวและพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งนี้
การว่ายน้ำในมหาสมุทรของฉันเริ่มขึ้นในเดือนเมษายน 2020 ซึ่งเป็นช่วงที่โควิด-19 ระบาด และหนึ่งในกิจวัตรการออกกำลังกายที่ฉันโปรดปรานอย่างการว่ายน้ำในสระก็ไม่ใช่ตัวเลือกอีกต่อไป สระว่ายน้ำสาธารณะทั้งหมดถูกปิด แต่ฉันรู้ว่าฉันต้องก้าวต่อไป ฉันได้รับความทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าทางคลินิกและความวิตกกังวลตั้งแต่เด็ก การเรียนรู้วิธีรับมือและจัดการความรู้สึกเหล่านี้ใช้เวลา 51 ปีในการพัฒนาเครื่องมือและกลยุทธ์ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการออกกำลังกาย
ในฐานะครูการศึกษาพิเศษที่อาศัยอยู่ตามลำพัง การต้องอยู่ที่บ้านตลอดทั้งวันและห่างไกลจากนักเรียนของฉันทำให้เกิดความรู้สึกโดดเดี่ยวและเศร้าใจ ฉันเริ่มมีอาการวิตกกังวลอย่างรุนแรงและกลัวว่าฉันจะตกอยู่ในอาการซึมเศร้าทางคลินิก ฉันรู้สึกว่าตัวเองกำลังจะจมและพบว่าตัวเองกำลังร้องไห้อยู่บนชายหาดใกล้บ้าน ร้องไห้ที่แผงขายผลิตผล และรู้สึกตื้นตันใจ ฉันใช้เครื่องมือรับมือทั้งหมดที่มีในคลังแสง (รวมถึงการขอให้แพทย์เพิ่มยาต้านอาการซึมเศร้า ตามใบสั่งแพทย์) จากนั้นฉันก็ลองทำสิ่งใหม่: ฉันสมัครว่ายน้ำ Alcatraz และเริ่มว่ายน้ำใน มหาสมุทร.
“ฉันสมัครว่ายน้ำ Alcatraz และเริ่มว่ายน้ำในมหาสมุทร”
ฉันอาศัยอยู่ในเชลล์บีช ซึ่งตั้งอยู่บนมหาสมุทรแปซิฟิกในแคลิฟอร์เนียตอนกลาง เช้าวันหนึ่งในกลางเดือนเมษายน 2020 ฉันจ้องมองที่มหาสมุทรและตัดสินใจออกไป เพราะรู้ว่าต้องเริ่มฝึกซ้อมสำหรับการแข่งขัน ฉันพยายามดิ้นและบีบตัวเองเข้าไปในชุดเว็ทสูทมือสองที่ฉันซื้อเมื่อไม่กี่ปีก่อน แต่น้ำเย็นมากจนรู้สึกราวกับว่าใบหน้าและศีรษะของฉันถูกไฟไหม้ ฉันคิดกับตัวเองว่า
แต่ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ฉันก็ลงน้ำอีกครั้ง คราวนี้ไปกับเพื่อนว่ายน้ำ พอลลี่ ซึ่งเคยลงสมัครว่ายน้ำที่อัลคาทราซด้วย Pauly ให้ฉันยืมเสื้อฮู้ดนีโอพรีนเพื่อที่สมองของฉันจะได้ไม่แข็งตัวในน้ำที่มีอุณหภูมิ 50 องศา ในตอนแรก เราจะว่ายรอบทุ่นสี่ทุ่นใน Avila—เราอยู่ในนั้นได้เพียง 20 ถึง 25 นาที—แต่จากนั้นเราก็เริ่มว่ายน้ำให้นานขึ้น
ไม่ใช่แค่น้ำเย็นเท่านั้นที่ฉันกลัว ฉันยังกลัวฉลามและทัศนวิสัยต่ำมากในน้ำ ฉันมักจะจินตนาการว่าฉลามกำลังมาหาฉัน และฉันจะกังวลและเริ่มหายใจไม่ปกติ ฉันสงบสติอารมณ์ด้วยการฝึกหายใจลึก ๆ และว่ายไปยังน้ำที่ตื้นกว่า ยิ่งฉันฝึกฝนมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งสามารถอยู่ในมหาสมุทรได้นานขึ้นเท่านั้น และความวิตกกังวลและความกลัวก็เริ่มหายไป
เมื่อฉันตื่นขึ้นในเช้าวันแข่งขัน ฉันรู้สึกสงบและพร้อม ฉันกับพอลลีเดินไปกับผู้เข้าร่วมอีก 700 คนไปที่เรือเฟอร์รี่ และฉันคิดว่า ไม่นานหลังจากเรือข้ามฟากจอดเทียบท่าอัลคาทราซ ก็ถึงเวลากระโดดลงจากเรือเฟอร์รี่สูง 5 ฟุตแล้วลงน้ำ พอลี่วิ่งและกระโดด แต่ฉันหยุดที่ขอบและถอยกลับ ฉันกลัวการกระโดดจากสิ่งใดมากไปกว่าการเดินเท้า หัวใจของฉันเต้นรัว
