เมื่อ MTV เปิดตัวในปี 1981 ผู้ชมประสบปัญหาในการหาวิดีโอที่มี ศิลปินผิวดำ. เครือข่ายได้จัดแสดงชาวแอฟริกันอเมริกันในช่วงแรก ๆ ที่เท่าที่จำเป็น ริค เจมส์ และ เดวิดโบวี นำไปปฏิบัติต่อสาธารณะ แม้ว่าช่องจะโอบกอดนักดนตรีผิวดำอย่าง บียอนเซ่, เจซี และ Kanye West วันนี้ไม่มีทางปฏิเสธประวัติศาสตร์ร็อคกี้ของเอ็มทีวีกับเพลงแบล็ก
ดังนั้น MTV เปลี่ยนจากการปิดนักดนตรีชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ไปเป็นจุดเด่นของการมีส่วนร่วมของพวกเขาในทศวรรษต่อ ๆ มาอย่างไร? ประวัติโดยย่อเกี่ยวกับความคืบหน้าของช่องเกี่ยวกับการแข่งขันจะช่วยตอบคำถามนั้นได้
MTV ไม่รวมวิดีโอสีดำหรือไม่?
เมื่อ MTV เดบิวต์เมื่อ ส.ค. 1 ค.ศ. 1981 คนผิวดำอย่างน้อยหนึ่งคนบนเครือข่ายเป็นแกนนำ มันเป็นของเจ. แจ็กสัน แอฟริกัน-อเมริกันเพียงคนเดียวในรายชื่อวิดีโอจ๊อกกี้ของเอ็มทีวี หรือวีเจที่เป็นที่รู้จัก
แม้ว่าแจ็คสันจะปรากฏตัวในรายการ MTV จนถึงปี 1986 เครือข่ายต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติในการให้เวลาออกอากาศเพียงเล็กน้อยแก่วิดีโอที่มีผู้คนผิวสี ผู้บริหารของ MTV ปฏิเสธว่าการเหยียดเชื้อชาติเป็นรากฐานของ "ความมืดมน" ของเครือข่าย โดยกล่าวว่าศิลปินผิวดำได้รับการออกอากาศเพียงเล็กน้อยเพราะเพลงของพวกเขาไม่เหมาะกับรูปแบบเพลงร็อคของช่อง
“เดิมที MTV ถูกออกแบบมาให้เป็นช่องเพลงร็อค” Buzz Brindle อดีตผู้อำนวยการด้านการเขียนโปรแกรมเพลงของ MTV กล่าว เจ็ท นิตยสารเมื่อปี 2549 “มันยากสำหรับ MTV ที่จะหาศิลปินแอฟริกัน-อเมริกันที่มีเพลงเข้ากับรูปแบบของช่องที่เอนเอียงไปทางร็อคตั้งแต่เริ่มแรก”
เลส การ์แลนด์ ผู้ร่วมก่อตั้งเครือข่ายกล่าวว่า ด้วยจำนวนร็อกเกอร์แบล็กไม่กี่คน การเพิ่มชาวแอฟริกันอเมริกันในบัญชีรายชื่อของเอ็มทีวีเป็นเรื่องยาก เจ็ท ให้สัมภาษณ์ด้วย
“เราไม่มีอะไรให้เลือก” การ์แลนด์อธิบาย “ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ของเวลาของฉันถูกใช้ไปในช่วงแรก ๆ ของ MTV ที่ชักชวนให้ศิลปินทำมิวสิควิดีโอและโน้มน้าวค่ายเพลงให้หาเงินเพื่อทำวิดีโอเหล่านั้น…”
ศิลปินคนหนึ่งไม่จำเป็นต้องมีความมั่นใจ เขายังทำวิดีโอสำหรับ "Don't Stop 'Til You Get Enough" ซึ่งตัดมาจากอัลบั้มปี 1979 ของเขา นอกกำแพง. แต่เมื่อเข้าใกล้ Michael Jackson's ค่ายเพลง MTV จะยอมเล่นมิวสิควิดีโอของเขาหรือไม่?