“ฉันมองไปที่ชายฝั่งที่ห่างไกลและน้ำที่เชี่ยวกราก และฉันก็กังวลและหวาดกลัว แล้วความคิดก็แล่นเข้ามา”
ในที่สุดเมื่อฉันกระโดดขึ้นและโผล่ขึ้นมา ฉันรู้สึกประหลาดใจที่น้ำอุ่น เสียงแตรดังขึ้นเพื่อเริ่มการแข่งขัน ฝูงนักว่ายน้ำเตะและพายเรืออย่างดุเดือด เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกระแทก ฉันจึงโผล่ขึ้นมาและลุยน้ำสักสองสามนาทีเพื่อหาที่ว่าง ฉันมองไปที่ชายฝั่งที่ห่างไกลและน้ำที่เชี่ยวกราก และฉันก็กังวลและหวาดกลัว แล้วความคิดก็แล่นเข้ามา ฉันยังคงว่ายน้ำและจบการแข่งขันระยะทาง 1.5 ไมล์ใน 50 นาที
ขณะที่ฉันขับรถกลับบ้านในวันรุ่งขึ้น ฉันตระหนักว่าการเคลื่อนไหวร่างกายเพื่อว่ายน้ำให้เสร็จไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน แต่เป็นการตระหนักว่าความกลัวไม่ได้เป็นเจ้าของฉันอีกต่อไป การฝึกฝนและการว่ายน้ำในอัลคาทราซให้สำเร็จนั้นเป็นหลักฐานที่จับต้องได้ของความแข็งแกร่งทางจิตใจและอารมณ์ของฉัน ซึ่งเติบโตขึ้นอย่างทวีคูณตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เมื่อฉันว่ายน้ำในมหาสมุทร ฉันรู้สึกเชื่อมโยงกับโลกธรรมชาติและเผชิญกับความกลัว โดยตรง—กลัวสิ่งแปลกปลอมในน้ำ กลัวความหนาวเย็นจัด กลัวการมองเห็นในน้ำต่ำ และ ของฉลาม ฉันว่ายน้ำผ่านความกลัวนั้นอย่างแท้จริง สิ่งที่ฉันเรียนรู้ที่จะทำในชีวิตนอกน้ำ หลังจากได้ว่ายน้ำในมหาสมุทรแล้ว ฉันรู้สึกทั้งตื่นเต้นและมีความสุขเสมอ
“ในที่สุด เมื่ออายุ 51 ปี ฉันยอมรับว่าความกลัวและความวิตกกังวลอาจมาเยือนจิตใจและร่างกายของฉัน แต่สิ่งเหล่านี้จะไม่เคลื่อนไหวในระยะยาวอีกต่อไป”
ในที่สุด เมื่ออายุ 51 ปี ฉันยอมรับว่าความกลัวและความวิตกกังวลอาจมาเยือนจิตใจและร่างกายของฉัน แต่สิ่งเหล่านี้จะไม่เคลื่อนไหวในระยะยาวอีกต่อไป ความกลัวและความวิตกกังวลของฉันจะไม่ทำให้ฉันต้องกระดกเบียร์ทันทีที่ฉันตื่นขึ้นเพื่อพยายามจัดการกับความวิตกกังวล หรือปล่อยให้ฉันอยู่ในท่าอุ้มท้องบนที่นอนหลายวัน นอนไม่หลับหรือกินไม่ได้ หรือเอาชนะด้วยอาการตื่นตระหนกที่รู้สึกเหมือนหลุดออกจากร่าง ความคิดด้านลบที่ไม่สิ้นสุดไม่ได้แทรกซึมเข้าไปในสมองของฉันอีกต่อไป ฉันมีเครื่องมือและแรงใจที่จะไม่ปล่อยให้ฉันจมดิ่งลงไปอีก
ถ้าฉันสามารถว่ายน้ำผ่านสิ่งที่ไม่รู้จักในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ได้ ฉันก็สามารถจัดการกับสิ่งที่อยู่ข้างหน้าบนบกได้ ฉันเรียนรู้ที่จะทำงานกับความกลัวและความวิตกกังวล ดังนั้นเมื่อคลื่นแห่งความเครียดถาโถมเข้าใส่ฉัน ฉันจึงยอมจำนน สู่กระแสแห่งชีวิตว่ายทวนกระแสด้วยรู้ลึกรู้จริง ว่าฉันปลอดภัย ฉันจะไปให้ถึง ฝั่ง.
สเตฟานี่ วัลเลโฮ โมนาฮาน
การอ่านที่เกี่ยวข้อง
การค้าที่ดี