ราชาเพลงป็อปเปลี่ยน MTV อย่างไร
ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการทำให้ MTV เล่นเพลง “Billie Jean” ซึ่งเป็นเพลงที่สองจาก อัลบั้ม 1982 ของแจ็คสัน ระทึกขวัญ. วางจำหน่าย ม.ค. 2 ค.ศ. 1983 ซิงเกิลจะขึ้นสู่ชาร์ต Billboard 100 เป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์ แต่ Walter Yetnikoff ประธาน CBS Records มีรายงานว่ากลุ่มต้องขู่ว่าจะลบวิดีโอ CBS อื่น ๆ ทั้งหมดออกจาก MTV ก่อนที่เครือข่ายจะตกลงออกอากาศวิดีโอสำหรับ “Billie จิน”
พวงมาลัยปฏิเสธการเผชิญหน้าดังกล่าวเกิดขึ้นบอก เจ็ท ว่าเครือข่ายเริ่มเล่นวิดีโอด้วยตัวเอง “ไม่มีความลังเลใจใดๆ ไม่ต้องเกรงใจ” เขากล่าว ตามบัญชีของเขา MTV ออกอากาศวิดีโอในวันเดียวกับที่ผู้บริหารคัดกรอง
อย่างไรก็ตาม “Billie Jean” ลงเอยบนเครือข่าย ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเปลี่ยนเส้นทางของ MTV วิดีโอแรกของศิลปินผิวสีที่ได้รับการหมุนเวียนอย่างหนักในเครือข่าย “Billie Jean” เปิดประตูให้ศิลปินผิวสีคนอื่นๆ ได้แสดงบน MTV
“Billie Jean” ยังปูทางให้ Michael Jackson แสดงในมิวสิกวิดีโอความยาว 14 นาที “Thriller” ซึ่งเป็นมิวสิกวิดีโอที่แพงที่สุดที่เคยทำในเวลานั้น “Thriller” เข้าฉายธันวาคม 2, 1983. ได้รับความนิยมอย่างมากจนได้รับการเผยแพร่เป็นโฮมวิดีโอและกลายเป็นหนังสือขายดีที่ทำลายสถิติ
เพลงร็อคนั่งเบาะหลัง
ศิลปินผิวดำอย่าง Michael Jackson, เจ้าชาย และ วิทนีย์ ฮูสตัน ครองชาร์ตเพลงป็อปและอาร์แอนด์บีในทศวรรษ 1980 อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกัน รูปแบบศิลปะในเมืองอีกรูปแบบหนึ่งกำลังได้รับความสนใจจากวงการเพลง นั่นคือฮิปฮอป
ภาพยนตร์เรื่อง "Beat Street" และ "Krush Groove" ได้แสดงความเคารพต่อฮิปฮอปในช่วงครึ่งแรกของทศวรรษ ในช่วงครึ่งหลัง MTV ได้สังเกตเห็น เปิดตัวรายการที่เน้นฮิปฮอป “Yo! MTV Raps” เมื่อวันที่ 8 ส.ค. 6, 1988.
ตาม สหรัฐอเมริกาวันนี้เป็นรายการแรกที่เน้นเฉพาะฮิปฮอป ("Rap City" ของ BET ฉายรอบปฐมทัศน์ในปีต่อไป)
“โย่! MTV Raps” ออกอากาศทาง MTV เป็นเวลาเจ็ดปี รายการนี้เปิดประตูสำหรับ “MTV Jams” ซึ่งเป็นรายการที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับดนตรีในเมืองซึ่งเปิดตัวในปี 1996
แม้ว่า MTV จะเริ่มต้นด้วยรูปแบบร็อค แต่ความนิยมของเพลงป๊อป ฮิปฮอป และ R&B ในหมู่ประชาชนทั่วไปทำให้เครือข่ายไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกระจายเพลย์ลิสต์ ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เพลงร็อคได้รับการออกอากาศทางช่องน้อยลงเรื่อยๆ ในฐานะบอยแบนด์ Disney ดาราดังและแร็พเปอร์ได้รับความสนใจจากผู้ชม และเพลงร็อคฟื้นจากความตายของ กรันจ์
วีเจสีดำ
MTV อาจถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเพราะความล้มเหลวในการแสดงศิลปินผิวดำตั้งแต่เริ่มแรก แต่ได้รวม VJ แอฟริกันอเมริกันไว้ในทีมงานเสมอโดยเริ่มจาก J.J. แจ็คสัน. เอ็มทีวีวีเจที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ได้แก่ Downtown Julie Brown, Daisy Fuentes, Idalis, Bill Bellamy และ Ananda Lewis ในรายการเช่น "โลกแห่งความจริง" ที่ดำเนินมายาวนาน MTV ให้ความสำคัญกับการแสดงนักแสดงจากภูมิหลังที่หลากหลายแม้ว่าจะมักจะเป็นแบบแผนก็ตาม
ความขัดแย้งการ์ตูน
แม้ว่า MTV จะได้รับความหลากหลายอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่เครือข่ายก็ประสบปัญหาความขัดแย้งเกี่ยวกับเชื้อชาติในศตวรรษที่ 21 ในปี 2549 มีการตอบโต้กลับจากการออกอากาศการ์ตูนที่มีผู้หญิงผิวดำเป็นเขี้ยว - ถูกล่ามไว้ นั่งยอง ๆ ทั้งสี่และถ่ายอุจจาระ คริสตินา นอร์แมน ประธานาธิบดีของเครือข่ายในขณะนั้น ปกป้องการ์ตูนเรื่องนี้ โดยเรียกมันว่าล้อเลียนของแร็ปเปอร์ที่ปรากฏตัว Snoop Dogg มีผู้หญิงผิวดำสองคนสวมปลอกคอและโซ่
นักเคลื่อนไหวผิวสีพบว่าการตอบสนองนี้ไม่สามารถยอมรับได้ แต่เมื่อพวกเขาล้วงข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติและความเกลียดชังผู้หญิงในเครือข่าย พวกเขาต้องคำนึงถึงพัฒนาการที่สำคัญอย่างหนึ่งของ MTV นั่นคือ ผู้หญิงผิวสีเป็นผู้ดำเนินรายการ ถูกตัอง; คริสติน่า นอร์แมน เป็นแบล็ค เธอดำรงตำแหน่งประธาน MTV ตั้งแต่ปี 2548 ถึง 2551
ความขัดแย้งในการ์ตูนเผยให้เห็นว่าในช่วงที่นอร์แมนดำรงตำแหน่ง เอ็มทีวียังคงมีบทเรียนที่จำเป็นมากในการเรียนรู้เกี่ยวกับเชื้อชาติ แต่การขึ้นสู่จุดสูงสุดของเธอยังระบุด้วยว่าเครือข่ายที่ถูกกล่าวหาว่าปิดตัวศิลปินที่บันทึกเสียง Black ได้ต้อนรับความหลากหลายทั้งในคลื่นวิทยุและในห้องประชุมคณะกรรมการ
การเขียนโปรแกรมที่ท้าทายอคติทางเชื้อชาติ
ในปี 2014 โดยความร่วมมือกับ David Binder Research ทาง MTV ได้ทำการศึกษาเรื่องอคติในหมู่คนรุ่นมิลเลนเนียล ไม่นานหลังจากนั้น ได้เปิดตัวเว็บไซต์ Look Different ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับคนหนุ่มสาวที่ต้องการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมที่มากขึ้นในหมู่คนชายขอบ
อีกหนึ่งปีต่อมา รอนนี่ โช รองประธานฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ MTV ประกาศว่า MTV จะสร้างและสนับสนุนรายการต่อเนื่องที่ออกแบบมาเพื่อเปลี่ยนทัศนคติและพฤติกรรมเกี่ยวกับอคติทางเชื้อชาติ ในรายการนั้นคือวันที่ 22 กรกฎาคม 2558 ของ MTV ซึ่งเป็นรอบปฐมทัศน์ของสารคดี คนขาวซึ่งนักข่าวผู้ชนะรางวัลพูลิตเซอร์ โฆเซ่ อันโตนิโอ วาร์กัส ได้เดินทางไปทั่วประเทศเพื่อพูดคุยกับชาวไวท์มิลเลนเนียลเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ เช่น สิทธิพิเศษและความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติ
